Как пишется рождественский вертеп

In the Christian tradition, a nativity scene (also known as a manger scene, crib, crèche ( or ), or in Italian presepio or presepe, or Bethlehem) is the special exhibition, particularly during the Christmas season, of art objects representing the birth of Jesus.^[1][2] While the term «nativity scene» may be used of any representation of the very common subject of the Nativity of Jesus in art, it has a more specialized sense referring to seasonal displays, either using model figures in a setting or reenactments called «living nativity scenes» (tableau vivant) in which real humans and animals participate. Nativity scenes exhibit figures representing the infant Jesus, his mother, Mary, and her husband, Joseph.

Other characters from the nativity story, such as shepherds, sheep, and angels may be displayed near the manger in a barn (or cave) intended to accommodate farm animals, as described in the Gospel of Luke. A donkey and an ox are typically depicted in the scene, and the Magi and their camels, described in the Gospel of Matthew, are also included. Many also include a representation of the Star of Bethlehem. Several cultures add other characters and objects that may or may not be Biblical.

Saint Francis of Assisi
is credited with creating the first live nativity scene in 1223 in order to cultivate the worship of Christ. He himself had recently been inspired by his visit to the Holy Land, where he’d been shown Jesus’s traditional birthplace. The scene’s popularity inspired communities throughout Christian countries to stage similar exhibitions.

Distinctive nativity scenes and traditions have been created around the world, and are displayed during the Christmas season in churches, homes, shopping malls, and other venues, and occasionally on public lands and in public buildings. Nativity scenes have not escaped controversy, and in the United States of America their inclusion on public lands or in public buildings has provoked court challenges.

Birth of Jesus[edit]

A nativity scene takes its inspiration from the accounts of the birth of Jesus in the Gospels of Matthew and Luke.^[3][4] Luke’s narrative describes an angel announcing the birth of Jesus to shepherds who then visit the humble site where Jesus is found lying in a manger, a trough for cattle feed.(Luke 2:8-20) Matthew’s narrative tells of «wise men» (Greek: μαγοι, romanized: magoi ) who follow a star to the house where Jesus dwelt, and indicates that the Magi found Jesus some time later, less than two years after his birth, rather than on the exact day (Mat. 2:1-23). Matthew’s account does not mention the angels and shepherds, while Luke’s narrative is silent on the Magi and the star. The Magi and the angels are often displayed in a nativity scene with the Holy Family and the shepherds (Luke 2:7, 12, 17).

Origins and early history[edit]

The earliest nativity scene has been found in the early Christian catacomb of Saint Valentine.^[5] It traces to A.D. 380.^[6]

Saint Francis of Assisi, who is now commemorated on the calendars of the Catholic, Lutheran and Anglican liturgical calendars, is credited with creating the first live nativity scene^{[7][8][9][10]} in 1223 at Greccio, central Italy,^[8][11] in an attempt to place the emphasis of Christmas upon the worship of Christ rather than upon «material things».^[12][13] The nativity scene created by Saint Francis,^[7] is described by Saint Bonaventure in his Life of Saint Francis of Assisi written around 1260.^[14] Staged in a cave near Greccio, Saint Francis’ nativity scene was a living one^[8] with humans and animals cast in the Biblical roles.^[15] Pope Honorius III gave his blessing to the exhibit.^[16]

Such reenactment exhibitions became hugely popular and spread throughout Christendom.^[15] Within a hundred years every Catholic church in Italy was expected to have a nativity scene at Christmastime.^[11] Eventually, statues replaced human and animal participants, and static scenes grew to elaborate affairs with richly robed figurines placed in intricate landscape settings.^[15] Charles III, King of the Two Sicilies, collected such elaborate scenes, and his enthusiasm encouraged others to do the same.^[11]

The scene’s popularity inspired much imitation throughout Christian countries, and in the early modern period sculpted cribs, often exported from Italy, were set up in many Christian churches and homes.^[17] These elaborate scenes reached their artistic apogee in the Papal State, in Emilia, in the Kingdom of Naples and in Genoa. By the end of the 19th century nativity scenes became widely popular in many Christian denominations, and many versions in various sizes and made of various materials, such as terracotta, paper, wood, wax, and ivory, were marketed, often with a backdrop setting of a stable.^[1]

Different traditions of nativity scenes emerged in different countries. Hand-painted santons are popular in Provence. In southern Germany, Austria and Trentino-Alto Adige, the wooden figurines are handcut. Colorful szopki are typical in Poland.

A tradition in England involved baking a mince pie in the shape of a manger which would hold the Christ child until dinnertime, when the pie was eaten. When the Puritans banned Christmas celebrations in the 17th century, they also passed specific legislation to outlaw such pies, calling them «idolaterie in crust».^[11]

Distinctive nativity scenes and traditions have been created around the world and are displayed during the Christmas season in churches, homes, shopping malls, and other venues, and occasionally on public lands and in public buildings. The Vatican has displayed a scene in St. Peter’s Square near its Christmas tree since 1982 and the Pope has for many years blessed the mangers of children assembled in St. Peter’s Square for a special ceremony.^{[18][citation needed]} In the United States, the Metropolitan Museum of Art in New York City annually displays a Neapolitan Baroque nativity scene before a 20 feet (6.1 m) blue spruce.^[19]

Nativity scenes have not escaped controversy. A life-sized scene in the United Kingdom featuring waxwork celebrities provoked outrage in 2004,^[20] and, in Spain, a city council forbade the exhibition of a traditional toilet humor character^[21] in a public nativity scene. People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) claimed in 2014 that animals in living displays lacked proper care and suffered abuse.^[22] In the United States, nativity scenes on public lands and in public buildings have provoked court challenges, and the prankish theft of ceramic or plastic nativity figurines from outdoor displays has become commonplace.^[23]

Components[edit]

Static nativity scenes[edit]

Static nativity scenes may be erected indoors or outdoors during the Christmas season, and are composed of figurines depicting the infant Jesus resting in a manger, Mary, and Joseph. Other figures in the scene may include angels, shepherds, and various animals. The figures may be made of any material,^[8][24] and arranged in a stable or grotto. The Magi may also appear, and are sometimes not placed in the scene until the week following Christmas to account for their travel time to Bethlehem.^[25] While most home nativity scenes are packed away at Christmas or shortly thereafter, nativity scenes in churches usually remain on display until the feast of the Baptism of the Lord.^[8]

The nativity scene may not accurately reflect gospel events. With no basis in the gospels, for example, the shepherds, the Magi, and the ox and ass may be displayed together at the manger. The art form can be traced back to eighteenth-century Naples, Italy. Neapolitan nativity scenes do not represent Palestine at the time of Jesus but the life of the Naples of 1700, during the Bourbon period. Families competed with each other to produce the most elegant and elaborate scenes and so, next to the Child Jesus, to the Holy Family and the shepherds, were placed ladies and gentlemen of the nobility, representatives of the bourgeoisie of the time, vendors with their banks and miniatures of cheese, bread, sheep, pigs, ducks or geese, and typical figures of the time like gypsy predicting the future, people playing cards, housewives doing shopping, dogs, cats and chickens.^[26]

Regional variants on the standard nativity scene are many. The putz of Pennsylvania Dutch Americans evolved into elaborate decorative Christmas villages in the twentieth century. In Colombia, the pesebre may feature a town and its surrounding countryside with shepherds and animals. Mary and Joseph are often depicted as rural Boyacá people with Mary clad in a countrywoman’s shawl and fedora hat, and Joseph garbed in a poncho. The infant Jesus is depicted as European with Italianate features. Visitors bringing gifts to the Christ child are depicted as Colombian natives.^[27] After World War I, large, lighted manger scenes in churches and public buildings grew in popularity, and, by the 1950s, many companies were selling lawn ornaments of non-fading, long-lasting, weather resistant materials telling the nativity story.^[28]

Living nativity scenes[edit]

Exhibitions similar to the scene staged by St. Francis at Greccio became an annual event throughout Christendom.^[10] Abuses and exaggerations in the presentation of mystery plays during the Middle Ages, however, forced the church to prohibit performances during the 15th century.^[8] The plays survived outside church walls, and 300 years after the prohibition, German immigrants brought simple forms of the nativity play to America. Some features of the dramas became part of both Catholic and Protestant Christmas services with children often taking the parts of characters in the nativity story. Nativity plays and pageants, culminating in living nativity scenes, eventually entered public schools. Such exhibitions have been challenged on the grounds of separation of church and state.^[8]

In some countries, the nativity scene took to the streets with human performers costumed as Joseph and Mary traveling from house to house seeking shelter and being told by the houses’ occupants to move on. The couple’s journey culminated in an outdoor tableau vivant at a designated place with the shepherds and the Magi then traveling the streets in parade fashion looking for the Christ child.^[28]

Living nativity scenes are not without their problems. In the United States in 2008, for example, vandals destroyed all eight scenes and backdrops at a drive-through living nativity scene in Georgia. About 120 of the church’s 500 members were involved in the construction of the scenes or playing roles in the production. The damage was estimated at more than US$2,000.^[29]

In southern Italy, living nativity scenes (presepe vivente) are extremely popular. They may be elaborate affairs, featuring not only the classic nativity scene but also a mock rural 19th-century village, complete with artisans in traditional costumes working at their trades. These attract many visitors and have been televised on RAI. In 2010, the old city of Matera in Basilicata hosted the world’s largest living nativity scene of the time, which was performed in the historic center, Sassi.^[30]

Animals in nativity scenes[edit]

