Как написать небольшой юмористический рассказ

1. 

   1

   Решите, где будет происходить действие. Кому-то больше нравится сначала продумывать сюжет, однако в юмористической прозе многое зависит от ситуаций. Прежде чем приступать к проработке сюжета, будет полезно подумать, где будет происходить действие и что может поспособствовать возникновению забавных ситуаций.^[1]
   

   • Старайтесь выбрать неизбитое место. Если вы не будете оригинальны в выборе места, читатель быстро потеряет интерес, поскольку ему будет казаться, что это он уже слышал.
   • В юмористических рассказах должно быть как можно меньше смен места действия. Стремитесь к тому, чтобы у вас было только одно место, максимум два.

2. 

   2

   Продумайте сюжет. Сюжет — это самый важный элемент любой истории. Сюжет — это то, что происходит в рассказе, действующие лица и то, как они взаимодействуют.^[2]
   

   • У хорошей истории должно быть начало, середина и конец. В рамках этой структуры должен появиться источник напряжения, кульминация (максимальная точка напряжения) и развязка, которая приводит к концу.
   • Подумайте, что может быть источником напряжения в вашем рассказе, и адаптируйте это к тому месту и времени действия, которые вы выбрали.
   • Поразмышляйте о том, как этот источник напряжения может проявить себя в вашем рассказе. Возможно, место действия может усилить напряжение или создать романтическую обстановку.

3. 

   3

   Продумайте героев. В любом рассказе должны быть интересные и реалистичные действующие лица. В юмористических рассказах читатель ожидает увидеть героев, которые или обладают забавными чертами, или оказываются в смешных ситуациях.^[3]
   

   • То, какими вы изобразите героев, будет зависеть от их характера и обстоятельств истории.
   • К примеру, вы можете создать героя-неудачника, который постоянно попадает в переделки, или саркастичного героя, который считает, что все знает, но потом понимает, что ничего не знает о себе самом.
   • Действующие лица должны быть реалистичными и близкими к жизни. У героя должны быть чувства, мнения, и он должен уметь реагировать на внешние факторы так, как это мог быть сделать реальный человек.^[4]
     
   • Подумайте, какие герои сделают место действия забавным, и наоборот. Все элементы рассказа (место действия, сюжет, герои) должны сочетаться, дополняя друг друга или создавая необычный или забавный контраст.

   Реклама

1. 

   1

   Старайтесь видеть смешное во всем. Продумывая будущий юмористический рассказ, соберите как можно больше смешного из всех сфер жизни. Это может быть что-то личное или связанное с политикой либо культурой. Когда наткнетесь на что-нибудь интересное, записывайте это в связке со своим рассказом (сюжетом) и ситуацией (то есть темой, с которой вы работаете, — к примеру, это может быть дружба) и помечайте, почему это кажется вам смешным.^[5]
   

   • Записывайте все идеи, которые у вас возникнут. Фиксируйте все смешное, что вы видите и слышите, а также все мысли относительно сюжетов и героев.
   • Не бойтесь брать сюжеты из своего личного опыта или из жизни друзей.
   • Юмористический рассказ не должен быть полностью автобиографическим, но если в нем будут встречаться элементы того, с чем вы сами сталкивались, это сделает вашу работу особенной.
   • Следите за событиями в мире. Возможно, вы и не напишете рассказ, связанный с последними новостями или сплетнями о знаменитостях, однако это может натолкнуть вас на мысль о сюжете, основанном на реальных событиях, которые имеют культурное значение.

2. 

   2

   Имейте собственные твердые убеждения. В юмористическом жанре важна честность со стороны автора, а это значит, что вы как автор коротких юмористических рассказов должны быть честны с собой. Прежде чем приступить к работе, подумайте, во что вы верите, чтобы иметь возможность построить на этом свои наблюдения и текст в целом.^[6]
   

   • Вы вряд ли сможете рассказать анекдот на политическую тему, не решив, на чьей вы стороне. Точно так же не стоит сохранять нейтралитет в писательской работе.
   • Не бойтесь, что ваш юмор оттолкнет людей, которые не согласны с вами, — просто знайте, что вы считаете правильным, поскольку это поможет вам найти юмор в определенных ситуациях.

3. 

   3

   Ищите источники вдохновения. Если вы хотите написать короткий юмористический рассказ, вам будет полезно поискать то, что вас вдохновит. Вдохновение может иметь разные формы, но самый эффективный способ — это почитать и посмотреть как можно больше комедийного материала.^[7]
   

   • Почитайте юмористическую прозу. Ее можно найти в интернете, в библиотеке или купить в книжном магазине.
   • Посмотрите юмористические фильмы и сериалы. Это не совсем тот формат, который вам нужен, однако это также может дать вам несколько полезных идей.
   • Во время чтения или просмотра попытайтесь проанализировать юмор.
   • Подумайте, почему что-то кажется вам забавным. Проанализируйте, как писатель или сценарист придумали сюжет и героев, и поищите способ адаптировать эти приемы под свою работу.

4. 

   4

   Знайте, из чего состоит шутка. Вы можете включать шутки в текст, и чтобы делать это правильно, следует знать, как это делают комики. Использовать шутки необязательно, но если вы планируете делать это, лучше всего изучить основные принципы. Шутка должна быть простой, и читатель не должен долго думать, чтобы понять ее. В идеале шутка должна вызывать смех в момент, когда читатель заканчивает ее читать.

