Как написать хорошую романтическую историю

1. 

   1

   Перечислите качества, которые хотите видеть в своих главных героях. Лучшие персонажи для любовной истории — это глубокие натуры. Подумайте, какими чертами характера должны обладать герои и почему эти черты важны для вашей истории. Затем составьте список для каждого действующего лица и отметьте 5–6 конкретных качеств, которые хотите в них видеть. Используйте это как ориентир во время работы над историей.

   • Например, главный герой может быть упрямым, умным, но не способным выжить на улице. Он не спешит доверять людям, однако крайне предан тем, кто заслужил его доверие. Он также пережил тяжелое прошлое и смело высказывается. Используйте подобные качества, чтобы наполнить ими диалоги и действия героя, когда будете прописывать сцены с его участием.
   • Подумайте о чертах характера, которые развивают не только любовную линию, но и всю историю. Главным героем может быть сильная женщина, чья душа «изрыта» эмоциональными шрамами, но не используйте это лишь для того, чтобы ее избранник пробил стену недоверия. Задействуйте ее эмоциональное прошлое, чтобы развить цельного персонажа.^[1]
     

2. 

   2

   Создайте персонажей, которые сочетают в себе как положительные, так и отрицательные черты. Эти черты должны противостоять друг другу. Не придумывайте мир, в котором встречаются два абсолютно совместимых человека, и где они счастливы и никогда не развиваются и не меняются. Это типичная ошибка, которая может сделать произведение примитивным и безликим.^[2]
   

   • Подумайте, какие виды конфликтов вы наблюдали в реальной жизни. Различия в религии, карьерных стремлениях и в планировании семьи являются распространенными, жизненными конфликтами. Вы все еще можете написать невероятную историю, однако центром конфликтов лучше сделать ценности, а не обстоятельства.

3. 

   3

   Сделайте наброски главных героев. Составив основные черты характера персонажей, сделайте их наброски, которые помогут вам детально проработать каждого из них. Можно кратко обрисовать персонажей, выделить основные черты, нарисовать их или даже написать короткие истории, описывающие развитие главных героев.^[3]
   

   • В набросок каждого персонажа должны входить описание его внешности, характера, информация о его прошлом, поворотные жизненные события, а также некоторые детали о том, как вы хотите развивать героя в процессе истории.
   • Набросок персонажа — это ориентир. Вам не обязательно включать каждый пункт наброска в свою историю. Вы также можете изменять героя, если изначальное представление о нем не вписывается в развитие сюжета.

4. 

   4

   Держите в уме главного героя, когда описываете его вторую половинку. Главный герой должен быть интересен вашим читателям и располагать их к себе. И его вторая половинка должна быть написана под него. Если, описывая вторую половинку главного героя, стремиться удовлетворить фантазии читателей, развитие сюжета застопорится и в нем не будет конфликта.^[4]
   

   • Подумайте о повседневных отношениях. То, что вы хотите или не хотите принимать в своем партнере, скорее всего, отличается от мнения друзей или соседей. Придумайте партнера, который устроит вашего главного героя, а не всех ваших читателей.
   • Партнер для главного героя должен быть подходящим, но не настолько, чтобы конфликт казался вымученным. Примите во внимание отношения из реальной жизни. Влюбленные люди часто не соглашаются друг с другом, спорят и сомневаются в своих отношениях. У ваших любовников должна быть хорошая, но не идеальная совместимость.

5. 

   5

   Избегайте банальных прототипов. Любовные истории чаще, чем остальные виды вымышленных сюжетов, допускают использование одних и тех же героев снова и снова. Не описывайте в своем рассказе тех персонажей, о которых уже читали. Вот некоторые распространенные типажи:^[5]
   

   • Главный персонаж, с которым очень трудно иметь дело и который раскрывается лишь тогда, когда ему нужно проявить геройство и спасти кого-то от врага.
   • Другая женщина-злодейка (например, бывшая возлюбленная или супруга), которая пытается помешать герою найти настоящую любовь.
   • Слишком занятой главный герой, который не подозревает, что любовь всей его жизни ступила на первый план.
   • Персонаж в стиле «я никого не любил до тебя», которому трудно влюбиться до тех пор, пока в его жизни не появляется главный герой.

   Реклама

1. 