A donkey (or ass) and an ox typically appear in nativity scenes. Besides the necessity of animals for a manger, this is an allusion to the Book of Isaiah: «the ox knoweth his owner, and the ass his master’s crib; but Israel doth not know, my people doth not consider» (Isaiah 1:3). The Gospels do not mention an ox and donkey^[31] Another source for the tradition may be the extracanonical text, the Gospel of Pseudo-Matthew of the 7th century. (The translation in this text of Habakkuk 3:2 is not taken from the Septuagint.):^[32][33]

«And on the third day after the birth of our Lord Jesus Christ, Mary went out of the cave, and, entering a stable, placed the child in a manger, and an ox and an ass adored him. Then was fulfilled that which was said by the prophet Isaiah, «The ox knows his owner, and the ass his master’s crib.» Therefore, the animals, the ox and the ass, with him in their midst incessantly adored him. Then was fulfilled that which was said by Habakkuk the prophet, saying, «Between two animals you are made manifest.»^[31]

The ox traditionally represents patience, the nation of Israel, and Old Testament sacrificial worship while the ass represents humility, readiness to serve, and the Gentiles.^[34]

The ox and the ass, as well as other animals, became a part of nativity scene tradition. In a 1415, Corpus Christi celebration, the Ordo paginarum notes that Jesus was lying between an ox and an ass.^[35] Other animals introduced to nativity scenes include elephants and camels.^[25]

By the 1970s, churches and community organizations increasingly included animals in nativity pageants.^[28] Since then, automobile-accessible «drive-through» scenes with sheep and donkeys have become popular.^[36]

Traditions[edit]

Australia[edit]

Christmas is celebrated by Australians in a number of ways. In Australia, it’s summer season and is very hot during Christmas time.

During the Christmas time, locals and visitors visit places around their towns and suburbs to view the outdoor and indoor displays. All over the towns, the places are lit with colorful and modern spectacular lighting displays. The displays of nativity scenes with Aussie featured native animals like kangaroos and koalas are also evident.^{[citation needed]}

In Melbourne, a traditional and authentic nativity Scene is on display at St. Elizabeth’s Parish, Dandenong North. This annual Australian Nativity Scene creator and artist Wilson Fernandez has been building and creating the traditional nativity scenes since 2004 at St. Elizabeth’s Parish.^[37]

To mark this special event, Most Reverend Denis Hart Archbishop of Melbourne celebrated the Vigil Mass and blessed the nativity scene on Saturday, 14 December 2013.^[38]

Canada[edit]

Bethlehem Live is an all-volunteer living nativity produced by Gateway Christian Community Church in Winnipeg, Manitoba, Canada. The production includes a reconstruction of the ancient town of Bethlehem and seven individual vignettes. There is also an annual, highly publicized nativity scene at the St. Patrick’s Basilica, Ottawa in Ottawa, Ontario.^[39][40]

Czech Republic[edit]

The Czech Republic, and the cultures represented in its predecessors i.e. Czechoslovakia and the lands of former Bohemia, have a long tradition regarding betlémy (literally «Bethlehems»), crèches. The tradition of home nativity scenes is often traced to the 1782 ban of church and institutional crèches by emperor Joseph II, officially responding to public disturbances and the resulting «loss of dignity» of such displays.^[41][42] As this followed the Edict of Toleration proclaimed the previous year, it reduced State support of the Catholic church in this multi-confessional land.^[43][44]

Třebechovice pod Orebem[edit]

The Museum of Nativity Scenes in Třebechovice pod Orebem has over 400 examples dated from the 18th until early 20th century, including the Probošt’s mechanical Christmas crib, so called Třebechovice’s Bethlehem.

The issue of cost arose, and paper-cut crèches, «the crèche of the poor», became one major expression,^[45] as well as wood-carved ones, some of them complex and detailed. Many major Czech artists, sculptors and illustrators have as a significant part of their legacy the crèches that they created.

The following people are known for creating Czech paper crèches:

• Mikoláš Aleš (1852–1913), painter famed for his murals of the National Theatre
• Josef Wenig (1885–1939), illustrator, theatre decorator and playwright
• Josef Lada (1887–1957), known for his work in The Good Soldier Švejk
• Marie Fischerová-Kvěchová (1892–1984), illustrator of a large number of children books

Krýza’s crèche[edit]

Tomáš Krýza (1838–1918) built in a period of over 60 years a nativity scene covering 60 m² (length 17 m, size and height 2 m) which contains 1,398 figures of humans and animals, of which 133 are moveable. It is on display in southern Bohemian town Jindřichův Hradec. It figures as the largest mechanical nativity scene in the world in the Guinness Book of World Records.^[46]

Gingerbread crèches[edit]

Gingerbread nativity scenes and cribs in the church of St. Matthew in Šárka (Prague 6 Dejvice) have around 200 figures and houses, the tradition dates from since 1972; every year new ones are baked and after holidays eaten.^{[citation needed]}

France (Santons)[edit]

A santon (Provençal: «little saint») is a small hand-painted, terracotta nativity scene figurine produced in the Provence region of southeastern France.^[47] In a traditional Provençal crèche, the santons represent various characters from Provençal village life such as the scissors grinder, the fishwife, and the chestnut seller.^[47] The figurines were first created during the French Revolution when churches were forcibly closed and large nativity scenes prohibited.^[48] Today, their production is a family affair passed from parents to children.^[49] During the Christmas season, santon makers gather in Marseille and other locales in southeastern France to display and sell their wares.^[48]

Italy and the Vatican[edit]

In 1982, Pope John Paul II inaugurated the annual tradition of placing a nativity scene on display in the Vatican City in the Piazza San Pietro before the Christmas Tree.^[50]

In 2006, the nativity scene featured seventeen new figures of spruce on loan to the Vatican from sculptors and wood sawyers of the town of Tesero, Italy in the Italian Alps.^[51] The figures included peasants, a flutist, a bagpipe player and a shepherd named Titaoca.^[51] Twelve nativity scenes created before 1800 from Tesero were put on display in the Vatican audience hall.^[51]

The Vatican nativity scene for 2007 placed the birth of Jesus in Joseph’s house, based upon an interpretation of the Gospel of Matthew. Mary was shown with the newborn infant Jesus in a room in Joseph’s house. To the left of the room was Joseph’s workshop while to the right was a busy inn—a comment on materialism versus spirituality.^[52] The Vatican’s written description of the diorama said, «The scene for this year’s Nativity recalls the painting style of the Flemish School of the 1500s.»^[53] The scene was unveiled on December 24 and remained in place until February 2, 2008, for The Feast of the Presentation of the Lord.^[54] Ten new figures were exhibited with seven on loan from the town of Tesero and three—a baker, a woman, and a child—donated to the Vatican.^[54] The decision for the atypical setting was believed to be part of a crackdown on fanciful scenes erected in various cities around Italy. In Naples, Italy, for example, Elvis Presley and Prime Minister of Italy Silvio Berlusconi, were depicted among the shepherds and angels worshipping at the manger.

In 2008, the Province of Trento, Italy, provided sculpted wooden figures and animals as well as utensils to create depictions of daily life.^[55] The scene featured seventeen figures^[55] with nine depicting the Holy Family, the Magi, and the shepherds.^[56] The nine figures were originally donated by Saint Vincent Pallotti for the nativity at Rome’s Church of Sant’Andrea della Valle in 1842^[55] and eventually found their way to the Vatican. They are dressed anew each year for the scene.^[56] The 2008 scene was set in Bethlehem with a fountain and a hearth representing regeneration and light.^[57] The same year, the Paul VI Audience Hall exhibited a nativity designed by Mexican artists.^[55]

Since 1968, the Pope has officiated at a special ceremony in St. Peter’s Square on Gaudete Sunday that involves blessing hundreds of mangers and Babies Jesus for the children of Rome.^[16] In 1978, 50,000 schoolchildren attended the ceremony.^[16]

Philippines (Belén)[edit]

In the majority-Catholic Philippines, miniature, full-scale, or giant dioramas or tableaus of the nativity scene are known as Belén (from the Spanish name for Bethlehem). They were introduced by the Spanish since the 16th century. They are an ubiquitous and iconic Christmas symbol in the Philippines, on par with the parol (Christmas lanterns depicting the Star of Bethlehem) which are often incorporated into the scene as the source of illumination. Both the Belén and the parol were the traditional Christmas decorations in Filipino homes before Americans introduced the Christmas tree.^{[58][59][60][61][62]} Most churches in the Philippines also transform their altars into a Belén at Christmas. They are also found in schools (which also hold nativity plays), government buildings, commercial establishments, and in public spaces.^[63][64][65]

The city of Tarlac holds an annual competition of giant Belén in a festival known as «Belenismo sa Tarlac».^[66][67][68]

Poland[edit]

Szopka are traditional Polish nativity scenes dating to 19th century Kraków, Poland.^[69] Its cultural significance has landed it on the UNESCO cultural heritage list. Their modern construction incorporates elements of Kraków’s historic architecture including Gothic spires, Renaissance facades, and Baroque domes,^[69] and utilizes everyday materials such as colored tinfoils, cardboard, and wood.^[70] Some are mechanized.^[71] Prizes are awarded for the most elaborately designed and decorated pieces^[69] in an annual competition held in Kraków’s main square beside the statue of Adam Mickiewicz.^[71] Some of the best are then displayed in Kraków’s Museum of History.^[72] Szopka were traditionally carried from door-to-door in the nativity plays (Jasełka) by performing groups.^[73]

A similar tradition, called «betlehemezés» and involving schoolchildren carrying portable folk-art nativity scenes door-to-door, chanting traditional texts, is part of Hungarian folk culture, and has enjoyed a renaissance in recent years. An example of such a portable wooden nativity scene is on display at the Nativity Museum in Bethlehem.

