Как написать музыку к рэпу

1. 

   1

   Устройте мозговой штурм. Раз за разом прослушивая ритм, позвольте себе поимпровизировать вслух, чтобы открыть все творческие шлюзы. Какое-то время не беритесь за бумагу и ручку, просто импровизируйте. Когда почувствуете, что вы готовы, составьте список фраз, рифм и любых потенциальных частей текста, которые пришли вам в голову. Позвольте вдохновению включиться в процесс создания песни.^[1]
   

   • Позвольте идеям сформироваться и накопиться. Берите везде с собой блокнот, на случай, если к вам придет озарение в транспорте, на работе или во время покупок — вы сможете поймать момент и зафиксировать свою находку.

2. 

   2

   Напишите хук. Если бы вы работали над курсовой, вы бы начали с основных положений. Но это песня в стиле рэп, так что начните с хука (более известного как припев). Хук не только должен отражать тему песни, но, что более важно, быть уникальным и цепляющим. Хороший хук становится основой для других элементов песни — ритма или текста, так что не останавливайтесь на том, что не дает вам продолжение идеи.^[2]
   

   • Если вы затрудняетесь сочинить что-то сходу, перефразируйте любимую строчку из другой песни. Главное, ничего не копируйте напрямую, иначе у вас могут возникнуть сложности юридического характера.

3. 

   3

   Нарастите текстовую массу. Выберите ключевые пункты из вашего списка, составленного во время мозгового штурма, и облеките их в текст песни. Естественно, здесь вам пригодятся ваши способности к рифме и сочинению стихов. Если вы уже опытный рэпер, используйте свои сильные стороны. Если вы сильны в метафорах, наполните текст метафорами. Если вы прирожденный рассказчик, пусть слова превратятся в историю.

   • Не создавайте сами себе трудностей. Самая большая ошибка из возможных — это когда из желания что-нибудь сказать текст наполняют абстрактными идеями. Будьте конкретны. Чтобы «приземлить» свою идею, используйте ясные слова, четкие фразы и конкретные образы.

4. 

   4

   Будьте убедительны. Некоторые люди демонстрируют подход в стиле «Я могу прочесть рэп на любую тему, какую захочу!», но лучше не петь о всемирной империи кокаиновой контрабанды, если вы подросток из тихого спального района. Также не забывайте — несмотря на то, что популярные рэперы пишут на определенные темы, наличие этих тем не делает ваш рэп лучше или хуже. The Beastie Boys читали отличный рэп — талантливый, уникальный и очень креативный — о вечеринках и скейтбординге, хотя при этом не затрагивали традиционных тем и не вписывались в классический образ рэперов.^[3]
   

   • Если вы действительно хотите написать рэп о том, чего сами не делаете, постарайтесь максимально утрировать то, о чем пишете. Смело раздувайте тему и преувеличивайте до безумия. Не прибегайте к этому методу слишком часто и точно не в серьезных песнях, но иногда так можно от души повеселиться. Подходите к вопросу творчески.

5. 

   5

   Редактируйте, редактируйте и еще раз редактируйте. Если вы не рэпер высшего класса, способный создавать волшебство песни прямо на ходу, скорее всего, ваш первый вариант песни будет далек от совершенства. Это нормально. Первая версия песни «Like a Rolling Stone» Боба Дилана содержала текст на 20 листах и звучала просто ужасно. Когда вы только приступаете к работе, фиксируйте все, что появляется в процессе. Но в дальнейшем вам необходимо преобразовать результаты своего творчества в приемлемый текст.^[4]
   

   • Сконцентрируйтесь на самых запоминающихся строчках и образах и откажитесь от всего, что не соответствует теме, интонации или истории. Если вы затрудняетесь определить, что подходит, а что нет, попробуйте записать песню по памяти, не подглядывая в текст. Это своего рода лакмусовая бумажка — то, что вы не сможете вспомнить, скорее всего, является слабой частью текста, и лучше вам заменить ее более сильным материалом.
   • В среднем в песне, как правило, 2–3 куплета по 16–20 тактов и 3–4 повтора припева, количество строк которого может варьироваться. Постарайтесь уложиться в этот объем.