   1

   Определите, будет ли ваша любовная история главной сюжетной линией. История любви может быть как основным мотивом, так и частью более обширного произведениями. Решите, какую роль вы отведете ей в своей работе.^[6]
   

   • Если вы сделаете любовную историю лишь частью произведения, оно получится более реалистичным и жизненным. Если же роман будет основным мотивом, сюжет может казаться стремительным, невероятным и более иллюзорным. Это не значит, что какой-то из вариантов лучше или хуже, просто это два разных стиля.

2. 

   2

   Выберите жанр, в котором будет разворачиваться ваша история. Любовная история необязательно должна быть любовным романом. Она перекликается с повседневной жизнью персонажей и может сочетаться с любым жанром. Определитесь, хотите ли вы написать более традиционный роман или же хотите ввести любовную линию в другой сюжет.^[7]
   

   • Чтобы понять, как любовные истории прослеживаются в разных жанрах, почитайте книги или короткие рассказы в том стиле, который вас интересует.
   • Нуар, научная фантастика, фэнтези, исторический роман и комедия — это лишь некоторые отличные жанры, в которых можно развивать сильные романтические отношения и выводить любовную линию на второй план.

3. 

   3

   Решите, какой будет эмоциональная концовка вашей истории. Хотите ли вы, чтобы в итоге ваши герои обрели счастье? Поймут ли они, что одной любви недостаточно? Или у вас будет расплывчатая и открытая концовка? Знание того, на какой ноте закончится рассказ, поможет вам обрисовать сюжет и линию повествования.^[8]
   

   • Вы можете изменить ее в процессе работы над историей, если поймете, что другая концовка лучше вписывается в развитие сюжета и персонажей. Это должно быть ориентиром, а не правилом.

4. 

   4

   Подумайте, хотите ли вы, чтобы история несла в себе больший посыл. Любовная история ради любовной истории — это прекрасно, если это именно то, к чему вы стремитесь. Однако многие современные авторы рассматривают социальный контекст в своей работе. Поразмышляйте, стоит ли вкладывать в свое любовное произведение более глубокий смысл.^[9]
   

   • Не существует верного ответа на этот вопрос. Тем не менее очень важно задуматься над тем, какой посыл вы вкладываете в свою работу.
   • Обычно любовные истории связаны с такими темами, как социальное или гендерное неравенство, внешность, сексуальная ориентация, классовые различия и этническая принадлежность.

   Реклама

1. 

   1

   Составьте план сюжета. Не все писатели любят работать над планом, и это нормально. Однако, в случае с любовными историями план поможет оставаться в рамках сюжета, не позволяя вам слишком ударяться в романтику. Составьте план до того, как начнете писать историю, сделав пометки об основных событиях и моментах в том порядке, в каком хотите внедрять их в свое произведение.^[10]
   

   • План может быть кратким или более подробным. Поэкспериментируйте с количеством деталей, чтобы понять, что вам подходит больше всего.
   • Планы, равно как и наброски персонажей, являются лишь ориентирами, а не сводом правил. Вы можете развивать историю и выходить за рамки плана, если это покажется уместным для сюжета и действующих лиц.

2. 

   2

   Создайте ощущение предвкушения. Благодаря чему воссоединение героев приносит такое удовольствие? Благодаря эмоциональному напряжению, которое вы выстраиваете на пути к этой точке. Для этого придумайте естественные препятствия для влюбленных, чтобы их роман стал удовлетворительным завершением долгого эмоционального пути.^[11]
   

   • Не стоит слишком быстро представлять влюбленных, слишком быстро заставлять их чувства вспыхнуть и слишком быстро дарить им безраздельное счастье.
   • Любовные истории должны затрагивать весь спектр эмоций. Создайте обстоятельства, которые будут вызывать у героев счастье, гнев, грусть, противоборство, ревность и прочее.

3. 

   3

   Разделите влюбленных после того, как сведете их. Как правило, истории, где люди встречаются и остаются вместе, не особо интересны. После того, как ваши герои сойдутся, найдите причину разделить их. Это не только сделает произведение более драматичным, но и заставит героев тосковать друг по другу и задумываться о динамике их отношений.^[12]
   

   • Например, возьмем книгу Гордость и предубеждение. Элизабет и мистер Дарси сходятся и расходятся несколько раз. И во время каждого воссоединения их чувства меняются, и они начинают чуть больше задумываться друг о друге.

4. 