   • Если в вашей шутке будет финальная реплика, в которой заключается вся суть юмора в этой ситуации, она должна располагаться в самом конце, иначе читатель запутается и не поймет, где нужно было смеяться.^[8]
     
   • Попробуйте составить список вещей, которые вытекают одна из другой, а потом добавить что-то третье, что мало связано с первыми двумя вещами. Это называется правилом трех.^[9]
     
   • Третья вещь — это то, что стало поводом для смеха. Она может быть смешной, потому что не соответствует оставшимся двум или потому что в ней заключается доля правды.
   • Вот пример шутки: «Мой врач считает, что я схожу с ума. Он порекомендовал мне чаще бывать на свежем воздухе, больше заниматься спортом и перестать звонить ему в три часа ночи, чтобы спросить, что со мной не так».

5. 

   5

   Используйте юмор не все время. Может показаться странным, что в юмористическом рассказе не все должно быть смешным, однако избыток юмора может испортить даже хороший сюжет. Не стоит впихивать шутки в читателей — рассказ должен быть забавным, но не перенасыщенным юмором.^[10]
   

   • Помните, что в юмористическом рассказе должен быть реалистичный сюжет, герои и диалоги. Рассказ не может состоять только из последовательности шуток.
   • Можно находить смешное в месте и времени действия, в героях, в ситуациях или в сочетаниях этих элементов. Если попытаться поместить слишком много юмора в один текст, пусть и юмористический, у вас выйдет пародия, а не рассказ.

   Реклама

1. 

   1

   Опишите место действия и героев как можно раньше. В любом рассказе для начала нужно объяснить читателю, о ком пойдет речь, где разворачивается действие, и дать намек на то, что будет происходить дальше. Это касается и юмористических рассказов, просто в них еще есть что-то смешное. Читатели не должны слишком долго находиться в неведении, иначе они бросят рассказ, не дочитав до конца.^[11]
   

   • В начале рассказа должно описываться место действия и хотя бы один персонаж.
   • Расскажите, где происходит действие, но упомяните только самое важное. Постарайтесь извлечь как можно больше полезного и смешного из места действия.
   • Подумайте, как и где будет проявляться юмор. Попробуйте хотя бы намекнуть на это в завязке.
   • Помните, что в завязке должно появляться хотя бы что-то — источник напряжения, источник юмора или что-то, что станет важным в дальнейшем.

2. 

   2

   В середине события и обстоятельства должны усложниться и стать смешными. Именно в середине обычно происходит запутывание истории. В коротких юмористических рассказах в середине содержится много хорошего юмора или там как минимум создаются условия для проявления юмора ближе к концу.^[12]
   

   • Середина будет, скорее всего, самой длинной частью рассказа. Чтобы не зря расходовать слова, сделайте обстоятельства более сложными и интересными для одного или нескольких персонажей.
   • Источник напряжения должен усложнять жизни самых важных героев и формировать основу рассказа.^[13]
     
   • Напряжение обычно возникает на основании конфликта (чаще всего между главным героем и другим персонажем, природой, технологиями, обществом, религией, но также бывает и внутренним).
   • Можно находить что-то смешное в источнике напряженности или использовать юмор как средство смягчения напряжения, чтобы читателю не казалось, что источник напряженности представляет собой серьезную опасность.

3. 

   3

   Напишите короткую развязку. В коротком рассказе мало места для длинных рассуждений и выводов. История должна завершиться быстро и кратко, и к развязке юмор уже должен проявиться (особенно если в середине рассказа вы создавали условия для возникновения смешных ситуаций).^[14]
   

   • Конфликт должен развиваться довольно быстро. Юмор может заключаться в том, как разрешается конфликт, но может и просто сопутствовать этому.
   • Концовка должна быть короткой. Помните, что из-за формата рассказа вам придется отбрасывать все малозначительные подробности.
   • Постарайтесь сделать так, чтобы концовка занимала всего один абзац. В последнем предложении должен присутствовать юмор, чтобы читатель мог вздохнуть с облегчением.

4. 

   4

   Сочиняйте реалистичные диалоги. У вас уже есть герои, похожие на настоящих людей, и теперь вам нужно, чтобы они общались между собой так, чтобы читатель вам поверил. Если читатель погружается в рассказ, и у него не возникает мыслей, что все это было вымышлено, рассказ можно считать хорошо написанным.^[15]
   

   • Подумайте, как люди разговаривают друг с другом. Прочитайте диалоги вслух и спросите себя, действительно ли люди так говорят.
   • В хороших диалогах должно быть развитие сюжета. Выбросьте лишнее и не говорите об очевидном.
   • В диалогах должны раскрываться личности героев, в том числе то, как они общаются и обращаются с другими людьми.
   • Не перегружайте пояснения к репликам ненужными подробностями. Например, вместо «»Что же нам делать?», — спросил он, нервно и нерешительно глядя в землю и избегая ее взгляда» лучше сказать «»Что же нам делать?», — спросил он, не отрывая глаз от земли».

5. 

   5

   Скажите все, что хотите сказать, небольшим количеством слов. Это одна из самых сложных задач в написании коротких рассказов. Может показаться, что написать длинную книгу сложнее, однако в коротком рассказе должны быть выполнены те же задачи, только с ограничением по объему. Все должно сойтись воедино к концу, но помимо этого, рассказ также должен быть насыщен юмором.^[16]
   

   • У вас могут быть масштабные задумки, но важно помнить, что, сочиняя короткий юмористический рассказ, вы ограничены в объеме текста.
   • Не оставляйте идею незавершенной. В рассказе основная мысль должна быть развита полностью.
   • Чтобы сократить объем, можно избавиться от малозначительных элементов и слов.
   • Если вы сказали все, что хотели сказать (либо явно, либо с помощью описаний), можно считать, что идея была полностью реализована.
   • К примеру, чтобы описать сложность человеческих взаимоотношений, пришлось бы написать очень много. Но в коротком рассказе можно осветить, скажем, отдельный аспект дружбы (к примеру, прощение обидных слов или действий).