   Реклама

1. 

   1

   Выберите готовый ритм (бит). В большинстве случаев в процессе создания песни мелодия рождается раньше текста. Точно так же и рэперы чаще всего создают ритм и вживаются в него, а уже потом пишут к нему текст. Конечно, у каждого рэпера есть в запасе целый ряд рифмованных строк, которые сами по себе могут служить основой, однако, для создания песни прежде всего нужен ритм. Начав с него, можно быть уверенным в естественности звучания песни и в том, что текст подходит данной музыке.

   • Найдите в интернете программу, позволяющую создавать ритмы, послушайте несколько для примера и выберите те, что вам понравятся. Для создания своего оригинального звучания поэкспериментируйте с различными стилями, найденными в программе.
   • Даже если у вас уже есть примерная идея того, какую песню или на какие стихи вы бы хотели написать, попробуйте подобрать как минимум три варианта ритма, прежде чем окончательно выберете один. Процесс соединения воедино идеи, текста и музыки непрост. Не стремитесь его ускорить.

2. 

   2

   Попробуйте сочинить свой собственный ритм. Вы можете использовать для этого компьютер или звуковое оборудование. Можно для вдохновения даже просто записать свой собственный битбокс.^[5]
   

   • Начните с выбора соло из любимой вами песни в стиле R&B или соул. В конце 60-х The Meters были относительно малоизвестным джазовым коллективом из Нового Орлеана. Популярность им принесло «цитирование» во многих известных рэповых песнях. Запишите бит у себя на компьютере с помощью GarageBand или какой-либо другой бесплатной программы.
   • Создавайте биты с помощью программируемой драм-машины. Канонической в этом смысле является Roland TR-808, которую использовали для записи многих классических хип-хоповых и рэповых треков. В ней представлено большое разнообразие басовых барабанов, педальных тарелок, трещоток и прочих перкуссионных звуков, которые можно программировать для создания разных рисунков. Кроме того, все эти ритмы можно обрабатывать на компьютере.

3. 

   3

   Определитесь с мелодией под выбранный ритм. Добавьте мелодию, сочинив аккомпанемент на синтезаторе, или подберите мелодию уже существующей песни. Прослушайте песню несколько раз, пока мелодия не запомнится отчетливо. Попытайтесь услышать ее с разных сторон, чтобы найти свою собственную вариацию. Она может стать вашей точкой отсчета для создания припева в песне, а затем и текста целиком.^[6]
   

   • Запишите «черновой трек». Под ритм напойте мелодию на «м-м-м» или «ла-ла-ла» в разных вариантах и запишите наиболее понравившийся. Неважно, как хорошо вы будете петь, поскольку эта запись предназначается только вам. Просто позвольте себе поэкспериментировать с ритмом и подобрать под него мелодию, не задумываясь о словах.

4. 

   4

   Прежде чем вы остановитесь на каком-то одном ритме, прослушайте как можно больше вариантов. Некоторые ритмы зажигательны, под них хочется танцевать и в этом стиле можно сочинить рэп для вечеринки. А другие ритмы могут носить очень тяжелый характер и под них рождаются серьезные социальные или политические тексты. Слушая ритмы, представляйте, какая песня могла бы появиться под тот или иной из них, и выберите то, что соответствует вашей идее песни.

   • Возможно, слушая ритм, вы понятия не имеете, что это будет за песня, и в этом тоже нет ничего страшного. Прислушайтесь к себе. Если ритм вас «цепляет», пора начать писать песню.

   Реклама

1. 