   4

   Придумайте правдоподобную кульминацию. Типичная ошибка — закладывать в основу кульминационной сцены недоразумение. Такое часто можно увидеть по телевизору и в кино. Однако, раздувая конфликт из недоразумения, вы делаете своих героев иррациональными и чрезмерно эмоциональными. Лучше придумайте настоящее препятствие, которое сделает совместное будущее персонажей сомнительным для читателей.^[13]
   

   • Вот пример распространенного, банального недоразумения: главный персонаж застает любимого человека, целующимся с бывшим партнером. Довольно радикально и иррационально заставлять главного героя переживать из-за действия, которое его возлюбленный(-ая) не мог(ла) контролировать.
   • Лучше придумайте подобные препятствия: назначение на должность на другом континенте или категорический отказ одного из партнеров обзаводиться потомством. Эти примеры тоже часто используются, однако они создают ощущение настоящего эмоционального конфликта.

5. 

   5

   Умеренно внедряйте литературные приемы. Любовные истории часто ассоциируются с длинными прозами и витиеватыми оборотами. Однако излишнее количество метафор, символизма и других литературных приемов могут сделать историю перегруженной и трудной к восприятию. Используйте эти приемы, если хотите, чтобы читатель особенно прочувствовал эмоции или события в истории. Но пусть над вами не довлеет обязательно использовать их, чтобы рассказ звучал романтичнее.^[14]
   

   • Например: «Он скучает по возлюбленной так, как скучает берег моря по нежным объятьям морской пены во время отлива» — это сравнение звучит романтично, но непонятно. «Острая боль пронзила его грудь, когда возлюбленная скрылась в лучах заката» — а это уже знакомо читателю, так как многие люди в большей или меньшей степени испытывали боль в груди. В данном случае второй пример более жизненный.
   • Если вы сомневаетесь, спросите себя: «Поможет ли это моим читателям лучше понять, что происходит?»

6. 

   6

   Закончите произведение без недомолвок, удовлетворив читателя. Неважно, останутся ли ваши любовники вместе или нет, у читателя не должно остаться вопросов. Персонажи должны развиваться и расти по ходу сюжета и к концу последней страницы они должны быть готовы двигаться дальше, вместе или по одиночке.^[15]
   

   • Например: «Когда Иван ушел, Ирину наполнили чувство отчаяния и страха, которые пронзили ее душу настолько, что она больше никуда не пошла и больше ничего не сделала», — эта концовка неудовлетворительная.
   • Лучше сделайте ее горьковато-сладкой: «Когда Иван ушел, Ирина была полностью раздавлена и напугана. Однако она также с беспокойным оптимизмом высматривала новые возможности, открывающиеся перед ней».

7. 

   7

   Отредактируйте историю, чтобы она не получилась перегруженной. Как только вы закончите писать рассказ, перечитайте его и отредактируйте, убрав лишние описания или чрезмерные детали, которые не вписываются в сюжет.^[16]
   

   • Не используйте витиеватые обороты лишь для того, чтобы они были. Уберите их, если только эти прилагательные и наречия не помогают читателю понять, что происходит или какие эмоции и намерения кроются за конкретным действием.
   • Не используйте слова, если не знаете их дополнительного значения. Например, если у вашего персонажа от природы светлая кожа и хорошее здоровье, не называйте его «мертвенно-бледным». И хотя так можно назвать бледную кожу, зачастую это слово используется в качестве медицинского термина, связанного с болезнью или слабым здоровьем. Вот варианты получше: «светлый», «цвета слоновой кости» или «фарфоровый».

   Реклама

• Попробуйте представить, что вы являетесь одним из персонажей. Что бы вы чувствовали? Как бы вы реагировали?
• Читайте любовные истории разных авторов и изучайте любовные сцены из разных жанров, чтобы ознакомиться со многими способами, как можно все придумать и написать.
• Не все любовные историю нуждаются в противодействующем персонаже. Порой события из жизни или различные потребности и нужды создают конфликт в истории. Подумайте, нужен ли вашему произведению антагонист или же драму можно создать из обстоятельств.

Реклама

• Плагиат не одобряется в писательской среде и может послужить нарушением авторских прав, а это уже преступление. Никогда не копируйте чьи-либо работы без соответствующего разрешения и указания имени автора

Реклама

Продумайте характер, внешность и черты персонажей

1. 