United States[edit]

Perhaps the best known nativity scene in America is the Neapolitan Baroque Crèche displayed annually in the Medieval Sculpture Hall of the Metropolitan Museum of Art in New York City. Its backdrop is a 1763 choir screen from the Cathedral of Valladolid and a twenty-foot blue spruce decorated with a host of 18th-century angels. The nativity figures are placed at the tree’s base. The crèche was the gift of Loretta Hines Howard in 1964, and the choir screen was the gift of The William Randolph Hearst Foundation in 1956.^[74] Both this presepio and the one displayed in Pittsburgh originated from the collection of Eugenio Catello.

A life-size nativity scene has been displayed annually at Temple Square in Salt Lake City, Utah for several decades as part of the large outdoor Christmas displays sponsored by the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.

Each holiday season, from Light Up Night in November through Epiphany in January, the Pittsburgh Crèche is on display in downtown Pittsburgh, Pennsylvania. The Pittsburgh Creche is the world’s only authorized replica of the Vatican’s Christmas crèche, on display in St. Peter’s Square in Rome.^[75] Pittsburgh’s Carnegie Museum of Art also displays a Neapolitan presepio. The presepio was handcrafted between 1700 and 1830, and re-creates the nativity within a panorama of 18th-century Italian village life. More than 100 human and angelic figures, along with animals, accessories, and architectural elements, cover 250 square feet and create a depiction of the nativity as seen through the eyes of Neapolitan artisans and collectors.^[76]

The Radio City Christmas Spectacular, an annual musical holiday stage show presented at Radio City Music Hall in New York City, features a Living Nativity segment with live animals.^[77][78]

In 2005, President of the United States of America, George W. Bush and his wife, First Lady of the United States, Laura Bush displayed an 18th-century Italian presepio. The presepio was donated to the White House in the last decades of the 20th century.^[79]

The Metropolitan Museum of Art in New York City and the Carnegie Museum of Art in Pittsburgh annually display Neapolitan Baroque nativity scenes which both originated from the collection of Eugenio Catello.

On her Christmas Day 2007 television show, Martha Stewart exhibited the nativity scene she made in pottery classes at the Alderson Federal Prison Camp in Alderson, West Virginia while serving a 2005 sentence. She remarked, «Even though every inmate was only allowed to do one a month, and I was only there for five months, I begged because I said I was an expert potter—ceramicist actually—and could I please make the entire nativity scene.»^[80] She supplemented her nativity figurines on the show with tiny artificial palm trees imported from Germany.^[80]

Associations and notable collections[edit]

The Universalis Foederatio Praesepistica, World association of Friends of Cribs was founded in 1952, counting today 20 national associations dedicated to this subject. The Central office is in Austria.^[81]

In the United States and Canada Friends of the Creche has over 200 members, with a major conference every two years.^[82] FotC maintains a list of permanent exhibits of nativity scenes in the United States and a list of permanent exhibits of nativity scenes in other parts of the world.

The Bavarian National Museum displays a notable collection of nativity scenes from the fifteenth through nineteenth centuries.

Every year in Lanciano, Abruzzo (Italy), a nativity scene exhibition (called in Italian «Riscopriamo il presepe») takes place at Auditorium Diocleziano, usually until the 6th of January. An average of one hundred nativity scenes are shown, coming from every region of Italy. There are also many nativity scenes made by local kindergarten, primary, secondary and high school. The event is organised by Associazione Amici di Lancianovecchia^[83]

Museums dedicated specifically to paper nativity scenes exist in Pečky (Czech Republic).^[84]

Controversies[edit]

United States[edit]

Nativity scenes have been involved in controversies and lawsuits surrounding the principle of accommodationism.^[85]

In 1969, the American Civil Liberties Union (representing three clergymen, an atheist, and a leader of the American Ethical Society), tried to block the construction of a nativity scene on The Ellipse in Washington, D.C.^[86] When the ACLU claimed the government sponsorship of a distinctly Christian symbol violated separation of church and state,^[86] the sponsors of the fifty-year-old Christmas celebration, Pageant of Peace, who had an exclusive permit from the Interior Department for all events on the Ellipse, responded that the nativity scene was a reminder of America’s spiritual heritage.^[86] The United States Court of Appeals ruled on December 12, 1969, that the crèche be allowed that year.^[86] The case continued until September 26, 1973, when the court ruled in favor of the plaintiffs^[86] and found the involvement of the Interior Department and the National Park Service in the Pageant of Peace amounted to government support for religion.^[86] The court opined that the nativity scene should be dropped from the pageant or the government end its participation in the event in order to avoid «excessive entanglements» between government and religion.^[86] In 1973, the nativity scene was not displayed.^[86]

In 1985, the United States Supreme Court ruled in ACLU v. Scarsdale, New York that nativity scenes on public lands violate separation of church and state statutes unless they comply with «The Reindeer Rule»—a regulation calling for equal opportunity for non-religious symbols, such as reindeer.^[87] This principle was further clarified in 1989, when Pittsburgh attorney Roslyn Litman argued, and the Supreme Court in County of Allegheny v. ACLU ruled,^[88] that a crèche placed on the grand staircase of the Allegheny County Courthouse in Pittsburgh, PA violated the Establishment Clause, because the «principal or primary effect» of the display was to advance religion.

In 1994, at Christmas, the Park Board of San Jose, California, removed a statue of the infant Jesus from Plaza de Cesar Chavez Park and replaced it with a statue of the plumed Aztec god, Quetzalcoatl, commissioned with US$500,000 of public funds. In response, protestors staged a living nativity scene in the park.^[87]

In 2006, a lawsuit by the Alliance Defense Fund, a Christian legal organization in the United States, was brought against the state of Washington when it permitted a public display of a holiday tree and a menorah but not a nativity scene. Because of the lawsuit, the decision was made to permit a nativity scene to be displayed in the rotunda of the state Capitol, in Olympia, as long as other symbols of the season were included.^[89]

In 2013, Gov. Rick Perry signed into Texas law the Merry Christmas bill which would allow school districts in Texas to display nativity scenes.

Baby Jesus theft[edit]

In the United States, nativity figurines are sometimes stolen from outdoor public and private displays during the Christmas season^[90] in an act that is generally called Baby Jesus theft. The thefts are usually pranks with figurines recovered within a few hours or days of their disappearances.^[91] Some have been damaged beyond repair or defaced with profanity, antisemitic epithets, or Satanic symbols.^[92][93] It is unclear if Baby Jesus theft is on the rise as United States federal law enforcement officials do not track such theft.^[91] Some communities protect outdoor nativity scenes with surveillance cameras or GPS devices concealed within the figurines.^[92]

United Kingdom[edit]

In December 2004, Madame Tussaud’s London, England, United Kingdom nativity scene featured waxwork models of soccer star David Beckham and his wife Victoria Beckham as Joseph and Mary, and Kylie Minogue as the Angel.^[94] Tony Blair, George W. Bush, and the Duke of Edinburgh were cast as the Magi while actors Hugh Grant, Samuel L. Jackson, and comedian Graham Norton were cast as shepherds.^[95] The celebrities were chosen for the roles by 300 people who visited the Madame Tussaud’s in October 2004 and voted on the display. The Archbishop of Canterbury (Rowan Williams) was not impressed, and a Vatican spokesperson said the display was in very poor taste. Other officials reacted angrily, with one noting it was «a nativity stunt too far».^[95] «We’re sorry if we have offended people,» said Diane Moon, a spokesperson for the museum. She said the display was intended in the spirit of fun.^[96]
The scene was damaged in protest by James Anstice, a member of the Jesus Fellowship Church, who pushed over one of the figures and knocked the head off another. He was later ordered to pay £100 in compensation.^[97]

Spain[edit]

There is a regional tradition in the Catalonia region where an additional figure is added to the nativity scene: the Caganer. It depicts a person defecating. In 2005, the Barcelona city council provoked a public outcry by commissioning a nativity scene which did not include a Caganer.^[98]

Electronic nativity scene of Begonte

Since 1972 an electronic nativity scene in Begonte (Lugo, Spain), is visited by around 40,000 Galicians every year. The scene represents the day and night, the rain and snow, the culture and the works of the countryside way of life that has kept changing in recent decades. The scene reproduces the houses of the region and the almost unknown environment of the rural Galicia from mid twentieth century.

A particular feature of the nativity scene of Begonte is that its figures are animated electronically, and has impressed visitors by the movement of its figures.

It was declared of Galician tourist interest in 2014. For the last fifty years the nativity scene of Begonte opens its physical doors from the first Saturday of December to the last Saturday of January. It can also be watched virtually at any time, in Spanish, Galician and English, www.belendebegonte.es/belenvirtual on a website.

Gallery[edit]

• 

  Christmas crib on the Saint Peter’s square, Vatican

• 

  Living nativity at St. Wojciech Church, Wyszków, Poland, 2006

• 

  Christmas crib inside the Saint Peter’s Basilica, Vatican

• 

  Nativity scene in Buchach, Ukraine

• 

  Nativity scene in Buenos Aires (1924)

• 

  Christmas crib

• 

  Crib family with shepherds at the crib exhibition in Bamberg 2015

• 

  Abstract nativity display in a home.

• 

  Christmas crib outside a Catholic church Goa, India

• 

  Christmas crib and tree display in House Mumbai, India.