   1

   Структурируйте песню. Теперь, когда вы уже представляете себе, как должна звучать финальная версия вашей песни, объедините стихи в куплеты (по 16 тактов в каждом). Можно начинать каждый куплет практически с любой части текста, а вот заканчивать лучше всего строчкой, которая несет в себе основную идею. Тогда не будет ощущения, словно стихи повисли в воздухе. Популярная структура песни выглядит следующим образом:^[7]
   

   • вступление;
   • куплет;
   • припев;
   • куплет;
   • припев;
   • куплет;
   • проигрыш;
   • припев;
   • кода.

2. 

   2

   Читайте и совершенствуйте свой рэп. Тренируйтесь в исполнении песни под избранный ритм, чтобы выявить шероховатости и довести текст до совершенства. Вычеркните ненужные слова, затем вычеркните еще. Помните, рэп — это не домашнее задание по русскому языку; используйте только те слова, которые призваны донести основную мысль, ничего более. Не бойтесь добавить одну-две паузы, они тоже зачастую способны подчеркнуть значимость определенного текста в песне.

3. 

   3

   Выучите песню наизусть. Читайте текст до тех пор, пока не запомните, в каком месте перехватывать дыхание, и пока вас не затошнит. Пока не наступит этот момент, считайте, вы еще не готовы воспроизвести свою песню для публики.

4. 

   4

   Запишите песню. Либо найдите продюсера, который поможет организовать звукозапись и выпуск диска, либо выступите в роли продюсера сами.

   • Выложите песню в SoundCloud. Создайте аккаунт в SoundCloud, заполните свой профиль и загрузите песню. Не забудьте проставить хэштеги. Заходите туда каждый день, чтобы привлечь внимание и ответить на вопросы, которые вам могут прислать.

   Реклама

• Если вам не удается придумать хороший текст, не отчаивайтесь! Отвлекитесь, сходите на прогулку, послушайте еще музыки и вернитесь к своему тексту с новым пространством для идей.
• Никогда не сдавайтесь! Просто учитесь выпускать своего внутреннего рэпера наружу, и тогда однажды вы станете профессионалом.
• Старайтесь апеллировать к собственному опыту, так как это всегда звучит более эмоционально. Не читайте рэп на абстрактные темы, которые интересны лишь отдельным личностям и не затрагивают жизни людей. Поразмышляйте о собственных переживаниях и радостях. Старайтесь читать рэп о чем-то, что глубоко затрагивает вас самих.
• Не бойтесь быть не как все. Чтобы создать нечто великое, нужен свой собственный стиль и уникальный подход.
• Прислушивайтесь к рэперу внутри себя, чтобы определиться с тем, что работает лучше всего. Если вы не знаете, что сказать, помните, что ключевая идея лежит за пределами таких понятий, как разум и память. Производите новые звуки, создайте новый язык наконец. Вспомните любимых исполнителей, возможно, ваше вдохновение лежит в этой плоскости.
• Чтобы начать, необязательно покупать FL Studio. Существует множество бесплатных аудиоредакторов (например, Audacity), с помощью которых можно делать музыку. Если у вас Mac, можно использовать Garageband, который позволяет делать запись тут же, без дополнительных гаджетов. Кроме того, есть целый ряд недорогих предложений, таких как FL Studio, MTV Music Generator, Tightbeatz, Soundclick и Hip Hop Ejay. В то же время лучше живой музыки еще ничего не придумали, поэтому если у вас есть друзья, которые играют на гитаре, басу, барабанах, синтезаторе и перкуссиях, пригласите их и попробуйте создать что-то интересное вместе.
• Если вам нужна помощь в сочинении текстов, используйте online lyric writing tool.
• Добавьте красок ритму, используя барабанные переходы или соло (например, перед припевом или куплетом).
• Слушайте Эминема — не успеете оглянуться, как в голове начнут рождаться слова.

Реклама

• Не позволяйте себе критиковать других рэперов, хотя бы до тех пор, пока вы не освоите фристайл, не разовьете уникальный стиль и не прослынете автором лучших текстов.