   1

   Understand the teen romance genre. Teen romance writing focuses on falling in love as a teenager, a singular and intense experience that many young teens hope to experience or are about to experience. Most YA novels have protagonists that are under 18 years old, and are written from the perspective of a teenager.^[2]
   

   • The target audience for YA novels are 13-18-year-olds, teen readers who are dealing with feelings of love and desire in their lives. Teen romance can give these young readers access to these emotions through fictional characters and stories, and help them figure out how to deal with their romantic feelings.^[3]
     
   • Most teen romance novels have female protagonists, as many YA novels are written by women and are targeted to a young female audience. However, there are several prominent YA romance novels that are written by men and/or feature male protagonists.

2. 

   2

   Read examples of teen romance. Study up on the genre by looking at best selling examples of teen romance stories. For example:

   • The Twilight series, by Stephenie Meyer. This four book series is one of the biggest selling teen romance series in publishing. Meyer creates a strong, unique female protagonist (Bella Swan) and gives her relatable teen issues like a distant father, fitting into a new town, feeling isolated and alone. These teen issues are mixed in with supernatural elements, like a handsome vampire lover, to create a compelling romance for teens.^[4]
     
   • The Fault in Our Stars, by John Green. The story of a cancer stricken teen, Hazel, and her encounter with Augustus Waters, is a favorite among YA readers.^[5]
     
   • Eleanor & Park, by Rainbow Rowell. This story of two love struck sixteen-year-olds uses two strong main characters to tell a classic romance.^[6]
     
   • To All the Boys I’ve Loved Before by Jenny Han follows Lara Jean when her secret love letters are mailed to the subjects who were never intended to read them.

   Advertisement

3. 

   3

   Analyze the protagonist and the love interest. How is the main character or protagonist developed in the book? For example, though they are both female protagonists, the main character in Twilight, Bella Swan, is very different from the main character, Hazel, in The Fault in Our Stars. Each character views their world differently, and describes or reacts to other characters in each story differently. However, both books tackle the darker side of being a teenager (loneliness, isolation, death), another major element of a YA novel.^[7]
   

   • The love interest in Twilight follows the standard descriptor of male love interests in YA novels: being ridiculously good looking.^[8]
     This is the same for Augustus in The Fault in Our Stars, who is described as “hot” by Hazel and falls into the familiar trope of the handsome, mysterious male love interest.

4. 

   4

   Determine the obstacles or problems between the two characters. A good romance story needs to have conflict and stakes. This could be a strong hatred or dislike of each other that eventually grows into love or a misunderstanding or mistake early in the story that keeps the lovers apart or away from each other. Usually, the higher the stakes, the more engaged your reader will be.

   • For example, in the first Twilight book, the stakes are raised when Edward and his family defend and save Bella from a sadistic vampire. The main character is placed in danger, and her relationship with her love interest is tested. This conflict then sets the stakes for the rest of the books in the series.

5. 

   5

   Look at the ending. As a reader, were you satisfied with the ending of the book? Did you feel the book’s ending dragged on or felt too predictable? How did the writer bring together all the narrative threads of the previous chapter to create a believable and satisfying ending?

   • The ending of The Fault in Our Stars ends not on a happily ever after resolution for Hazel and Augustus, but instead allows dark themes like death and suffering to be part of the ending. Though the ending may not follow the familiar structure of a romance, it fits within the model of YA novels, where the main character may not get what she wants, but she experiences a transformation or an epiphany.

Advertisement

1. 

   1

   Create your main character. Though many YA romance novels focuses on a female protagonist, you do not have to limit yourself to a female main character. A male protagonist or a nonbinary protagonist are also options. However, when creating your main character, try to avoid falling into cliche or familiar territory. You want your protagonist to be engaging and unique enough to keep your reader turning the page.

   • Avoid the trap of a writing a “Mary Sue”. «Mary Sue» is shorthand for characters who lack flaws to the point the plot suffers. Mary Sues are often self-insert characters. Mary Sues lack character flaws and often can do no wrong, and when they do wrong, they are often immediately forgiven. No only does this create a flat main character that is not relatable to the reader, it also kills any stakes in the story and renders the story predictable. (Male Mary Sues are often called «Gary Stus» or «Marty Sues».
   • Rather than let the main character’s crush or romantic desires define them, develop them as a fully-formed character separate of them crush. Think of your main character as the foundation for the romance you are going to build in the book. Make them a person the average reader can identify with, full of insecurities, awkward tendencies, and teenage impulses.
   • Use a teenager you know as a model, or think back to how you felt when you were a teenager. You likely did not feel perfect every day or get what you wanted. Give your main character deep rooted struggles and show her insecurities to your readers so they will sympathize with her and relate to her.