6. 

   6

   Сконцентрируйтесь на самом важном. Вам может быть сложно написать свой рассказ, если вы не читали похожие рассказы других авторов. Можно ужать длинную историю или расширить короткую, но важнее всего при этом помнить о ключевых элементах любого рассказа.^[17]
   

   • Некоторым писателям проще написать длинный текст и потом сократить его. Такой подход гарантирует завершенность мысли.
   • Другим авторам больше нравится начинать с небольшого отрывка и дорабатывать его. Так будет проще написать короткий текст, и так вы избавите себя от терзаний, связанных с удалением каких-то частей текста.
   • Нет правильных и неправильных способов написать рассказ, поэтому выбирайте то, что вам подходит больше всего.
   • Какой бы метод вы ни выбрали, следите за полнотой повествования, раскрывайте героев и используйте юмор с умом.

   Реклама

1. 

   1

   Прежде чем приступить к редактированию, отложите работу в сторону. Худшее, что можно сделать, — это начать вычитку текста сразу после завершения работы над ним. Вам нужно отдохнуть от рассказа, чтобы потом посмотреть на него на свежую голову. Это позволит вам отвлечься от мелких деталей.^[18]
   

   • Между завершением работы над текстом и началом редактирования должно пройти не менее одной-двух недель. В идеале лучше отложить текст на месяц.
   • Попросите близкого друга или родственника прочитать ваш рассказ. Попросите его честно высказать критические замечания. Скажите, что вам очень важно знать, что в рассказе удалось плохо и почему.
   • Чтение текста на свежую голову поможет вам увидеть ошибки, которые вы могли упустить. Когда вы поглощены работой над текстом, вам может показаться, что вы что-то написали, потому что это еще крутится у вас в голове, хотя на самом деле вы могли опустить это.
   • Отдых от текста также необходим потому, что потом вам будет проще выбрасывать лишнее. Возможно, вам очень нравится одна сцена, но спустя несколько недель вы можете решить, что она не так уж важна, как вам казалось.

2. 

   2

   Напомните себе, в чем заключается ваша цель. В чем назначение вашего рассказа? Вы пытались обратить внимание на реальную ситуацию в обществе? Хотели проанализировать определенный аспект человеческой природы? Посмеяться над личным опытом? Какими бы ни были ваши намерения, следует напомнить себе о том, что вы хотели донести до читателя, прежде чем приступить к редактированию.^[19]
   

   • Вспомнив, зачем вы начали писать этот текст, вам будет проще понимать, чего вы хотели добиться. Благодаря этому вы разберетесь в том, удалось ли вам достичь своей цели.
   • Подумайте, соответствует ли тон повествования вашим намерениям, а также всем событиям в рассказе.

3. 

   3

   Поясните все, что кажется непонятным. Это одна из причин, почему текст нужно на какое-то время отложить в сторону. Завершив работу над рассказом, вы, скорее всего, не сможете заметить вещи, которые смутят читателя. Если же после этого пройдет какое-то время, вам будет проще найти свои ошибки.

   • Непонимание может быть вызвано содержанием рассказа (или отсутствием каких-либо вещей в сюжете) или плохими переходами между сценами. Переходы должны быть плавными: от сцены к сцене, от главы к главе.
   • Удачный переход завершает предыдущий эпизод и подводит читателя к следующему.
   • Вот пример неплохого перехода между сценами: «Он провожал ее взглядом, пока она не пропала в темноте. Утром он стал снова смотреть в ту сторону, хотя знал, что к этому моменту она уже преодолеет половину дороги до дома».
   • Попросите друга прочитать ваш рассказ и сказать, какие моменты кажутся неясными или запутанными.

4. 

   4

   Проверьте текст на наличие ошибок. Вычитка текста — это не то же самое, что редактирование. При редактировании вы переписываете какие-то части текста и выкидываете то, что написано плохо. При вычитке исправляются грамматические, орфографические и пунктуационные ошибки.

   • Поищите орфографические, синтаксические, грамматические ошибки, неудачные предложения и части предложений, ошибки в пунктуации и слабые пояснения к репликам.
   • Воспользуйтесь программой для проверки орфографии или попросите друга, который хорошо вычитывает тексты на наличие ошибок, проверить ваш рассказ.
   • Попробуйте прочитать рассказ вслух. Иногда ошибки проще уловить на слух.

   Реклама

• Не сдавайтесь! Если вы не можете ничего придумать, сделайте перерыв и начните сначала.
• Не забывайте о том, что только что написанные рассказы не бывают безукоризненными. Задача писателя заключается в том, чтобы изменять тексты и доводить их до совершенства.
• Дайте близкому другу почитать ваше произведение. Вы должны доверять этому человеку и ценить его мнение. Попросите его указать вам на те фрагменты, которые вам удались, и те, которые требуют доработки.

Реклама

• Не воруйте чужие идеи. Это касается и шуток, и сюжетов.

Реклама

• Бумага
• Карандаш
• Ноутбук/компьютер (необязательно)

Writing Help

1. 