Реклама

1. 

   1

   Pay attention to how beats drive hip-hop songs. When you listen to songs, notice how the beat anchors the rap. Count along with the beat to get a feel for how it organizes the lyrics and sets a song’s tempo. Try to identify the instruments and sounds that make up a beat:

   • The bassline, or the lowest tones that drive the rhythm.
   • Additional percussion, or a combination of snare drums and cymbals that adds variety.
   • The lead, which is a melody played by instruments such as a piano, guitar, or synthesizer.
   • Add-ons that lend character, such as scratches and vocal effects.

2. 

   2

   Use a digital audio workstation (DAW) to create your own beat. A DAW is software that allows you to create beats, record music, and mix tracks. Examples include FL Studio, Garageband (macOS only), and Audacity. Audacity and Garageband have free and paid options; FL Studio is considered the top DAW, but prices start at $99 (U.S., as of October 2018).^[1]
   

   Tip: Many artists prefer to start with a beat, while others begin by writing lyrics. Write your song in the order that it comes to you. For example, you might have a beat in mind, or find that you can’t get lyrics out of your head.

   Advertisement

3. 

   3

   Start with your bassline and supplemental drums. The exact steps depend on your specific DAW program. In general, start by setting your bassline’s beats per minute (BPM); hip-hop songs are usually 100 to 140 BPM. Then select an instrument, such as a bass guitar or kick drum, from the bass folder drop-down menu.

   • Play around with different instruments and tempos to get a feel for how the bassline works. Then add higher-pitched percussion, including snares and hi-hats, until you’ve found a combination that you like.
   • For a simple 4/4 beat (4 beats per measure), you could play a kick drum on beats 1 and 3, a snare on beats 2 and 4. Play with 4-beat combinations with half, quarter, and eighth beats, too. For instance: kick-kick (first beat), snare (second beat), kick-kick (third beat), snare-snare (fourth beat).

4. 

   4

   Add the melody and, if desired, add-ons. Select a lead instrument, such as a piano or guitar, for the melody. Play around with notes on the DAW grid display and come up with a tune that strikes the right chord for your ears. You can also incorporate scratches or record sounds like breathing or growling to make your tune more unique.

   • Underground rap doesn’t need to be too polished, and you don’t need to add a catchy, “poppy” melody. If you just want a raw drum or bass beat, skip the lead instrument.

Advertisement

1. 

   1

   Brainstorm a topic that means something to you. Lyrically, underground hip-hop is diverse, and your song can be about any topic you want. That said, underground raps often focus on more meaningful, socially-conscious topics than commercial hip-hop. Additionally, it’s always best to write what you know, so think about aspects of your life experience that make you most passionate.^[2]
   

   • For instance, think about a personal struggle you went through, injustices that make you angry, or times in your life when you felt exhilarated or like you were invincible.

2. 

   2

   Free-write blocks of text. During the brainstorming stage, don’t worry about rhyming or setting your words to a beat. Just think about your topic and write down whatever comes to mind. Tell a story, vent your emotions, and try to stay as true to your experience as possible.

   • Worry about rhyming and other technical aspects later in the process. At this stage, focus on your rap’s meaning.

3. 

   3

   Carve out your rap’s structure. Once you’ve put together some raw content, decide how to organize it. Think of your song like any other story: it should have a beginning, middle, and end. A common hip-hop structure is Intro/Verse/Hook/Verse/Hook/Verse/Hook x 2/Outro.

   • As their names imply, the Intro introduces the listener to your rap, and the Outro offers a conclusion. For instance, introduce the struggles you faced growing up, then focus on a specific life event in each verse. In the Outro, talk about how those struggles made you who you are today.
   • The hook is like a chorus; it’s the catchy, attention-grabbing part of a song. It may be sung lyrics, a sample from another song, or a repeated rap lyric.
   • Don’t feel obligated to include a hook. Being catchy isn’t the purpose of an underground rap, and you don’t need to conform to any standards. If a simple Intro/Verse/Outro structure is the best way to tell your story, go with it.