2. 

   2

   Develop a love interest. Because most teen romance stories are read by a female audience, your love interest will likely have to possess one overriding feature: being very good looking.^[9]
   

   • Often called a “Gary Stu” (to his “Mary Sue”), most traditional teen romances contain a highly desirable and physically attractive love interest. However, it’s important not to go too extreme with the desirable traits and physical beauty of the love interest. Cliche descriptions of men like “tall, dark, handsome” or “as beautiful as a Greek god” or “really damn hot” should be avoided.
   • Though you will likely need to imbue your male love interest with a high level of physical desirability, it’s important to also stress personality traits or attributes that make him of interest. Try to keep his character grounded by giving him insecurities and issues that mirror those of the protagonist. Though there should be an element of fantasy to the love interest, you want the love interest to seem believable and similar to a living, breathing person, with issues.

3. 

   3

   Think about how the two lovers meet. Establish a connection between the two characters through a shared hobby or interest, a friend or acquaintance in common, or even an awkward conversation while waiting in line. Avoid familiar set ups like “love at first sight” or the male love interest simply sweeping the female protagonist off her feet.^[10]
   

   • The lovers should have an immediate connection, but it doesn’t always have to be a positive one. They may initially dislike each other, or not think very highly of each other. Or they may clash and argue. Let the connection between them grow slowly over the course of the story. Often, young romance involves a lot of yearning, miscommunication, and awkwardness.
   • One mistake many YA love stories make is to jump right into the smoldering look into each other’s eyes and an immediate love. But letting the tension between the two characters build over time will create a more effective story, and give your reader a reason to keep turning the page.

4. 

   4

   Think of a problem. A story is nothing without a problem. This is especially true of teen romance stories, as the lovers are often placed in a conflict or faced with an obstacle that tests their love and devotion to each other. The problem can also cause the lovers to admit their romantic feelings or to realize their romantic feelings.

   • The problem in the story should act as a way to discover more about your protagonist and/or your love interest. It should also create a conflict for the protagonist and for the love interest.
   • Create a problem that fits the stakes of the story. If you are writing a teen romance novel that involves supernatural elements, you may use the discovery the love interest is a vampire as an initial problem. If you are writing a romance novel about a cancer patient, the problem may be the amount of time she has left to spend with her lover.

5. 

   5

   Create a plot outline. Use Freytag’s Pyramid to structure your story. Structuring your story in an outline before you start writing will help you get a sense of the big picture.

   • Introduction or Exposition — Set the scene. Let the readers meet your main character. Introduce your reader to the protagonist and the setting.
   • Inciting Incident — This is the thing that gets your story rolling, or an incident that starts the action. It should signal the beginning of the main conflict. In most teen romance stories, this is where the love interest is introduced. For example, your protagonist, a sixteen-year-old cancer patient with several weeks to live, meets a seventeen year old cancer patient with less time to live and they connect.
   • Rising Action — Where things in your story become complicated. The stakes of the story should start to rise, due to inciting incident or the main problem in the story. This could be through showing the two characters growing closer together, or further apart. This could also be in the form of a quest, like Hazel and Augustus’s trip to Amsterdam in The Fault in Our Stars by John Green.
   • Climax — The turning point of your story. This section or chapter should have the highest level of tension in the book and be the most exciting moment or event.
   • Falling Action — The main conflict has been resolved, or not resolved, and events happen as a result of the climax.
   • Resolution: Your protagonist solves the main problem or conflict, or it is solved for her.
   • Denouement — Wrapping up the story and letting any last details fall into place. Remaining threads may be tied here (though you may choose to leave some untied). In some books, the author will end on a theme or hint at other possibilities for the characters, beyond the last page.

Advertisement

1. 