   1

   Decide on a setting. Some writers may prefer to plan out the plot before deciding on a setting. However, in comedic writing, humor is often based on situations. Before you start writing out the storyline for your work, it may be helpful to consider where your story might take place and how you can derive humor from that setting.^[1]
   

   • Try to be original in choosing your setting. Readers may be turned off if it’s a setting they’re too familiar with, as it may feel like the story has been recycled.
   • Also, keep in mind that a vivid description of your setting will help reader to feel like they are there and this may help to make the story even funnier.
   • For short stories, it’s best to stick with as few setting changes as possible. Aim to work within just one setting, but don’t exceed two.

2. 

   2

   Come up with a plot. A plot is the most important component of any story. Plot is simply what happens in the story, who is involved, and how that series of events unfolds.^[2]
   

   • Most compelling stories have a beginning, middle, and end. Across that timeline there is a source of rising tension, a climax (breaking point of the tension), and an unraveling of tension that leads into the ending.
   • Think about what the source of tension/drama will be, and try to work that tension into the specific setting you’ve chosen for the story.
   • Consider how the source of tension can work with that setting. Perhaps the setting might heighten the tension, for example, or create a comedic situation by way of contrast with the location where the events unfold.

   Advertisement

3. 

   3

   Plan out your characters. Every story needs interesting, realistic characters. A funny story needs interesting, realistic characters who either have funny qualities or who find themselves in funny situations.^[3]
   

   • How you depict the characters may depend on their personalities and circumstances within the story.
   • For example, you might depict a bumbling «idiot» character who stumbles into funny situations, or a sarcastic character who thinks he knows it all and realizes that he doesn’t know anything about his own circumstances.
   • Make sure your characters are realistic and believable. A good character should have feelings/opinions and should be capable of reacting to his or her situation in realistic ways on the page.
   • Think about what kinds of characters could make your setting funny, or vice versa. All the elements of your story (setting, plot, and characters) should ideally work together, either by mixing well or by creating funny and unexpected contrasts.

Advertisement

1. 

   1

   Draw humor from everywhere. As you plan out the humorous aspects of your short, funny story, it may be helpful to pull together things that you find funny from every aspect of your life.^[4]
   It can be personal, political, cultural — whatever you find funny, jot down notes on the story (the actual plot), the situation (what your story is actually about — for example, the dynamics of friendship), and why you find it funny.^[5]
   

   • Try keeping a notebook of ideas and inspiration. Write down funny things you see and hear, or any ideas that come to mind.^[6]
     
   • Don’t be afraid to draw on humorous elements of your own life and your friends’ lives.^[7]
     
   • Your funny, short story doesn’t need to be 100% autobiographical, but incorporating bits and pieces of awkward or funny situations from your own life can bring a sense of personality to your work.
   • Keep up on current events. You may not end up writing a story about world news or celebrity gossip, but you may find inspiration or even ways to directly draw plot elements from real events that are culturally relevant.

2. 

   2

   Have your own firm opinions and beliefs. Comedy requires a certain level of honesty on the part of the comedian. The same is true of writing, so it makes sense that you should be honest with yourself as a writer of short, funny stories. Before you sit down to write your story, you should have a firm sense of what you think/believe about the world so that your humorous observations and writing in general can stem from that element of yourself.^[8]
   

   • You wouldn’t tell a political joke to your friends without taking some stance on the matter, so why try to be unbiased in your written humor?
   • Don’t be so abrasive that your humor would alienate people who disagree with you, but make sure that you at least know where you stand on certain issues so that you can find the situational humor in them.

3. 

   3

   Look for inspiration. If you’re struggling to write a short, funny story, it might be helpful to seek outside inspiration. Inspiration can come in many forms, but the best ways to get inspired for a project like this involve immersing yourself in funny stories (both written and visual).^[9]
   

   • Read funny stories. You can find stories by searching online, or by checking at your local library or bookstore.
   • Watch funny movies and TV shows. Though it’s not the same format as you’re working with, you might still get some inspiration.
   • As you watch and read things that entertain you, try to analyze the humor.
   • Think about why you find certain things funny, consider the ways an author or script writer might have crafted those humorous elements on the page, and look for ways to adapt that style of humor to your own writing.

4. 

   4

   Know how to construct a joke. If you intend to incorporate actual jokes into your writing, you should familiarize yourself with how comedians construct their jokes. You don’t need to include jokes, but it’s important to do it right if you’re going to do it at all. A joke should be unambiguously funny and shouldn’t require the reader to dwell on the joke in order to find it funny. Ideally, your joke should elicit laughter as soon as your reader finishes reading it.

   • If you intend to deliver a punchline, make sure it goes at the end of the joke. Otherwise it might confuse readers and leave them wondering what the funny part is supposed to be.^[10]
     
   • Try putting together a list of two things that go together, then add a third seemingly unrelated thing. This is called the Rule of Threes.^{[11]
     [12]}
     
   • The third thing you list should be where the humor comes from. It may be funny because the third thing doesn’t match the others, or because the third thing highlights some type of truth.
   • As an example, you might say something like, «My doctor thinks I’m losing it. He told me his recommendation is to get more fresh air, get more exercise, and stop calling him at 3:00 AM asking what’s wrong with me.»

5. 