4. 

   4

   Set your lyrics to your beat. Play your beat, and revise your lyrics so they match up with your rhythm. Most hip-hop songs follow a 4/4 time signature, which means there are 4 beats per measure. To match a 4/4 beat, organize your lyrics into bars with 4 stressed syllables per line.

   • Change phrases around and play with various word combinations to fit your beat. If you can’t think of an alternative word or phrase, look for synonyms in a thesaurus.
   • Take Most Def’s lyric “Yo, check it one for Charlie Hustle, two for Steady Rock/ Three for the fourth comin’ live, future shock.” In each line, 4 syllables are stressed, like this: “Yo, check it ONE for Charlie HUSTle, TWO for Steady ROCK/ THREE for the FOURTH comin’ LIVE, future SHOCK.”
   • If you haven’t come up with an instrumental beat yet, set your lyrics’ rhythm, such as by dividing it into 4/4 bars. Then play around with your DAW to come up with a beat that fits your rap’s rhythm.

5. 

   5

   Focus on rhyming after you’ve laid down the meaning. Now that your lyrics are structured and follow the beat, swap out words to create a rhyme scheme. Look up words in a rhyming dictionary, and insert rhymes within and at the end of lines. In addition, use devices such as assonance, or the repetition of a vowel sound, and consonance, or the repetition of a consonant.

   • You could make couplets so 2 lines in a row rhyme, make every other line rhyme, or mix it up with an irregular rhyme scheme. Consider the opening lines from Wu Tang Clan’s “A Better Tomorrow:”
     Yo, in the housing, thousands seen early graves
     Victims of worldly ways, memories stays engraved
     All my live brothers, is locked down with high numbers
     The young hunger, blind to these lies, they die younger
   • These bars are packed with examples of assonance, including “housing, thousands,” “graves…ways…engraved,” and “blind…lies…die.” The first and second lines rhyme, and “numbers” and “younger” in the third and fourth lines aren’t identical, but they repeat similar sounds. Finally, in the fourth line, “hunger” and “younger” form an internal rhyme.

6. 

   6

   Rewrite, revise, and reorganize your track. Memorize your rap’s rough draft and practice performing it. Pay attention to rough spots, look for ways to improve your rhythm and rhyme schemes, and make sure your ideas are organized.^[3]
   

   Tip: Try making a dry recording of your rap. It doesn’t need to be professional, so just use your phone or a recorder. Listen to your recording, take notes, and make adjustments. You can also play it for a few knowledgeable friends and ask for feedback.

Advertisement

1. 

   1

   Invest in a microphone, preamp, computer, and DAW. Your most affordable mic option is a USB mic. Dynamic mics deliver higher quality, but they’re expensive and require a preamp (the mic connects to the preamp, and the preamp connects to a computer). As far as computers go, use one with a minimum of 4 GB of RAM (preferably at least 8 GB) to run your DAW and mix your track.^[4]
   

   • Don’t feel like you have to shell out lots of money all at once. Start with basic equipment and make upgrades gradually. A good smartphone can produce quality recordings, and there are free DAW apps available, such as Garageband (macOS only), Audacity, and Pro Tools First.

2. 

   2

   Set up a home recording studio. If possible, set up your recording studio in a room without windows. A sofa, bookcases, and other furniture with various shapes can help dampen sounds. You could also invest in foam soundproofing panels for the walls, ceilings, and corners.^[5]
   

   • If you’re on a budget, try lining doors, windows, and walls with blankets, pillows, and egg carton material.

3. 

   3

   Lay down your vocals and add-ons over your instrumental track. Play your beat and spit out your rap. Make 3 to 4 recordings of your vocal track, then record any add-ons, sound effects, or background vocals.^[6]
   

   Tip: Set your mic to low and keep it close to the side of your mouth to avoid picking up background noise. You’re more likely to pick up unwanted sounds if the mic is set to high.^[7]
   

4. 