   1

   Write for your audience. Remember your readers are teenager, and are often going through heavy teen issues around love, loneliness, and desire. Avoid formal terms and language, and use descriptions that will seem accessible to a teenager.^[11]
   

   • Rather than dumb down your language, listen to how teenagers you know talk and interact. The goal is to create believable dialogue and reactions between characters. You want your reader to relate to the your protagonist and her perspective on the world.
   • For example, in Twilight, there is a scene where Bella tries to flirt with Jacob, a 15 year old boy who turns into a werewolf when the sun goes down.^[12]
     Their dialogue is awkward and hesitant. Bella feels embarrassed by her attempts at flirting and tries to hide her attraction to Jacob. Many teenagers can likely relate to this scene, and understand how Bella might be feeling. This makes Bella an effective protagonist in the story.

2. 

   2

   Show, rather than tell. This is a basic writing rule for all genres, not just teen romance. Rather than direct the reader on how they should feel in a scene, show an emotion through characters’ actions and through dialogue.^[13]
   

   • For example, rather than tell the reader, “Bella was upset at Jacob. She felt betrayed”, you can use her action and dialogue to show these emotions. “Bella glared at Jacob, her fists clenched at her sides, her mouth twisted into a frown. “I can’t believe you did that,” she yelled at Jacob.”

3. 

   3

   Tackle relatable themes. Think about what teens might be struggling with at their age. Often, teens are trying to figure out who they are going to be as adults. They may experience big life issues, like moving to a new city, realizing feelings of desire and love, and wrestling with sexual attraction. A good YA romance novel will look at the larger themes of being a teenager, and incorporate them into the novel.^[14]
   

   • Consider a big theme you may want to explore in your teen romance story. This could be as simple as a protagonist with a special ability that she keeps hidden, causing her to feel like an outsider or an outcast. Or your protagonist could be wrestling with themes like death, unrequited love, or discovering their identity.

4. 

   4

   End on transformation. Create an ending that shows the transformation of the main character due to an experience, rather than an ending that gives the protagonist a happy resolution. Often, happy resolutions where the protagonist gets exactly what she wants can feel false or unrealistic. The example below has spoilers for The Fault in Our Stars.

   • For example, in The Fault in Our Stars, the protagonist, Hazel, is forced to confront the death of her first love, Augustus, but in doing so, she realizes the value of her life and the value of falling in love with someone.
   • You still can end on a happily ever after!

Advertisement

Sample Teen Romance Stories

Advertisement

Thanks for submitting a tip for review!

1. 

   1

   Understand the teen romance genre. Teen romance writing focuses on falling in love as a teenager, a singular and intense experience that many young teens hope to experience or are about to experience. Most YA novels have protagonists that are under 18 years old, and are written from the perspective of a teenager.^[2]
   

   • The target audience for YA novels are 13-18-year-olds, teen readers who are dealing with feelings of love and desire in their lives. Teen romance can give these young readers access to these emotions through fictional characters and stories, and help them figure out how to deal with their romantic feelings.^[3]
     
   • Most teen romance novels have female protagonists, as many YA novels are written by women and are targeted to a young female audience. However, there are several prominent YA romance novels that are written by men and/or feature male protagonists.

2. 

   2

   Read examples of teen romance. Study up on the genre by looking at best selling examples of teen romance stories. For example:

   • The Twilight series, by Stephenie Meyer. This four book series is one of the biggest selling teen romance series in publishing. Meyer creates a strong, unique female protagonist (Bella Swan) and gives her relatable teen issues like a distant father, fitting into a new town, feeling isolated and alone. These teen issues are mixed in with supernatural elements, like a handsome vampire lover, to create a compelling romance for teens.^[4]
     
   • The Fault in Our Stars, by John Green. The story of a cancer stricken teen, Hazel, and her encounter with Augustus Waters, is a favorite among YA readers.^[5]
     
   • Eleanor & Park, by Rainbow Rowell. This story of two love struck sixteen-year-olds uses two strong main characters to tell a classic romance.^[6]
     
   • To All the Boys I’ve Loved Before by Jenny Han follows Lara Jean when her secret love letters are mailed to the subjects who were never intended to read them.

   Advertisement

3. 

   3

   Analyze the protagonist and the love interest. How is the main character or protagonist developed in the book? For example, though they are both female protagonists, the main character in Twilight, Bella Swan, is very different from the main character, Hazel, in The Fault in Our Stars. Each character views their world differently, and describes or reacts to other characters in each story differently. However, both books tackle the darker side of being a teenager (loneliness, isolation, death), another major element of a YA novel.^[7]
   

   • The love interest in Twilight follows the standard descriptor of male love interests in YA novels: being ridiculously good looking.^[8]
     This is the same for Augustus in The Fault in Our Stars, who is described as “hot” by Hazel and falls into the familiar trope of the handsome, mysterious male love interest.