See also[edit]

• Weihnachtsberg — a traditional Christmas mountain scene that combines the nativity scene with mining motifs

References[edit]

External links[edit]

Media related to Nativity scenes at Wikimedia Commons

• A selected English bibliography – 2013 of the Friends of the Creche. Also links to bibliographies in other languages
• The Mermaid in Mexican Folk Creches. An article portraying how pagan elements have become part of this Christian art form.
• links to national associations Universalis Foederatio Praesepistica The International Association of Friends of the Creche
• Discover the Christmas Cribs and Santons of Provence on Notreprovence.fr (English)
• The Living Nativity by Larry Peacock

In the Christian tradition, a nativity scene (also known as a manger scene, crib, crèche ( or ), or in Italian presepio or presepe, or Bethlehem) is the special exhibition, particularly during the Christmas season, of art objects representing the birth of Jesus.^[1][2] While the term «nativity scene» may be used of any representation of the very common subject of the Nativity of Jesus in art, it has a more specialized sense referring to seasonal displays, either using model figures in a setting or reenactments called «living nativity scenes» (tableau vivant) in which real humans and animals participate. Nativity scenes exhibit figures representing the infant Jesus, his mother, Mary, and her husband, Joseph.

Other characters from the nativity story, such as shepherds, sheep, and angels may be displayed near the manger in a barn (or cave) intended to accommodate farm animals, as described in the Gospel of Luke. A donkey and an ox are typically depicted in the scene, and the Magi and their camels, described in the Gospel of Matthew, are also included. Many also include a representation of the Star of Bethlehem. Several cultures add other characters and objects that may or may not be Biblical.

Saint Francis of Assisi
is credited with creating the first live nativity scene in 1223 in order to cultivate the worship of Christ. He himself had recently been inspired by his visit to the Holy Land, where he’d been shown Jesus’s traditional birthplace. The scene’s popularity inspired communities throughout Christian countries to stage similar exhibitions.

Distinctive nativity scenes and traditions have been created around the world, and are displayed during the Christmas season in churches, homes, shopping malls, and other venues, and occasionally on public lands and in public buildings. Nativity scenes have not escaped controversy, and in the United States of America their inclusion on public lands or in public buildings has provoked court challenges.

Birth of Jesus[edit]

A nativity scene takes its inspiration from the accounts of the birth of Jesus in the Gospels of Matthew and Luke.^[3][4] Luke’s narrative describes an angel announcing the birth of Jesus to shepherds who then visit the humble site where Jesus is found lying in a manger, a trough for cattle feed.(Luke 2:8-20) Matthew’s narrative tells of «wise men» (Greek: μαγοι, romanized: magoi ) who follow a star to the house where Jesus dwelt, and indicates that the Magi found Jesus some time later, less than two years after his birth, rather than on the exact day (Mat. 2:1-23). Matthew’s account does not mention the angels and shepherds, while Luke’s narrative is silent on the Magi and the star. The Magi and the angels are often displayed in a nativity scene with the Holy Family and the shepherds (Luke 2:7, 12, 17).

Origins and early history[edit]

The earliest nativity scene has been found in the early Christian catacomb of Saint Valentine.^[5] It traces to A.D. 380.^[6]

Saint Francis of Assisi, who is now commemorated on the calendars of the Catholic, Lutheran and Anglican liturgical calendars, is credited with creating the first live nativity scene^{[7][8][9][10]} in 1223 at Greccio, central Italy,^[8][11] in an attempt to place the emphasis of Christmas upon the worship of Christ rather than upon «material things».^[12][13] The nativity scene created by Saint Francis,^[7] is described by Saint Bonaventure in his Life of Saint Francis of Assisi written around 1260.^[14] Staged in a cave near Greccio, Saint Francis’ nativity scene was a living one^[8] with humans and animals cast in the Biblical roles.^[15] Pope Honorius III gave his blessing to the exhibit.^[16]

Such reenactment exhibitions became hugely popular and spread throughout Christendom.^[15] Within a hundred years every Catholic church in Italy was expected to have a nativity scene at Christmastime.^[11] Eventually, statues replaced human and animal participants, and static scenes grew to elaborate affairs with richly robed figurines placed in intricate landscape settings.^[15] Charles III, King of the Two Sicilies, collected such elaborate scenes, and his enthusiasm encouraged others to do the same.^[11]

The scene’s popularity inspired much imitation throughout Christian countries, and in the early modern period sculpted cribs, often exported from Italy, were set up in many Christian churches and homes.^[17] These elaborate scenes reached their artistic apogee in the Papal State, in Emilia, in the Kingdom of Naples and in Genoa. By the end of the 19th century nativity scenes became widely popular in many Christian denominations, and many versions in various sizes and made of various materials, such as terracotta, paper, wood, wax, and ivory, were marketed, often with a backdrop setting of a stable.^[1]

Different traditions of nativity scenes emerged in different countries. Hand-painted santons are popular in Provence. In southern Germany, Austria and Trentino-Alto Adige, the wooden figurines are handcut. Colorful szopki are typical in Poland.

A tradition in England involved baking a mince pie in the shape of a manger which would hold the Christ child until dinnertime, when the pie was eaten. When the Puritans banned Christmas celebrations in the 17th century, they also passed specific legislation to outlaw such pies, calling them «idolaterie in crust».^[11]

Distinctive nativity scenes and traditions have been created around the world and are displayed during the Christmas season in churches, homes, shopping malls, and other venues, and occasionally on public lands and in public buildings. The Vatican has displayed a scene in St. Peter’s Square near its Christmas tree since 1982 and the Pope has for many years blessed the mangers of children assembled in St. Peter’s Square for a special ceremony.^{[18][citation needed]} In the United States, the Metropolitan Museum of Art in New York City annually displays a Neapolitan Baroque nativity scene before a 20 feet (6.1 m) blue spruce.^[19]

Nativity scenes have not escaped controversy. A life-sized scene in the United Kingdom featuring waxwork celebrities provoked outrage in 2004,^[20] and, in Spain, a city council forbade the exhibition of a traditional toilet humor character^[21] in a public nativity scene. People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) claimed in 2014 that animals in living displays lacked proper care and suffered abuse.^[22] In the United States, nativity scenes on public lands and in public buildings have provoked court challenges, and the prankish theft of ceramic or plastic nativity figurines from outdoor displays has become commonplace.^[23]

Components[edit]

Static nativity scenes[edit]

Static nativity scenes may be erected indoors or outdoors during the Christmas season, and are composed of figurines depicting the infant Jesus resting in a manger, Mary, and Joseph. Other figures in the scene may include angels, shepherds, and various animals. The figures may be made of any material,^[8][24] and arranged in a stable or grotto. The Magi may also appear, and are sometimes not placed in the scene until the week following Christmas to account for their travel time to Bethlehem.^[25] While most home nativity scenes are packed away at Christmas or shortly thereafter, nativity scenes in churches usually remain on display until the feast of the Baptism of the Lord.^[8]

The nativity scene may not accurately reflect gospel events. With no basis in the gospels, for example, the shepherds, the Magi, and the ox and ass may be displayed together at the manger. The art form can be traced back to eighteenth-century Naples, Italy. Neapolitan nativity scenes do not represent Palestine at the time of Jesus but the life of the Naples of 1700, during the Bourbon period. Families competed with each other to produce the most elegant and elaborate scenes and so, next to the Child Jesus, to the Holy Family and the shepherds, were placed ladies and gentlemen of the nobility, representatives of the bourgeoisie of the time, vendors with their banks and miniatures of cheese, bread, sheep, pigs, ducks or geese, and typical figures of the time like gypsy predicting the future, people playing cards, housewives doing shopping, dogs, cats and chickens.^[26]

Regional variants on the standard nativity scene are many. The putz of Pennsylvania Dutch Americans evolved into elaborate decorative Christmas villages in the twentieth century. In Colombia, the pesebre may feature a town and its surrounding countryside with shepherds and animals. Mary and Joseph are often depicted as rural Boyacá people with Mary clad in a countrywoman’s shawl and fedora hat, and Joseph garbed in a poncho. The infant Jesus is depicted as European with Italianate features. Visitors bringing gifts to the Christ child are depicted as Colombian natives.^[27] After World War I, large, lighted manger scenes in churches and public buildings grew in popularity, and, by the 1950s, many companies were selling lawn ornaments of non-fading, long-lasting, weather resistant materials telling the nativity story.^[28]

Living nativity scenes[edit]

Exhibitions similar to the scene staged by St. Francis at Greccio became an annual event throughout Christendom.^[10] Abuses and exaggerations in the presentation of mystery plays during the Middle Ages, however, forced the church to prohibit performances during the 15th century.^[8] The plays survived outside church walls, and 300 years after the prohibition, German immigrants brought simple forms of the nativity play to America. Some features of the dramas became part of both Catholic and Protestant Christmas services with children often taking the parts of characters in the nativity story. Nativity plays and pageants, culminating in living nativity scenes, eventually entered public schools. Such exhibitions have been challenged on the grounds of separation of church and state.^[8]

In some countries, the nativity scene took to the streets with human performers costumed as Joseph and Mary traveling from house to house seeking shelter and being told by the houses’ occupants to move on. The couple’s journey culminated in an outdoor tableau vivant at a designated place with the shepherds and the Magi then traveling the streets in parade fashion looking for the Christ child.^[28]

Living nativity scenes are not without their problems. In the United States in 2008, for example, vandals destroyed all eight scenes and backdrops at a drive-through living nativity scene in Georgia. About 120 of the church’s 500 members were involved in the construction of the scenes or playing roles in the production. The damage was estimated at more than US$2,000.^[29]

In southern Italy, living nativity scenes (presepe vivente) are extremely popular. They may be elaborate affairs, featuring not only the classic nativity scene but also a mock rural 19th-century village, complete with artisans in traditional costumes working at their trades. These attract many visitors and have been televised on RAI. In 2010, the old city of Matera in Basilicata hosted the world’s largest living nativity scene of the time, which was performed in the historic center, Sassi.^[30]