   5

   Use humor sparingly. It may sound strange to suggest that a funny story should use humor sparingly, but too much humor can ruin a story. You don’t want to cram the humor down your readers’ throats; it should be funny without feeling like a comedic attack.^[13]
   

   • Remember that a funny story should still have a functional plot with realistic characters and dialogue. You can’t have a funny story just be joke after joke the whole time.
   • Let the humor stem from the setting, characters, and situations, or some combination of them. If you’re trying to cram too much humor into a story (even a funny story), it can make your writing feel like a corny gimmick.

Advertisement

1. 

   1

   Establish your story’s elements early on. In any story, you’ll want to let the reader know who is involved, where the story takes place, and some hint of what the story is all about. This is true of funny stories as well, but with the added element of humor. Don’t leave your readers guessing at anything for long, or they may not continue to read your story.

   • The beginning of any short story should establish the setting and at least one character.
   • Describe where the action is taking place, but try to make that description relevant. Find ways to draw tension and/or humor from the setting as much as possible.
   • Think about how and when the humorous elements of your story will unfold, and try to at least hint at them from the onset of the story.
   • Remember that a short story’s beginning should set something up, whether it’s tension, a source of humor within the story, or something that will be vital to the story at a later point.

2. 

   2

   Make things get complicated and funny in the middle. The middle of a story is where things typically get complex. In a short, funny story, the middle should also provide a decent amount of humor, or at least a strong setup for something funny that is yet to come in the story.

   • Your story’s middle section will probably be the longest. Make your words count by making things get interesting for one or more characters in this section.
   • Tension should complicate the lives of your most important characters and form the basic arc of your story.^[14]
     
   • Tension often arises from conflict, usually between the protagonist and another person, himself/herself, nature, technology, society, or God/gods/goddesses.
   • You may want to incorporate humor that’s derived from the tension, or you may choose to deliver humor as a sort of comic relief that accompanies the tension so that it doesn’t get too serious.

3. 

   3

   Wrap things up with a short ending. When writing in short form, you won’t have a lot of space on the page for long, drawn-out resolutions. Things need to get wrapped up in a timely manner, and the humor should really come through at this point (especially if you used the middle section to build up the humor).

   • Tension should unravel fairly quickly. The humor may stem from this unraveling, or it may accompany it along the way.
   • Aim to be concise with your ending. Remember that while you’re working within the frame of a short, funny story, you may have to trim things down to their essence.
   • Try to keep the story’s ending a paragraph or so at most, and make sure the reader finds some sense of humor and relief by the last sentence.

4. 

   4

   Create realistic dialogue. Now that you have realistic characters, you’ll need to make them speak in realistic ways. A good sign of strong writing is that the readers can hear the dialogue and not think to themselves, «This is a work of fiction.»^[15]
   

   • Think about the way people talk with one another. Read your written dialogue out loud and ask yourself, «Do people actually say things like that?»
   • Good dialogue should push the narrative forward. Avoid being redundant or stating the obvious.
   • Strong dialogue shows a lot about each character’s personality (including how he/she interacts with and treats other people).
   • Don’t bog down your dialogue tags (the actions that accompany spoken lines) with details. For example, instead of saying, «‘What should we do?’ he asked, staring nervously and compulsively at the ground, careful to avoid her eyes,» try something simple like, «What should we do?» he asked without lifting his eyes from the ground.»

5. 

   5

   Cover your subject completely in a short space. This is one of the most difficult aspects of writing short stories. On the surface, you might think writing a longer form (like a book) would be more difficult than a short story, but a good short story must accomplish the same tasks as a longer book within a short amount of space. Everything needs to come together by the end, and on top of everything else your short, funny story needs elements of humor.^[16]
   

   • You may have grand ideas about a subject for your story. However, you need to remember that when you’re writing a short, funny story, you’re limited on space. Stick to 1 conflict and no more than 2 settings to help keep your story focused and brief.
   • Don’t leave your idea unexplored or unfulfilled. Make sure your story fully analyzes the subject/idea you write about by the ending.
   • You can always trim down nonessential elements and words to make a story shorter.
   • You’ll know that the idea has been fully explored when you’ve said (either directly, or indirectly by depiction) everything you need to say about it.
   • For example, you’d need a lot of space to adequately cover the complexity of human relationships. But you can capture a moment between two people and write about some aspect of friendship (like forgiving your friends for saying/doing hurtful things) within a short, funny story.

6. 

   6

   Focus on the essentials while you write. It may be difficult to approach writing a short, funny story if you’re not familiar with writing shorter works. Whether you choose to condense a longer story or expand a brief one, make sure that you focus on the most important elements of that story as you write it.^[17]
   

   • Some people prefer to write a longer story and then shave it down. This ensures that the story is complete.
   • Other writers prefer to start small and expand as needed. This can make brevity more easy to work with and save you the stress of deciding what makes the final cut.
   • There’s no right or wrong way to craft a short, funny story, so go with whatever feels more comfortable to you.
   • Whichever approach you take, make sure your story is complete, your ideas and characters are well-developed, and the humor is delivered in a satisfying way.

Advertisement

1. 

   1

   Set aside your story before revising. The worst thing you can do when you revise a story is to jump into revision immediately after you’ve finished writing it. You need some time away from the project so that it’s not so fresh in your head, and (ideally) so that you’re not so attached to every detail of the story.^[18]
   

   • Give yourself at least a week or 2 between finishing the story and revising it. If possible, try to give yourself a month to really put some distance between you and your story. No matter what you decide, stick with your revision plan!
   • Consider asking a trusted friend or relative to look at the story. Ask him/her to be honest and critical, and emphasize that you want to know what isn’t working and why.
   • Looking at a story with fresh eyes will help you see more errors that you might have missed. When the story is fresh in your head it’s easy to fill in the gaps with what you know, and you may not realize that that information isn’t addressed on the page.
   • Giving yourself some time before revising will also make it easier to cut things out. You may be in love with a scene, but after setting it aside for a few weeks, you might realize that it isn’t as relevant as you thought it was.