   4

   Label your tracks. Keep your individual instrumental, vocal, and add-on tracks organized on your DAW interface. In addition to labeling them, your DAW should allow you to color code individual tracks. That way, you can easily tell which track is which when you’re editing your song.^[8]
   

   • For instance, choose blue for drums, red for main vocals, and orange for add-ons. Right click a track or check your DAW interface for an “Options” or “Preferences drop-down menu. Look for an option such as “Set track label to custom color.”

5. 

   5

   Clean up any accidentally recorded sounds. You could set up a noise gate on your DAW that mutes signals outside of a specified pitch and decibel range. That way, any clicks or bumps outside of your voice or beats range will be automatically removed. You can also manually edit out any accidentally recorded sounds.^[9]
   

   • The exact steps depend on your program. Some apps also have quick and easy automated clean-up functions.

6. 

   6

   Adjust your tracks’ volume levels. Adjust each individual track’s volume until you’ve found the right balance. The individual parts should be distinct, but the song should be cohesive. You can also use your DAW’s compression tool to limit your song’s frequency range.^[10]
   

   • A compressor automatically raises quieter volumes and lowers higher volumes. That way, your song’s volume will be consistent from start to finish.

7. 

   7

   Share your song online. Get the buzz going and share your talents with the world! Once you’ve cleaned up your recording, upload it onto platforms such as YouTube and SoundCloud. Then post links to your music on your social media profiles, and ask your friends to like and share your music.^[11]
   

Advertisement

Advertisement

• Listen to underground rappers and get to know their flow. Study their bar structures, rhymes, and rhythm to refine your own raps.

• Using a mic when you record can improve your mic skills, which can make you more comfortable when you perform live.

• Mastering rap writing and performance takes time and energy. Consider hiring a sound engineer to mix and master your tracks so you can focus on your craft.

1. 

   1

   Pay attention to how beats drive hip-hop songs. When you listen to songs, notice how the beat anchors the rap. Count along with the beat to get a feel for how it organizes the lyrics and sets a song’s tempo. Try to identify the instruments and sounds that make up a beat:

   • The bassline, or the lowest tones that drive the rhythm.
   • Additional percussion, or a combination of snare drums and cymbals that adds variety.
   • The lead, which is a melody played by instruments such as a piano, guitar, or synthesizer.
   • Add-ons that lend character, such as scratches and vocal effects.

2. 

   2

   Use a digital audio workstation (DAW) to create your own beat. A DAW is software that allows you to create beats, record music, and mix tracks. Examples include FL Studio, Garageband (macOS only), and Audacity. Audacity and Garageband have free and paid options; FL Studio is considered the top DAW, but prices start at $99 (U.S., as of October 2018).^[1]
   

   Tip: Many artists prefer to start with a beat, while others begin by writing lyrics. Write your song in the order that it comes to you. For example, you might have a beat in mind, or find that you can’t get lyrics out of your head.

   Advertisement

3. 

   3

   Start with your bassline and supplemental drums. The exact steps depend on your specific DAW program. In general, start by setting your bassline’s beats per minute (BPM); hip-hop songs are usually 100 to 140 BPM. Then select an instrument, such as a bass guitar or kick drum, from the bass folder drop-down menu.

   • Play around with different instruments and tempos to get a feel for how the bassline works. Then add higher-pitched percussion, including snares and hi-hats, until you’ve found a combination that you like.
   • For a simple 4/4 beat (4 beats per measure), you could play a kick drum on beats 1 and 3, a snare on beats 2 and 4. Play with 4-beat combinations with half, quarter, and eighth beats, too. For instance: kick-kick (first beat), snare (second beat), kick-kick (third beat), snare-snare (fourth beat).

4. 