Animals in nativity scenes[edit]

A donkey (or ass) and an ox typically appear in nativity scenes. Besides the necessity of animals for a manger, this is an allusion to the Book of Isaiah: «the ox knoweth his owner, and the ass his master’s crib; but Israel doth not know, my people doth not consider» (Isaiah 1:3). The Gospels do not mention an ox and donkey^[31] Another source for the tradition may be the extracanonical text, the Gospel of Pseudo-Matthew of the 7th century. (The translation in this text of Habakkuk 3:2 is not taken from the Septuagint.):^[32][33]

«And on the third day after the birth of our Lord Jesus Christ, Mary went out of the cave, and, entering a stable, placed the child in a manger, and an ox and an ass adored him. Then was fulfilled that which was said by the prophet Isaiah, «The ox knows his owner, and the ass his master’s crib.» Therefore, the animals, the ox and the ass, with him in their midst incessantly adored him. Then was fulfilled that which was said by Habakkuk the prophet, saying, «Between two animals you are made manifest.»^[31]

The ox traditionally represents patience, the nation of Israel, and Old Testament sacrificial worship while the ass represents humility, readiness to serve, and the Gentiles.^[34]

The ox and the ass, as well as other animals, became a part of nativity scene tradition. In a 1415, Corpus Christi celebration, the Ordo paginarum notes that Jesus was lying between an ox and an ass.^[35] Other animals introduced to nativity scenes include elephants and camels.^[25]

By the 1970s, churches and community organizations increasingly included animals in nativity pageants.^[28] Since then, automobile-accessible «drive-through» scenes with sheep and donkeys have become popular.^[36]

Traditions[edit]

Australia[edit]

Christmas is celebrated by Australians in a number of ways. In Australia, it’s summer season and is very hot during Christmas time.

During the Christmas time, locals and visitors visit places around their towns and suburbs to view the outdoor and indoor displays. All over the towns, the places are lit with colorful and modern spectacular lighting displays. The displays of nativity scenes with Aussie featured native animals like kangaroos and koalas are also evident.^{[citation needed]}

In Melbourne, a traditional and authentic nativity Scene is on display at St. Elizabeth’s Parish, Dandenong North. This annual Australian Nativity Scene creator and artist Wilson Fernandez has been building and creating the traditional nativity scenes since 2004 at St. Elizabeth’s Parish.^[37]

To mark this special event, Most Reverend Denis Hart Archbishop of Melbourne celebrated the Vigil Mass and blessed the nativity scene on Saturday, 14 December 2013.^[38]

Canada[edit]

Bethlehem Live is an all-volunteer living nativity produced by Gateway Christian Community Church in Winnipeg, Manitoba, Canada. The production includes a reconstruction of the ancient town of Bethlehem and seven individual vignettes. There is also an annual, highly publicized nativity scene at the St. Patrick’s Basilica, Ottawa in Ottawa, Ontario.^[39][40]

Czech Republic[edit]

The Czech Republic, and the cultures represented in its predecessors i.e. Czechoslovakia and the lands of former Bohemia, have a long tradition regarding betlémy (literally «Bethlehems»), crèches. The tradition of home nativity scenes is often traced to the 1782 ban of church and institutional crèches by emperor Joseph II, officially responding to public disturbances and the resulting «loss of dignity» of such displays.^[41][42] As this followed the Edict of Toleration proclaimed the previous year, it reduced State support of the Catholic church in this multi-confessional land.^[43][44]

Třebechovice pod Orebem[edit]

The Museum of Nativity Scenes in Třebechovice pod Orebem has over 400 examples dated from the 18th until early 20th century, including the Probošt’s mechanical Christmas crib, so called Třebechovice’s Bethlehem.

The issue of cost arose, and paper-cut crèches, «the crèche of the poor», became one major expression,^[45] as well as wood-carved ones, some of them complex and detailed. Many major Czech artists, sculptors and illustrators have as a significant part of their legacy the crèches that they created.

The following people are known for creating Czech paper crèches:

• Mikoláš Aleš (1852–1913), painter famed for his murals of the National Theatre
• Josef Wenig (1885–1939), illustrator, theatre decorator and playwright
• Josef Lada (1887–1957), known for his work in The Good Soldier Švejk
• Marie Fischerová-Kvěchová (1892–1984), illustrator of a large number of children books

Krýza’s crèche[edit]

Tomáš Krýza (1838–1918) built in a period of over 60 years a nativity scene covering 60 m² (length 17 m, size and height 2 m) which contains 1,398 figures of humans and animals, of which 133 are moveable. It is on display in southern Bohemian town Jindřichův Hradec. It figures as the largest mechanical nativity scene in the world in the Guinness Book of World Records.^[46]

Gingerbread crèches[edit]

Gingerbread nativity scenes and cribs in the church of St. Matthew in Šárka (Prague 6 Dejvice) have around 200 figures and houses, the tradition dates from since 1972; every year new ones are baked and after holidays eaten.^{[citation needed]}

France (Santons)[edit]

A santon (Provençal: «little saint») is a small hand-painted, terracotta nativity scene figurine produced in the Provence region of southeastern France.^[47] In a traditional Provençal crèche, the santons represent various characters from Provençal village life such as the scissors grinder, the fishwife, and the chestnut seller.^[47] The figurines were first created during the French Revolution when churches were forcibly closed and large nativity scenes prohibited.^[48] Today, their production is a family affair passed from parents to children.^[49] During the Christmas season, santon makers gather in Marseille and other locales in southeastern France to display and sell their wares.^[48]

Italy and the Vatican[edit]

In 1982, Pope John Paul II inaugurated the annual tradition of placing a nativity scene on display in the Vatican City in the Piazza San Pietro before the Christmas Tree.^[50]

In 2006, the nativity scene featured seventeen new figures of spruce on loan to the Vatican from sculptors and wood sawyers of the town of Tesero, Italy in the Italian Alps.^[51] The figures included peasants, a flutist, a bagpipe player and a shepherd named Titaoca.^[51] Twelve nativity scenes created before 1800 from Tesero were put on display in the Vatican audience hall.^[51]

The Vatican nativity scene for 2007 placed the birth of Jesus in Joseph’s house, based upon an interpretation of the Gospel of Matthew. Mary was shown with the newborn infant Jesus in a room in Joseph’s house. To the left of the room was Joseph’s workshop while to the right was a busy inn—a comment on materialism versus spirituality.^[52] The Vatican’s written description of the diorama said, «The scene for this year’s Nativity recalls the painting style of the Flemish School of the 1500s.»^[53] The scene was unveiled on December 24 and remained in place until February 2, 2008, for The Feast of the Presentation of the Lord.^[54] Ten new figures were exhibited with seven on loan from the town of Tesero and three—a baker, a woman, and a child—donated to the Vatican.^[54] The decision for the atypical setting was believed to be part of a crackdown on fanciful scenes erected in various cities around Italy. In Naples, Italy, for example, Elvis Presley and Prime Minister of Italy Silvio Berlusconi, were depicted among the shepherds and angels worshipping at the manger.

In 2008, the Province of Trento, Italy, provided sculpted wooden figures and animals as well as utensils to create depictions of daily life.^[55] The scene featured seventeen figures^[55] with nine depicting the Holy Family, the Magi, and the shepherds.^[56] The nine figures were originally donated by Saint Vincent Pallotti for the nativity at Rome’s Church of Sant’Andrea della Valle in 1842^[55] and eventually found their way to the Vatican. They are dressed anew each year for the scene.^[56] The 2008 scene was set in Bethlehem with a fountain and a hearth representing regeneration and light.^[57] The same year, the Paul VI Audience Hall exhibited a nativity designed by Mexican artists.^[55]

Since 1968, the Pope has officiated at a special ceremony in St. Peter’s Square on Gaudete Sunday that involves blessing hundreds of mangers and Babies Jesus for the children of Rome.^[16] In 1978, 50,000 schoolchildren attended the ceremony.^[16]

Philippines (Belén)[edit]

In the majority-Catholic Philippines, miniature, full-scale, or giant dioramas or tableaus of the nativity scene are known as Belén (from the Spanish name for Bethlehem). They were introduced by the Spanish since the 16th century. They are an ubiquitous and iconic Christmas symbol in the Philippines, on par with the parol (Christmas lanterns depicting the Star of Bethlehem) which are often incorporated into the scene as the source of illumination. Both the Belén and the parol were the traditional Christmas decorations in Filipino homes before Americans introduced the Christmas tree.^{[58][59][60][61][62]} Most churches in the Philippines also transform their altars into a Belén at Christmas. They are also found in schools (which also hold nativity plays), government buildings, commercial establishments, and in public spaces.^[63][64][65]

The city of Tarlac holds an annual competition of giant Belén in a festival known as «Belenismo sa Tarlac».^[66][67][68]

Poland[edit]

Szopka are traditional Polish nativity scenes dating to 19th century Kraków, Poland.^[69] Its cultural significance has landed it on the UNESCO cultural heritage list. Their modern construction incorporates elements of Kraków’s historic architecture including Gothic spires, Renaissance facades, and Baroque domes,^[69] and utilizes everyday materials such as colored tinfoils, cardboard, and wood.^[70] Some are mechanized.^[71] Prizes are awarded for the most elaborately designed and decorated pieces^[69] in an annual competition held in Kraków’s main square beside the statue of Adam Mickiewicz.^[71] Some of the best are then displayed in Kraków’s Museum of History.^[72] Szopka were traditionally carried from door-to-door in the nativity plays (Jasełka) by performing groups.^[73]

A similar tradition, called «betlehemezés» and involving schoolchildren carrying portable folk-art nativity scenes door-to-door, chanting traditional texts, is part of Hungarian folk culture, and has enjoyed a renaissance in recent years. An example of such a portable wooden nativity scene is on display at the Nativity Museum in Bethlehem.