4. 

   4

   Determine the obstacles or problems between the two characters. A good romance story needs to have conflict and stakes. This could be a strong hatred or dislike of each other that eventually grows into love or a misunderstanding or mistake early in the story that keeps the lovers apart or away from each other. Usually, the higher the stakes, the more engaged your reader will be.

   • For example, in the first Twilight book, the stakes are raised when Edward and his family defend and save Bella from a sadistic vampire. The main character is placed in danger, and her relationship with her love interest is tested. This conflict then sets the stakes for the rest of the books in the series.

5. 

   5

   Look at the ending. As a reader, were you satisfied with the ending of the book? Did you feel the book’s ending dragged on or felt too predictable? How did the writer bring together all the narrative threads of the previous chapter to create a believable and satisfying ending?

   • The ending of The Fault in Our Stars ends not on a happily ever after resolution for Hazel and Augustus, but instead allows dark themes like death and suffering to be part of the ending. Though the ending may not follow the familiar structure of a romance, it fits within the model of YA novels, where the main character may not get what she wants, but she experiences a transformation or an epiphany.

Advertisement

1. 

   1

   Create your main character. Though many YA romance novels focuses on a female protagonist, you do not have to limit yourself to a female main character. A male protagonist or a nonbinary protagonist are also options. However, when creating your main character, try to avoid falling into cliche or familiar territory. You want your protagonist to be engaging and unique enough to keep your reader turning the page.

   • Avoid the trap of a writing a “Mary Sue”. «Mary Sue» is shorthand for characters who lack flaws to the point the plot suffers. Mary Sues are often self-insert characters. Mary Sues lack character flaws and often can do no wrong, and when they do wrong, they are often immediately forgiven. No only does this create a flat main character that is not relatable to the reader, it also kills any stakes in the story and renders the story predictable. (Male Mary Sues are often called «Gary Stus» or «Marty Sues».
   • Rather than let the main character’s crush or romantic desires define them, develop them as a fully-formed character separate of them crush. Think of your main character as the foundation for the romance you are going to build in the book. Make them a person the average reader can identify with, full of insecurities, awkward tendencies, and teenage impulses.
   • Use a teenager you know as a model, or think back to how you felt when you were a teenager. You likely did not feel perfect every day or get what you wanted. Give your main character deep rooted struggles and show her insecurities to your readers so they will sympathize with her and relate to her.

2. 

   2

   Develop a love interest. Because most teen romance stories are read by a female audience, your love interest will likely have to possess one overriding feature: being very good looking.^[9]
   

   • Often called a “Gary Stu” (to his “Mary Sue”), most traditional teen romances contain a highly desirable and physically attractive love interest. However, it’s important not to go too extreme with the desirable traits and physical beauty of the love interest. Cliche descriptions of men like “tall, dark, handsome” or “as beautiful as a Greek god” or “really damn hot” should be avoided.
   • Though you will likely need to imbue your male love interest with a high level of physical desirability, it’s important to also stress personality traits or attributes that make him of interest. Try to keep his character grounded by giving him insecurities and issues that mirror those of the protagonist. Though there should be an element of fantasy to the love interest, you want the love interest to seem believable and similar to a living, breathing person, with issues.

3. 

   3

   Think about how the two lovers meet. Establish a connection between the two characters through a shared hobby or interest, a friend or acquaintance in common, or even an awkward conversation while waiting in line. Avoid familiar set ups like “love at first sight” or the male love interest simply sweeping the female protagonist off her feet.^[10]
   

   • The lovers should have an immediate connection, but it doesn’t always have to be a positive one. They may initially dislike each other, or not think very highly of each other. Or they may clash and argue. Let the connection between them grow slowly over the course of the story. Often, young romance involves a lot of yearning, miscommunication, and awkwardness.
   • One mistake many YA love stories make is to jump right into the smoldering look into each other’s eyes and an immediate love. But letting the tension between the two characters build over time will create a more effective story, and give your reader a reason to keep turning the page.

4. 

   4

   Think of a problem. A story is nothing without a problem. This is especially true of teen romance stories, as the lovers are often placed in a conflict or faced with an obstacle that tests their love and devotion to each other. The problem can also cause the lovers to admit their romantic feelings or to realize their romantic feelings.