2. 

   2

   Remind yourself what you wanted to accomplish. What was the point of your funny story? Were you trying to highlight a real social situation? Address some aspect of human nature? Draw humor from personal situations/experiences? Whatever your intentions, it’s a good idea to refresh that intention in your head before you proceed with the revision process.^[19]
   

   • By having your original intentions for the story in mind, you’ll know what you had hoped to do with the story and will be able to assess whether you accomplished that goal or not.
   • Think about whether the tone matches your intentions, as well as the overall events of the story.

3. 

   3

   Clarify anything that’s confusing. This is an important part of why you should approach the story after setting it aside for a period. When you’ve just finished writing a story, you’re less likely to catch any issues that might otherwise confuse a reader. However, if you’ve given yourself some time, you should notice your mistakes.

   • Confusion may arise from the content of the story (or lack thereof), or it may result from a missing or poorly executed transition. Transitions should bridge one scene to the next, one chapter to the next, and so on.
   • A good transition wraps up the previous scene and gently guides the reader into the new one.
   • An example of a transition between two scenes might be something like, «He watched her walk silently into the night until she faded into darkness. The next morning he kept looking towards the horizon, but he knew she’d be halfway home by then.»
   • You may want to ask a friend to read through your story and look for anything that’s confusing or doesn’t make sense.

4. 

   4

   Edit your story for mistakes. Editing should be considered a separate step from revision. Revising your story involves rewriting parts as needed and trimming out things that don’t work. Editing, on the other hand, mostly involves fixing your line-level mistakes.

   • Look for spelling errors, grammar/syntax errors, run-on sentences, sentence fragments, punctuation errors, and any weak lines of dialogue.
   • Use the spellcheck function on your computer, or ask a friend with strong editing skills to take a look at your story.
   • Try reading the story out loud. Sometimes hearing a mistake out loud can help you catch it better than just reading it silently on the page.

Advertisement

Advertisement

• Don’t give up! If you’re having a hard time, just stop for a while and then start again.

• Remind yourself that stories are never perfect at first. A writer’s job is to deconstruct and perfect her stories.

• Get a close friend to look at it. Make sure you trust your friend and value his opinions, and be sure to ask him about the parts he thinks work well and need revision.

• Never steal another person’s work. That includes jokes, as well as pieces of writing.

Things You’ll Need

• Paper
• A pencil
• A laptop/computer (optional)

Writing Help

1. 

   1

   Decide on a setting. Some writers may prefer to plan out the plot before deciding on a setting. However, in comedic writing, humor is often based on situations. Before you start writing out the storyline for your work, it may be helpful to consider where your story might take place and how you can derive humor from that setting.^[1]
   

   • Try to be original in choosing your setting. Readers may be turned off if it’s a setting they’re too familiar with, as it may feel like the story has been recycled.
   • Also, keep in mind that a vivid description of your setting will help reader to feel like they are there and this may help to make the story even funnier.
   • For short stories, it’s best to stick with as few setting changes as possible. Aim to work within just one setting, but don’t exceed two.

2. 

   2

   Come up with a plot. A plot is the most important component of any story. Plot is simply what happens in the story, who is involved, and how that series of events unfolds.^[2]
   

   • Most compelling stories have a beginning, middle, and end. Across that timeline there is a source of rising tension, a climax (breaking point of the tension), and an unraveling of tension that leads into the ending.
   • Think about what the source of tension/drama will be, and try to work that tension into the specific setting you’ve chosen for the story.
   • Consider how the source of tension can work with that setting. Perhaps the setting might heighten the tension, for example, or create a comedic situation by way of contrast with the location where the events unfold.

   Advertisement

3. 

   3

   Plan out your characters. Every story needs interesting, realistic characters. A funny story needs interesting, realistic characters who either have funny qualities or who find themselves in funny situations.^[3]
   

   • How you depict the characters may depend on their personalities and circumstances within the story.
   • For example, you might depict a bumbling «idiot» character who stumbles into funny situations, or a sarcastic character who thinks he knows it all and realizes that he doesn’t know anything about his own circumstances.
   • Make sure your characters are realistic and believable. A good character should have feelings/opinions and should be capable of reacting to his or her situation in realistic ways on the page.
   • Think about what kinds of characters could make your setting funny, or vice versa. All the elements of your story (setting, plot, and characters) should ideally work together, either by mixing well or by creating funny and unexpected contrasts.

Advertisement

1. 

   1

   Draw humor from everywhere. As you plan out the humorous aspects of your short, funny story, it may be helpful to pull together things that you find funny from every aspect of your life.^[4]
   It can be personal, political, cultural — whatever you find funny, jot down notes on the story (the actual plot), the situation (what your story is actually about — for example, the dynamics of friendship), and why you find it funny.^[5]
   

   • Try keeping a notebook of ideas and inspiration. Write down funny things you see and hear, or any ideas that come to mind.^[6]
     
   • Don’t be afraid to draw on humorous elements of your own life and your friends’ lives.^[7]
     
   • Your funny, short story doesn’t need to be 100% autobiographical, but incorporating bits and pieces of awkward or funny situations from your own life can bring a sense of personality to your work.
   • Keep up on current events. You may not end up writing a story about world news or celebrity gossip, but you may find inspiration or even ways to directly draw plot elements from real events that are culturally relevant.