United States[edit]

Perhaps the best known nativity scene in America is the Neapolitan Baroque Crèche displayed annually in the Medieval Sculpture Hall of the Metropolitan Museum of Art in New York City. Its backdrop is a 1763 choir screen from the Cathedral of Valladolid and a twenty-foot blue spruce decorated with a host of 18th-century angels. The nativity figures are placed at the tree’s base. The crèche was the gift of Loretta Hines Howard in 1964, and the choir screen was the gift of The William Randolph Hearst Foundation in 1956.^[74] Both this presepio and the one displayed in Pittsburgh originated from the collection of Eugenio Catello.

A life-size nativity scene has been displayed annually at Temple Square in Salt Lake City, Utah for several decades as part of the large outdoor Christmas displays sponsored by the Church of Jesus Christ of Latter-day Saints.

Each holiday season, from Light Up Night in November through Epiphany in January, the Pittsburgh Crèche is on display in downtown Pittsburgh, Pennsylvania. The Pittsburgh Creche is the world’s only authorized replica of the Vatican’s Christmas crèche, on display in St. Peter’s Square in Rome.^[75] Pittsburgh’s Carnegie Museum of Art also displays a Neapolitan presepio. The presepio was handcrafted between 1700 and 1830, and re-creates the nativity within a panorama of 18th-century Italian village life. More than 100 human and angelic figures, along with animals, accessories, and architectural elements, cover 250 square feet and create a depiction of the nativity as seen through the eyes of Neapolitan artisans and collectors.^[76]

The Radio City Christmas Spectacular, an annual musical holiday stage show presented at Radio City Music Hall in New York City, features a Living Nativity segment with live animals.^[77][78]

In 2005, President of the United States of America, George W. Bush and his wife, First Lady of the United States, Laura Bush displayed an 18th-century Italian presepio. The presepio was donated to the White House in the last decades of the 20th century.^[79]

The Metropolitan Museum of Art in New York City and the Carnegie Museum of Art in Pittsburgh annually display Neapolitan Baroque nativity scenes which both originated from the collection of Eugenio Catello.

On her Christmas Day 2007 television show, Martha Stewart exhibited the nativity scene she made in pottery classes at the Alderson Federal Prison Camp in Alderson, West Virginia while serving a 2005 sentence. She remarked, «Even though every inmate was only allowed to do one a month, and I was only there for five months, I begged because I said I was an expert potter—ceramicist actually—and could I please make the entire nativity scene.»^[80] She supplemented her nativity figurines on the show with tiny artificial palm trees imported from Germany.^[80]

Associations and notable collections[edit]

The Universalis Foederatio Praesepistica, World association of Friends of Cribs was founded in 1952, counting today 20 national associations dedicated to this subject. The Central office is in Austria.^[81]

In the United States and Canada Friends of the Creche has over 200 members, with a major conference every two years.^[82] FotC maintains a list of permanent exhibits of nativity scenes in the United States and a list of permanent exhibits of nativity scenes in other parts of the world.

The Bavarian National Museum displays a notable collection of nativity scenes from the fifteenth through nineteenth centuries.

Every year in Lanciano, Abruzzo (Italy), a nativity scene exhibition (called in Italian «Riscopriamo il presepe») takes place at Auditorium Diocleziano, usually until the 6th of January. An average of one hundred nativity scenes are shown, coming from every region of Italy. There are also many nativity scenes made by local kindergarten, primary, secondary and high school. The event is organised by Associazione Amici di Lancianovecchia^[83]

Museums dedicated specifically to paper nativity scenes exist in Pečky (Czech Republic).^[84]

Controversies[edit]

United States[edit]

Nativity scenes have been involved in controversies and lawsuits surrounding the principle of accommodationism.^[85]

In 1969, the American Civil Liberties Union (representing three clergymen, an atheist, and a leader of the American Ethical Society), tried to block the construction of a nativity scene on The Ellipse in Washington, D.C.^[86] When the ACLU claimed the government sponsorship of a distinctly Christian symbol violated separation of church and state,^[86] the sponsors of the fifty-year-old Christmas celebration, Pageant of Peace, who had an exclusive permit from the Interior Department for all events on the Ellipse, responded that the nativity scene was a reminder of America’s spiritual heritage.^[86] The United States Court of Appeals ruled on December 12, 1969, that the crèche be allowed that year.^[86] The case continued until September 26, 1973, when the court ruled in favor of the plaintiffs^[86] and found the involvement of the Interior Department and the National Park Service in the Pageant of Peace amounted to government support for religion.^[86] The court opined that the nativity scene should be dropped from the pageant or the government end its participation in the event in order to avoid «excessive entanglements» between government and religion.^[86] In 1973, the nativity scene was not displayed.^[86]

In 1985, the United States Supreme Court ruled in ACLU v. Scarsdale, New York that nativity scenes on public lands violate separation of church and state statutes unless they comply with «The Reindeer Rule»—a regulation calling for equal opportunity for non-religious symbols, such as reindeer.^[87] This principle was further clarified in 1989, when Pittsburgh attorney Roslyn Litman argued, and the Supreme Court in County of Allegheny v. ACLU ruled,^[88] that a crèche placed on the grand staircase of the Allegheny County Courthouse in Pittsburgh, PA violated the Establishment Clause, because the «principal or primary effect» of the display was to advance religion.

In 1994, at Christmas, the Park Board of San Jose, California, removed a statue of the infant Jesus from Plaza de Cesar Chavez Park and replaced it with a statue of the plumed Aztec god, Quetzalcoatl, commissioned with US$500,000 of public funds. In response, protestors staged a living nativity scene in the park.^[87]

In 2006, a lawsuit by the Alliance Defense Fund, a Christian legal organization in the United States, was brought against the state of Washington when it permitted a public display of a holiday tree and a menorah but not a nativity scene. Because of the lawsuit, the decision was made to permit a nativity scene to be displayed in the rotunda of the state Capitol, in Olympia, as long as other symbols of the season were included.^[89]

In 2013, Gov. Rick Perry signed into Texas law the Merry Christmas bill which would allow school districts in Texas to display nativity scenes.

Baby Jesus theft[edit]

In the United States, nativity figurines are sometimes stolen from outdoor public and private displays during the Christmas season^[90] in an act that is generally called Baby Jesus theft. The thefts are usually pranks with figurines recovered within a few hours or days of their disappearances.^[91] Some have been damaged beyond repair or defaced with profanity, antisemitic epithets, or Satanic symbols.^[92][93] It is unclear if Baby Jesus theft is on the rise as United States federal law enforcement officials do not track such theft.^[91] Some communities protect outdoor nativity scenes with surveillance cameras or GPS devices concealed within the figurines.^[92]

United Kingdom[edit]

In December 2004, Madame Tussaud’s London, England, United Kingdom nativity scene featured waxwork models of soccer star David Beckham and his wife Victoria Beckham as Joseph and Mary, and Kylie Minogue as the Angel.^[94] Tony Blair, George W. Bush, and the Duke of Edinburgh were cast as the Magi while actors Hugh Grant, Samuel L. Jackson, and comedian Graham Norton were cast as shepherds.^[95] The celebrities were chosen for the roles by 300 people who visited the Madame Tussaud’s in October 2004 and voted on the display. The Archbishop of Canterbury (Rowan Williams) was not impressed, and a Vatican spokesperson said the display was in very poor taste. Other officials reacted angrily, with one noting it was «a nativity stunt too far».^[95] «We’re sorry if we have offended people,» said Diane Moon, a spokesperson for the museum. She said the display was intended in the spirit of fun.^[96]
The scene was damaged in protest by James Anstice, a member of the Jesus Fellowship Church, who pushed over one of the figures and knocked the head off another. He was later ordered to pay £100 in compensation.^[97]

Spain[edit]

There is a regional tradition in the Catalonia region where an additional figure is added to the nativity scene: the Caganer. It depicts a person defecating. In 2005, the Barcelona city council provoked a public outcry by commissioning a nativity scene which did not include a Caganer.^[98]

Electronic nativity scene of Begonte

Since 1972 an electronic nativity scene in Begonte (Lugo, Spain), is visited by around 40,000 Galicians every year. The scene represents the day and night, the rain and snow, the culture and the works of the countryside way of life that has kept changing in recent decades. The scene reproduces the houses of the region and the almost unknown environment of the rural Galicia from mid twentieth century.

A particular feature of the nativity scene of Begonte is that its figures are animated electronically, and has impressed visitors by the movement of its figures.

It was declared of Galician tourist interest in 2014. For the last fifty years the nativity scene of Begonte opens its physical doors from the first Saturday of December to the last Saturday of January. It can also be watched virtually at any time, in Spanish, Galician and English, www.belendebegonte.es/belenvirtual on a website.

Gallery[edit]

• 

  Christmas crib on the Saint Peter’s square, Vatican

• 

  Living nativity at St. Wojciech Church, Wyszków, Poland, 2006

• 

  Christmas crib inside the Saint Peter’s Basilica, Vatican

• 

  Nativity scene in Buchach, Ukraine

• 

  Nativity scene in Buenos Aires (1924)

• 

  Christmas crib

• 

  Crib family with shepherds at the crib exhibition in Bamberg 2015

• 

  Abstract nativity display in a home.