   • The problem in the story should act as a way to discover more about your protagonist and/or your love interest. It should also create a conflict for the protagonist and for the love interest.
   • Create a problem that fits the stakes of the story. If you are writing a teen romance novel that involves supernatural elements, you may use the discovery the love interest is a vampire as an initial problem. If you are writing a romance novel about a cancer patient, the problem may be the amount of time she has left to spend with her lover.

5. 

   5

   Create a plot outline. Use Freytag’s Pyramid to structure your story. Structuring your story in an outline before you start writing will help you get a sense of the big picture.

   • Introduction or Exposition — Set the scene. Let the readers meet your main character. Introduce your reader to the protagonist and the setting.
   • Inciting Incident — This is the thing that gets your story rolling, or an incident that starts the action. It should signal the beginning of the main conflict. In most teen romance stories, this is where the love interest is introduced. For example, your protagonist, a sixteen-year-old cancer patient with several weeks to live, meets a seventeen year old cancer patient with less time to live and they connect.
   • Rising Action — Where things in your story become complicated. The stakes of the story should start to rise, due to inciting incident or the main problem in the story. This could be through showing the two characters growing closer together, or further apart. This could also be in the form of a quest, like Hazel and Augustus’s trip to Amsterdam in The Fault in Our Stars by John Green.
   • Climax — The turning point of your story. This section or chapter should have the highest level of tension in the book and be the most exciting moment or event.
   • Falling Action — The main conflict has been resolved, or not resolved, and events happen as a result of the climax.
   • Resolution: Your protagonist solves the main problem or conflict, or it is solved for her.
   • Denouement — Wrapping up the story and letting any last details fall into place. Remaining threads may be tied here (though you may choose to leave some untied). In some books, the author will end on a theme or hint at other possibilities for the characters, beyond the last page.

Advertisement

1. 

   1

   Write for your audience. Remember your readers are teenager, and are often going through heavy teen issues around love, loneliness, and desire. Avoid formal terms and language, and use descriptions that will seem accessible to a teenager.^[11]
   

   • Rather than dumb down your language, listen to how teenagers you know talk and interact. The goal is to create believable dialogue and reactions between characters. You want your reader to relate to the your protagonist and her perspective on the world.
   • For example, in Twilight, there is a scene where Bella tries to flirt with Jacob, a 15 year old boy who turns into a werewolf when the sun goes down.^[12]
     Their dialogue is awkward and hesitant. Bella feels embarrassed by her attempts at flirting and tries to hide her attraction to Jacob. Many teenagers can likely relate to this scene, and understand how Bella might be feeling. This makes Bella an effective protagonist in the story.

2. 

   2

   Show, rather than tell. This is a basic writing rule for all genres, not just teen romance. Rather than direct the reader on how they should feel in a scene, show an emotion through characters’ actions and through dialogue.^[13]
   

   • For example, rather than tell the reader, “Bella was upset at Jacob. She felt betrayed”, you can use her action and dialogue to show these emotions. “Bella glared at Jacob, her fists clenched at her sides, her mouth twisted into a frown. “I can’t believe you did that,” she yelled at Jacob.”

3. 

   3

   Tackle relatable themes. Think about what teens might be struggling with at their age. Often, teens are trying to figure out who they are going to be as adults. They may experience big life issues, like moving to a new city, realizing feelings of desire and love, and wrestling with sexual attraction. A good YA romance novel will look at the larger themes of being a teenager, and incorporate them into the novel.^[14]
   

   • Consider a big theme you may want to explore in your teen romance story. This could be as simple as a protagonist with a special ability that she keeps hidden, causing her to feel like an outsider or an outcast. Or your protagonist could be wrestling with themes like death, unrequited love, or discovering their identity.

4. 

   4

   End on transformation. Create an ending that shows the transformation of the main character due to an experience, rather than an ending that gives the protagonist a happy resolution. Often, happy resolutions where the protagonist gets exactly what she wants can feel false or unrealistic. The example below has spoilers for The Fault in Our Stars.

   • For example, in The Fault in Our Stars, the protagonist, Hazel, is forced to confront the death of her first love, Augustus, but in doing so, she realizes the value of her life and the value of falling in love with someone.
   • You still can end on a happily ever after!

Advertisement

Sample Teen Romance Stories

Advertisement

Thanks for submitting a tip for review!