2. 

   2

   Have your own firm opinions and beliefs. Comedy requires a certain level of honesty on the part of the comedian. The same is true of writing, so it makes sense that you should be honest with yourself as a writer of short, funny stories. Before you sit down to write your story, you should have a firm sense of what you think/believe about the world so that your humorous observations and writing in general can stem from that element of yourself.^[8]
   

   • You wouldn’t tell a political joke to your friends without taking some stance on the matter, so why try to be unbiased in your written humor?
   • Don’t be so abrasive that your humor would alienate people who disagree with you, but make sure that you at least know where you stand on certain issues so that you can find the situational humor in them.

3. 

   3

   Look for inspiration. If you’re struggling to write a short, funny story, it might be helpful to seek outside inspiration. Inspiration can come in many forms, but the best ways to get inspired for a project like this involve immersing yourself in funny stories (both written and visual).^[9]
   

   • Read funny stories. You can find stories by searching online, or by checking at your local library or bookstore.
   • Watch funny movies and TV shows. Though it’s not the same format as you’re working with, you might still get some inspiration.
   • As you watch and read things that entertain you, try to analyze the humor.
   • Think about why you find certain things funny, consider the ways an author or script writer might have crafted those humorous elements on the page, and look for ways to adapt that style of humor to your own writing.

4. 

   4

   Know how to construct a joke. If you intend to incorporate actual jokes into your writing, you should familiarize yourself with how comedians construct their jokes. You don’t need to include jokes, but it’s important to do it right if you’re going to do it at all. A joke should be unambiguously funny and shouldn’t require the reader to dwell on the joke in order to find it funny. Ideally, your joke should elicit laughter as soon as your reader finishes reading it.

   • If you intend to deliver a punchline, make sure it goes at the end of the joke. Otherwise it might confuse readers and leave them wondering what the funny part is supposed to be.^[10]
     
   • Try putting together a list of two things that go together, then add a third seemingly unrelated thing. This is called the Rule of Threes.^{[11]
     [12]}
     
   • The third thing you list should be where the humor comes from. It may be funny because the third thing doesn’t match the others, or because the third thing highlights some type of truth.
   • As an example, you might say something like, «My doctor thinks I’m losing it. He told me his recommendation is to get more fresh air, get more exercise, and stop calling him at 3:00 AM asking what’s wrong with me.»

5. 

   5

   Use humor sparingly. It may sound strange to suggest that a funny story should use humor sparingly, but too much humor can ruin a story. You don’t want to cram the humor down your readers’ throats; it should be funny without feeling like a comedic attack.^[13]
   

   • Remember that a funny story should still have a functional plot with realistic characters and dialogue. You can’t have a funny story just be joke after joke the whole time.
   • Let the humor stem from the setting, characters, and situations, or some combination of them. If you’re trying to cram too much humor into a story (even a funny story), it can make your writing feel like a corny gimmick.

Advertisement

1. 

   1

   Establish your story’s elements early on. In any story, you’ll want to let the reader know who is involved, where the story takes place, and some hint of what the story is all about. This is true of funny stories as well, but with the added element of humor. Don’t leave your readers guessing at anything for long, or they may not continue to read your story.

   • The beginning of any short story should establish the setting and at least one character.
   • Describe where the action is taking place, but try to make that description relevant. Find ways to draw tension and/or humor from the setting as much as possible.
   • Think about how and when the humorous elements of your story will unfold, and try to at least hint at them from the onset of the story.
   • Remember that a short story’s beginning should set something up, whether it’s tension, a source of humor within the story, or something that will be vital to the story at a later point.

2. 

   2

   Make things get complicated and funny in the middle. The middle of a story is where things typically get complex. In a short, funny story, the middle should also provide a decent amount of humor, or at least a strong setup for something funny that is yet to come in the story.

   • Your story’s middle section will probably be the longest. Make your words count by making things get interesting for one or more characters in this section.
   • Tension should complicate the lives of your most important characters and form the basic arc of your story.^[14]
     
   • Tension often arises from conflict, usually between the protagonist and another person, himself/herself, nature, technology, society, or God/gods/goddesses.
   • You may want to incorporate humor that’s derived from the tension, or you may choose to deliver humor as a sort of comic relief that accompanies the tension so that it doesn’t get too serious.

3. 

   3

   Wrap things up with a short ending. When writing in short form, you won’t have a lot of space on the page for long, drawn-out resolutions. Things need to get wrapped up in a timely manner, and the humor should really come through at this point (especially if you used the middle section to build up the humor).

   • Tension should unravel fairly quickly. The humor may stem from this unraveling, or it may accompany it along the way.
   • Aim to be concise with your ending. Remember that while you’re working within the frame of a short, funny story, you may have to trim things down to their essence.
   • Try to keep the story’s ending a paragraph or so at most, and make sure the reader finds some sense of humor and relief by the last sentence.

4. 