   4

   Add the melody and, if desired, add-ons. Select a lead instrument, such as a piano or guitar, for the melody. Play around with notes on the DAW grid display and come up with a tune that strikes the right chord for your ears. You can also incorporate scratches or record sounds like breathing or growling to make your tune more unique.

   • Underground rap doesn’t need to be too polished, and you don’t need to add a catchy, “poppy” melody. If you just want a raw drum or bass beat, skip the lead instrument.

Advertisement

1. 

   1

   Brainstorm a topic that means something to you. Lyrically, underground hip-hop is diverse, and your song can be about any topic you want. That said, underground raps often focus on more meaningful, socially-conscious topics than commercial hip-hop. Additionally, it’s always best to write what you know, so think about aspects of your life experience that make you most passionate.^[2]
   

   • For instance, think about a personal struggle you went through, injustices that make you angry, or times in your life when you felt exhilarated or like you were invincible.

2. 

   2

   Free-write blocks of text. During the brainstorming stage, don’t worry about rhyming or setting your words to a beat. Just think about your topic and write down whatever comes to mind. Tell a story, vent your emotions, and try to stay as true to your experience as possible.

   • Worry about rhyming and other technical aspects later in the process. At this stage, focus on your rap’s meaning.

3. 

   3

   Carve out your rap’s structure. Once you’ve put together some raw content, decide how to organize it. Think of your song like any other story: it should have a beginning, middle, and end. A common hip-hop structure is Intro/Verse/Hook/Verse/Hook/Verse/Hook x 2/Outro.

   • As their names imply, the Intro introduces the listener to your rap, and the Outro offers a conclusion. For instance, introduce the struggles you faced growing up, then focus on a specific life event in each verse. In the Outro, talk about how those struggles made you who you are today.
   • The hook is like a chorus; it’s the catchy, attention-grabbing part of a song. It may be sung lyrics, a sample from another song, or a repeated rap lyric.
   • Don’t feel obligated to include a hook. Being catchy isn’t the purpose of an underground rap, and you don’t need to conform to any standards. If a simple Intro/Verse/Outro structure is the best way to tell your story, go with it.

4. 

   4

   Set your lyrics to your beat. Play your beat, and revise your lyrics so they match up with your rhythm. Most hip-hop songs follow a 4/4 time signature, which means there are 4 beats per measure. To match a 4/4 beat, organize your lyrics into bars with 4 stressed syllables per line.

   • Change phrases around and play with various word combinations to fit your beat. If you can’t think of an alternative word or phrase, look for synonyms in a thesaurus.
   • Take Most Def’s lyric “Yo, check it one for Charlie Hustle, two for Steady Rock/ Three for the fourth comin’ live, future shock.” In each line, 4 syllables are stressed, like this: “Yo, check it ONE for Charlie HUSTle, TWO for Steady ROCK/ THREE for the FOURTH comin’ LIVE, future SHOCK.”
   • If you haven’t come up with an instrumental beat yet, set your lyrics’ rhythm, such as by dividing it into 4/4 bars. Then play around with your DAW to come up with a beat that fits your rap’s rhythm.

5. 

   5

   Focus on rhyming after you’ve laid down the meaning. Now that your lyrics are structured and follow the beat, swap out words to create a rhyme scheme. Look up words in a rhyming dictionary, and insert rhymes within and at the end of lines. In addition, use devices such as assonance, or the repetition of a vowel sound, and consonance, or the repetition of a consonant.

   • You could make couplets so 2 lines in a row rhyme, make every other line rhyme, or mix it up with an irregular rhyme scheme. Consider the opening lines from Wu Tang Clan’s “A Better Tomorrow:”
     Yo, in the housing, thousands seen early graves
     Victims of worldly ways, memories stays engraved
     All my live brothers, is locked down with high numbers
     The young hunger, blind to these lies, they die younger
   • These bars are packed with examples of assonance, including “housing, thousands,” “graves…ways…engraved,” and “blind…lies…die.” The first and second lines rhyme, and “numbers” and “younger” in the third and fourth lines aren’t identical, but they repeat similar sounds. Finally, in the fourth line, “hunger” and “younger” form an internal rhyme.