• 

  Christmas crib outside a Catholic church Goa, India

• 

  Christmas crib and tree display in House Mumbai, India.

See also[edit]

• Weihnachtsberg — a traditional Christmas mountain scene that combines the nativity scene with mining motifs

References[edit]

External links[edit]

Media related to Nativity scenes at Wikimedia Commons

• A selected English bibliography – 2013 of the Friends of the Creche. Also links to bibliographies in other languages
• The Mermaid in Mexican Folk Creches. An article portraying how pagan elements have become part of this Christian art form.
• links to national associations Universalis Foederatio Praesepistica The International Association of Friends of the Creche
• Discover the Christmas Cribs and Santons of Provence on Notreprovence.fr (English)
• The Living Nativity by Larry Peacock

У этого термина существуют и другие значения, см. Вертеп (значения).

Рождественский вертеп — воспроизведение сцены Рождества Христова средствами различных искусств (скульптура, театр и др.). Словом «вертеп», однако, не принято называть изображения, являющиеся предметом религиозного поклонения (например, икону, изображающую Рождество).

Формы вертепа:

• Вертепная композиция — воспроизведение сцены Рождества с использованием объемных фигур или фигурок, выполненных из различного материала. В католических странах именно такой вертеп получил наибольшее распространение.
  • Механический вертеп — развитие формы вертепной композиции, в котором отдельные фигуры анимированы при помощи скрытого механизма.
• Вертепный театр — рождественское представление средствами кукольного театра, иногда также с участием людей-актеров. Был распространен, преимущественно, на территории Польши, Украины, Белоруссии, в некоторых регионах России. Вертепом в этом случае называют также особый ящик, в котором показывается кукольное представление.
• Живой вертеп — вертеп, в котором роль всех или некоторых персонажей исполняют живые люди.

Все виды вертепов связаны с праздником Рождества. Как правило, скульптурно-декоративные композиции выставляются для просмотра, а театральные представления разыгрываются только в период рождественских праздников.

Вертепная композиция

Неподвижные вертепы распространены повсеместно в странах католицизма, где они успели приобрести традиционные региональные особенности, и некоторых протестантских странах. В России популярность этого вида вертепов заметно возрастает в последние годы.

Персонажи и атрибуты

Говоря о персонажах вертепа, необходимо упомянуть, что его композиция фиксирует, как правило, не какой-либо один момент Рождества Христова, но совокупность событий, чаще всего поклонение пастухов и поклонение волхвов, которые, согласно христианской традиции, произошли в разное время. В обширных многофигурных композициях в качестве отдельных сюжетов могут присутствовать и другие сюжеты Евангельской истории: Бегство в Египет, Избиение младенцев и др.

Неизменными персонажами вертепа являются Дева Мария, Младенец Иисус и (почти всегда) Святой Иосиф. В православных храмах вместо этих персонажей иногда используется икона Рождества, в то время как другие участники сцены представлены объемными фигурками. Младенец Иисус изображается лежащим в яслях, явно упомянутых у Апостола Луки: И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. (Лук. 2:16). Если основным сюжетом вертепа является поклонение волхвов, то Иисус Христос изображается, в согласии с иконографической традицией, на руках у сидящей Матери.

Кроме того, в вертепе могут присутствовать следующие персонажи:

• Вол и осел, которые, по преданию, согревали Младенца своим теплым дыханием. Несмотря на то, что в канонических Евангелиях данный элемент сюжета отсутствует, этих животных можно увидеть уже на ранних христианских изображениях, что связывают со словами Пророка Исаии: Вол знает владетеля своего, и осел — ясли господина своего (Ис. 1:3).
• Пастухи с овцами; один из пастухов часто изображен несущим на плечах или в руках ягненка как символ Агнца Божия.
• Три волхва. Согласно католической традиции, поклонение волхвов произошло в день Богоявления (6 января), и фигурки волхвов иногда прибавляются к композиции лишь в этот день.
• Ангел или ангелы. В православной традиции весть о рождении Спасителя пастухам принес архангел Гавриил.

В зависимости от масштабов вертепа, региональных традиций и фантазий автора, в композицию вертепа могут быть включены и другие персонажи, например, слуги волхвов (иногда десятки фигур), их верблюды, лошади и даже слоны, многочисленные жители Иудеи, разные животные и птицы, вплоть до персонажей местного быта и фольклора. Так, в традиционном провансальском вертепе присутствуют так называемые «сантоны» — изображения представителей различных общественных слоев и профессий Прованса.

Несмотря на то, что рождение Иисуса в Пещере Рождества в настоящее время не подвергается сомнению большинством христианских конфессий, в канонических Евангелиях нет прямого упоминания пещеры. Говорится лишь о яслях, в которых лежал Младенец. Вероятно этим объясняется то, что в традиционных вертепах католических стран вместо пещеры зачастую изображается хижина или иное строение, которое могли использовать пастухи. В большинстве случаев оно несет на себе черты региональной архитектуры. В православной традиции неизменно изображается пещера, что определяется не только традициями иконографии, но и самим названием «вертеп». Следует заметить, что в западноевропейских языках название вертепной композиции производится не от слова, обозначающего пещеру, а от слов «ясли» (лат. praesepe, итал. presepe, фр. créche) или «Вифлеем» (исп. belén).

Иногда над всей композицией изображается Вифлеемская звезда.

Материалы и техника

Как материалы, так и техника исполнения могут быть очень различны. Обычно используются технологии, традиционные для данной местности: резьба по дереву, керамика и т. п. В качестве материалов могут использоваться также воск, бумага, пластмасса, металл и др.

Зачастую используются достаточно сложные и разнообразные методы. Так, в неаполитанских вертепах XVIII века лица фигур изготовлены из терракоты, глаза — из стекла, руки вырезаны из дерева, основой для туловища служит металлическая проволока, покрытая сшитой из различных тканей одеждой.

Нередко используются природные материалы: солома для покрытия пола пещеры, земля и растения для изображения окружающей природы, камень для стен пещеры. Иногда композиция украшается еловыми ветвями.

В настоящее время при изготовлении вертепов используется почти весь спектр технологий современных рукоделий.

Размещение и размеры

Размеры вертепной композиции могут быть весьма различны. Величина фигур варьируется от нескольких сантиметров до высоты человеческого роста. Кроме того, размер композиции определяется числом персонажей, которое может достигать нескольких сотен.

Выбор масштаба вертепной композиции зависит от ее предназначения. Вертепы небольшого размера размещаются в домах верующих как элемент праздничного декора. Более крупные вертепы демонстрируются в церквях, а также общественных зданиях. Ростовые фигуры предназначены, как правило, для размещения на улицах, площадях, на территории монастырей.

К Рождеству 2011-2012 года в брюссельской базилике Сакре-Кёр был сооружен, по утверждениям создателей, самый большой Рождественский вертеп в мире: композиция из множества полноростовых фигур занимает весь первый этаж этого здания, входящего в десятку крупнейших христианских церквей мира, а иерусалимские стены поднимаются на высоту семи метров^[1].

Стремление к разнообразию выразительных средств привело к появлению вертепов необычных размеров: миниатюрных (например, целиком умещающихся в скорлупе ореха) или наоборот, гигантских, с многометровыми фигурами. Самым крупным по размеру фигур, согласно Книге рекордов Гиннесса, был Рождественский вертеп, сооруженный в Монтеррее (Мексика) в 1999 году. Фигуры Девы Марии и Святого Иосифа достигали в высоту 5,3 метров^[2].

Механические вертепы

Механический вертеп представляет собой, как правило, единую неразборную конструкцию, в которой часть фигур приводится в движение скрытыми механизмами под воздействием ручной силы или электромотора.

Крупнейший, по данным Книги рекордов Гиннесса за 1998 год, механический вертеп — так называемые «Крызовы яслички» (чеш. Krýzovy jesličky) находится в музее города Йиндржихув-Градец в Чехии^[3]. В музеях Чехии находятся и другие известные механические вертепы, в их числе Тршебеховицкий вертеп или «Вертеп Пробошта» (чеш. Třebechovický Proboštův betlém) ^[4].

Традиция механических вертепов распространена также в Италии.

Вертепный театр

Вертепное представление — народное рождественское представление, разыгрываемое при помощи кукол в специальном ящике. Этот ящик также называют вертепом.

Кукольные вертепы были распространены на территории Польши, Украины, Белоруссии, России. В России и на территории большинства областей Украины использовалось название «вертеп», в Белоруссии «батлейка» или «бетлейка», в Польше и прилегающих к ней областях Белоруссии — «шопка», в Закарпатье — «бетлегем».

В широком смысле вертепным представлением может быть названо любое святочное действие об избиении младенцев или Рождестве, исполняемое как куклами, так и людьми^[5].

Вертепный ящик

Ящик для вертепных представлений (вертеп) представляет собой переносную конструкцию с несколькими ярусами для демонстрации кукольного представления. Число ярусов могло составлять от одного до четырех^[6]. На территории Российской империи наиболее распространен был двухъярусный вертеп. Отмечено также существование стационарных вертепов.

Ярусы вертепа имели разное предназначение. Так, при двухъярусной организации верхний ярус представлял собой Пещеру Рождества, а на нижнем разыгрывались сцены, связанные с историей царя Ирода, а также комедийные сцены.

Оформление ящика могло быть различным. Некоторые вертепы имели форму архитектурных сооружений — церкви^[5], усадебного дома^[7].