   4

   Create realistic dialogue. Now that you have realistic characters, you’ll need to make them speak in realistic ways. A good sign of strong writing is that the readers can hear the dialogue and not think to themselves, «This is a work of fiction.»^[15]
   

   • Think about the way people talk with one another. Read your written dialogue out loud and ask yourself, «Do people actually say things like that?»
   • Good dialogue should push the narrative forward. Avoid being redundant or stating the obvious.
   • Strong dialogue shows a lot about each character’s personality (including how he/she interacts with and treats other people).
   • Don’t bog down your dialogue tags (the actions that accompany spoken lines) with details. For example, instead of saying, «‘What should we do?’ he asked, staring nervously and compulsively at the ground, careful to avoid her eyes,» try something simple like, «What should we do?» he asked without lifting his eyes from the ground.»

5. 

   5

   Cover your subject completely in a short space. This is one of the most difficult aspects of writing short stories. On the surface, you might think writing a longer form (like a book) would be more difficult than a short story, but a good short story must accomplish the same tasks as a longer book within a short amount of space. Everything needs to come together by the end, and on top of everything else your short, funny story needs elements of humor.^[16]
   

   • You may have grand ideas about a subject for your story. However, you need to remember that when you’re writing a short, funny story, you’re limited on space. Stick to 1 conflict and no more than 2 settings to help keep your story focused and brief.
   • Don’t leave your idea unexplored or unfulfilled. Make sure your story fully analyzes the subject/idea you write about by the ending.
   • You can always trim down nonessential elements and words to make a story shorter.
   • You’ll know that the idea has been fully explored when you’ve said (either directly, or indirectly by depiction) everything you need to say about it.
   • For example, you’d need a lot of space to adequately cover the complexity of human relationships. But you can capture a moment between two people and write about some aspect of friendship (like forgiving your friends for saying/doing hurtful things) within a short, funny story.

6. 

   6

   Focus on the essentials while you write. It may be difficult to approach writing a short, funny story if you’re not familiar with writing shorter works. Whether you choose to condense a longer story or expand a brief one, make sure that you focus on the most important elements of that story as you write it.^[17]
   

   • Some people prefer to write a longer story and then shave it down. This ensures that the story is complete.
   • Other writers prefer to start small and expand as needed. This can make brevity more easy to work with and save you the stress of deciding what makes the final cut.
   • There’s no right or wrong way to craft a short, funny story, so go with whatever feels more comfortable to you.
   • Whichever approach you take, make sure your story is complete, your ideas and characters are well-developed, and the humor is delivered in a satisfying way.

Advertisement

1. 

   1

   Set aside your story before revising. The worst thing you can do when you revise a story is to jump into revision immediately after you’ve finished writing it. You need some time away from the project so that it’s not so fresh in your head, and (ideally) so that you’re not so attached to every detail of the story.^[18]
   

   • Give yourself at least a week or 2 between finishing the story and revising it. If possible, try to give yourself a month to really put some distance between you and your story. No matter what you decide, stick with your revision plan!
   • Consider asking a trusted friend or relative to look at the story. Ask him/her to be honest and critical, and emphasize that you want to know what isn’t working and why.
   • Looking at a story with fresh eyes will help you see more errors that you might have missed. When the story is fresh in your head it’s easy to fill in the gaps with what you know, and you may not realize that that information isn’t addressed on the page.
   • Giving yourself some time before revising will also make it easier to cut things out. You may be in love with a scene, but after setting it aside for a few weeks, you might realize that it isn’t as relevant as you thought it was.

2. 

   2

   Remind yourself what you wanted to accomplish. What was the point of your funny story? Were you trying to highlight a real social situation? Address some aspect of human nature? Draw humor from personal situations/experiences? Whatever your intentions, it’s a good idea to refresh that intention in your head before you proceed with the revision process.^[19]
   

   • By having your original intentions for the story in mind, you’ll know what you had hoped to do with the story and will be able to assess whether you accomplished that goal or not.
   • Think about whether the tone matches your intentions, as well as the overall events of the story.

3. 

   3

   Clarify anything that’s confusing. This is an important part of why you should approach the story after setting it aside for a period. When you’ve just finished writing a story, you’re less likely to catch any issues that might otherwise confuse a reader. However, if you’ve given yourself some time, you should notice your mistakes.

   • Confusion may arise from the content of the story (or lack thereof), or it may result from a missing or poorly executed transition. Transitions should bridge one scene to the next, one chapter to the next, and so on.
   • A good transition wraps up the previous scene and gently guides the reader into the new one.
   • An example of a transition between two scenes might be something like, «He watched her walk silently into the night until she faded into darkness. The next morning he kept looking towards the horizon, but he knew she’d be halfway home by then.»
   • You may want to ask a friend to read through your story and look for anything that’s confusing or doesn’t make sense.

4. 

   4

   Edit your story for mistakes. Editing should be considered a separate step from revision. Revising your story involves rewriting parts as needed and trimming out things that don’t work. Editing, on the other hand, mostly involves fixing your line-level mistakes.

   • Look for spelling errors, grammar/syntax errors, run-on sentences, sentence fragments, punctuation errors, and any weak lines of dialogue.
   • Use the spellcheck function on your computer, or ask a friend with strong editing skills to take a look at your story.
   • Try reading the story out loud. Sometimes hearing a mistake out loud can help you catch it better than just reading it silently on the page.

Advertisement

Advertisement

• Don’t give up! If you’re having a hard time, just stop for a while and then start again.

• Remind yourself that stories are never perfect at first. A writer’s job is to deconstruct and perfect her stories.

• Get a close friend to look at it. Make sure you trust your friend and value his opinions, and be sure to ask him about the parts he thinks work well and need revision.

• Never steal another person’s work. That includes jokes, as well as pieces of writing.

Things You’ll Need

• Paper
• A pencil
• A laptop/computer (optional)