6. 

   6

   Rewrite, revise, and reorganize your track. Memorize your rap’s rough draft and practice performing it. Pay attention to rough spots, look for ways to improve your rhythm and rhyme schemes, and make sure your ideas are organized.^[3]
   

   Tip: Try making a dry recording of your rap. It doesn’t need to be professional, so just use your phone or a recorder. Listen to your recording, take notes, and make adjustments. You can also play it for a few knowledgeable friends and ask for feedback.

Advertisement

1. 

   1

   Invest in a microphone, preamp, computer, and DAW. Your most affordable mic option is a USB mic. Dynamic mics deliver higher quality, but they’re expensive and require a preamp (the mic connects to the preamp, and the preamp connects to a computer). As far as computers go, use one with a minimum of 4 GB of RAM (preferably at least 8 GB) to run your DAW and mix your track.^[4]
   

   • Don’t feel like you have to shell out lots of money all at once. Start with basic equipment and make upgrades gradually. A good smartphone can produce quality recordings, and there are free DAW apps available, such as Garageband (macOS only), Audacity, and Pro Tools First.

2. 

   2

   Set up a home recording studio. If possible, set up your recording studio in a room without windows. A sofa, bookcases, and other furniture with various shapes can help dampen sounds. You could also invest in foam soundproofing panels for the walls, ceilings, and corners.^[5]
   

   • If you’re on a budget, try lining doors, windows, and walls with blankets, pillows, and egg carton material.

3. 

   3

   Lay down your vocals and add-ons over your instrumental track. Play your beat and spit out your rap. Make 3 to 4 recordings of your vocal track, then record any add-ons, sound effects, or background vocals.^[6]
   

   Tip: Set your mic to low and keep it close to the side of your mouth to avoid picking up background noise. You’re more likely to pick up unwanted sounds if the mic is set to high.^[7]
   

4. 

   4

   Label your tracks. Keep your individual instrumental, vocal, and add-on tracks organized on your DAW interface. In addition to labeling them, your DAW should allow you to color code individual tracks. That way, you can easily tell which track is which when you’re editing your song.^[8]
   

   • For instance, choose blue for drums, red for main vocals, and orange for add-ons. Right click a track or check your DAW interface for an “Options” or “Preferences drop-down menu. Look for an option such as “Set track label to custom color.”

5. 

   5

   Clean up any accidentally recorded sounds. You could set up a noise gate on your DAW that mutes signals outside of a specified pitch and decibel range. That way, any clicks or bumps outside of your voice or beats range will be automatically removed. You can also manually edit out any accidentally recorded sounds.^[9]
   

   • The exact steps depend on your program. Some apps also have quick and easy automated clean-up functions.

6. 

   6

   Adjust your tracks’ volume levels. Adjust each individual track’s volume until you’ve found the right balance. The individual parts should be distinct, but the song should be cohesive. You can also use your DAW’s compression tool to limit your song’s frequency range.^[10]
   

   • A compressor automatically raises quieter volumes and lowers higher volumes. That way, your song’s volume will be consistent from start to finish.

7. 

   7

   Share your song online. Get the buzz going and share your talents with the world! Once you’ve cleaned up your recording, upload it onto platforms such as YouTube and SoundCloud. Then post links to your music on your social media profiles, and ask your friends to like and share your music.^[11]
   

Advertisement

Advertisement

• Listen to underground rappers and get to know their flow. Study their bar structures, rhymes, and rhythm to refine your own raps.

• Using a mic when you record can improve your mic skills, which can make you more comfortable when you perform live.

• Mastering rap writing and performance takes time and energy. Consider hiring a sound engineer to mix and master your tracks so you can focus on your craft.