Сюжет и персонажи

Представление обычно состояло из двух частей. Первая была посвящена собственно библейским событиям: Ангелы славят Рождество Христово, Младенцу Иисусу поклоняются пастухи, волхвы. Затем на нижнем ярусе разыгрывается история Избиения младенцев, смерти или самоубийства царя Ирода. Иногда сюжет попеременно разыгрывался на разных ярусах: вначале волхвы приходят к Ироду (нижний ярус), затем поклоняются Младенцу (верхний ярус), после чего действие вновь продолжается в нижнем ярусе.

Вторая часть представления представляла собой народную интермедию, обычно мало связанную с библейской историей. В ней могли присутствовать такие персонажи, как Иродиада, но преобладали образы народного фольклора: Дед и Баба, Солдат, Запорожец, Дьячок, Пономарь или Ксендз, Цыган и Цыганка, Жид, Барин и Мужик и др.^[5] Со временем сюжеты все более приобретали черты сатирической комедии. В завершении действия один из персонажей (Нищий, Дед, Цыган и т.п.) собирал деньги со зрителей.

В отдельных случаях вторая часть представления показывалась не куклами, а живыми актерами^[7].

Традиция и современность

На территории Российской Империи вертепы были распространены преимущественно в XVIII-XIX веках. После 1917 года вертепные представления подвергались гонениям и запретам, будучи фактически приравнены к религиозной пропаганде. В связи с этим вертепная традиция стала угасать. Последняя на территории СССР фиксация вертепных текстов от очевидцев была сделана в 1980-е годы^[5].

В последние десятилетия интерес к вертепам в странах бывшего СССР вновь возродился. Начиная с середины 1990-х годов, проводятся фестивали вертепных театров.

Живой вертеп

Живой вертеп (англ. Living Nativity Scene, исп. Belén Viviente, итал. Presepe Vivente) — воспроизведение сцены Рождества с участием людей в роли всех или нескольких персонажей. Обычай живых вертепов получил распространение в некоторых странах католической и протестантской традиции.

Живые вертепы обычно представляют в декорациях, установленных под открытым небом. В качестве декораций могут использоваться также исторические здания или естественные пещеры; нередко в композиции присутствуют живые домашние животные. Иногда организуется целая «Рождественская (Вифлеемская) деревня», в которой многочисленные (до нескольких сотен) исполнители занимаются традиционными ремеслами и бытовыми делами. Зрители имеют возможность свободно перемещаться для осмотра вдоль композиции, а иногда и внутри нее.

Примечания

Литература

• Давидова М. Г. Вертепный театр в русской традиционной культуре // Традиционная культура : журнал. — 2002. — № 1.
• Голдовский Б. П. Очерк истории вертепа в России // Традиционная культура : журнал. — 2003. — № 4. — С. 8-16.
• Юрковский, Хенрик О происхождении рождественской кукольной мистерии // Традиционная культура : журнал. — 2002. — № 1.

См. также

• Вертеп (театр)
• Вертеп (значения)

Приблизительное время чтения: 8 мин.

Есть прекрасная старинная традиция – под Рождество ставить в доме вертеп. Это модель Вифлеемской пещеры с куколками внутри. Кто-то покупает его в магазине или на ярмарке, кто-то предпочитает мастерить сам. В Европе эта традиция никогда не прерывалась, ей уже много веков.

В России вертепы был популярны до революции. Но с 1917 года началась антирелигиозная пропаганда и первыми под удар попали традиции и обряды, связанные именно с Рождеством. Увы, многие из них были забыты на многие годы.

Возрождение вертепа приходится на 1980-е годы. Идеологический прессинг ослабел, и у фольклористов появилась возможность открыто заняться изучением традиционной народной и религиозной культуры. Вертепы бывают разные. В тех, что устанавливают дома, чаще всего можно увидеть фигуры Младенца Христа, Богородицы, Иосифа, ангелов, пастухов, волхвов и животных. В храмах мастерят вертепы из еловых веток – своеобразный шатер. Его устанавливают над праздничной иконой Рождества, и все, кто подходит поклониться иконе, оказываются таким образом внутри рождественской пещеры. А в самых холодных регионах, например, в Якутии, на городских площадях и у церквей можно увидеть очень красивые вертепы изо льда.

Вертеп в переводе со старославянского — пещера. Как правило, так называют ту единственную пещеру, в которой родился Христос.

Пещера Рождества, или Святой Вертеп, находится под амвоном храма Рождества Христова в Вифлееме. Место рождения Спасителя отмечено на полу серебряной звездой и надписью на латыни: «Здесь родился Иисус Христос от Девы Марии». В полукруглой нише над звездой теплятся шестнадцать лампад. А чуть поодаль находится Придел яслей — место, куда Дева Мария положила Христа после рождения. Сами Ясли — кормушка для домашних животных, которую Богородица использовала в качестве колыбельки, была вывезена в VII веке в Рим как великая святыня. А нишу, где некогда стояли ясли, обложили мрамором.

Этот Вертеп и стал первообразом для всех последующих, созданных искусством людей.

Прошло время, и вот из-под рук мастеров стали выходить вертепы деревянные резные, из картона и папье-маше, глины, фарфора, гипса… Изысканные и незамысловатые, большие и маленькие панорамы, воспроизводящие сцену Рождения Спасителя, были своего рода Библией для неграмотных. Появление таких панорам некоторые ученые приписывают Франциску Ассизскому, который в 1223 году встречал святую ночь в селении Греччио. Для напоминания о празднике он создал живую «инсталляцию» вертепа (по-итальянски — «презепе», «ясли»). С тех пор не только в Италии, но и во всей Европе и во многих странах мира существует традиция устанавливать вертепы в церквях и домах верующих. Образы Младенца Христа и Богородицы, Иосифа, ангелов, пастухов в этих статичных композициях нередко переносят зрителя из древней Иудеи в реалии современных городов. Кстати, в итальянском Неаполе есть целая улица, на которой и сейчас размещаются многочисленные вертепные мастерские.

В России, конечно же, имели место и презепе. Однако более популярны (особенно в XVIII—XIX вв.) были вертепы театральные — короткие кукольные представления с рождественским сюжетом. Вертепами также назывались деревянные двух- или трехэтажные переносные ящики-домики, где, собственно, и разыгрывался спектакль. Публике показывали сцены из Священного Писания – рождественскую мистерию. Причем рождественскую драму показывали не только в светских домах, но и в домах священников. А к концу XVIII века в Петербурге сложилась династия вертепщиков — семья Колосовых, на протяжении почти целого столетия хранивших традиции исполнения спектаклей.

Расцвет вертепов пришелся на XIX век, когда они стали популярны не только в центральной России, но и в Сибири. Вплоть до конца столетия вертеп странствовал по городам и селам, вместе с тем переживая «обмирщение» и превращаясь из кукольной драмы с библейским сюжетом в светское народное представление. Вертеп стал состоять из двух частей: рождественской мистерии и веселой музыкальной комедии с местным колоритом. Но уже к концу века балаганные сценки, игравшиеся в нижнем этаже, оказались более значимы, чем события «горнего яруса». Вертепщики же стали носить чудесный ящик по ярмаркам не только на Святки, но ходили с ним вплоть до Масленицы. Известно, что некоторые артисты ездили с вертепами даже на Нижегородскую ярмарку, которая открывалась… 15 июля!

Октябрьская революция 1917 года и последовавшая вслед за ней антирелигиозная кампания решили судьбу рождественских представлений. Они, как и традиционная Елка, оказались под строгим запретом. Вскоре были утрачены тексты вертепных спектаклей и забыты секреты вождения кукол. Только в 1980 году Фольклорный ансамбль Дмитрия Покровского занялся восстановлением традиционного вертепа. Покровский обратился за помощью к известному исследователю кукольного театра режиссеру Виктору Новацкому. Фольклорист изучил белорусский, украинский и русский вертепы, тщательно исследовал вертепные ящики в Театре имени Сергея Образцова, в Бахрушинском музее. Собирая по крупицам элементы вертепной традиции, выявляя характерные особенности отдельных вертепов, Новацкий отреставрировал текст представления и «оживил» рождественских кукол. Его вариант действа стал образцом.

Как устроен вертеп?

Устройство вертепа очень интересно. В ящике-домике, живописно украшенном изнутри, есть специальные прорези для вождения кукол. Переходить с одного этажа на другой куклам нельзя. В верхнем ярусе разыгрывались сцены, связанные со Святым Семейством, а нижний изображал дворец царя Ирода. В этой же части в более поздние времена показывались сатирические сценки и комедии. Однако вертеп — это не просто волшебный ящик, это маленькая модель мироздания: мир горний (верхний этаж), дольний (нижний этаж), и ад — дырка, куда проваливается Ирод.

Зимой вертеп возили на санях, переносили из избы в избу, показывали представления на постоялых дворах. Вокруг вертепа расставлялись лавки, зажигались свечи, и сказка начиналась.

Классическая «труппа» вертепа — Богоматерь, Иосиф, Ангел, Пастух, три Царя-волхва, Ирод, Рахиль, Солдат, Черт, Смерть и Пономарь, в обязанность которого входило зажигать свечи на вертепе перед представлением. Каждая кукла крепилась на штыре, за который снизу, как за ручку, может взяться кукловод и передвигать ее по специальным щелям в полу сцены.

Младенец в вертепе, как правило, — туго скрученный жгутик из белой материи; овечки, с которыми приходит поклониться Христу пастух, — кудрявый комочек пряжи. Как правило, герои в вертепе деревянные или тряпичные, из простого дешевого материала — их легко смастерить, легко переносить.

Однако среди вертепщиков существовало неписаное правило: кукла, изображающая Богородицу, должна быть сделана иначе, нежели все остальные, как будто ее мастерил другой художник. Поэтому образы Богородицы и Спасителя создавались мастерами-вертепщиками с особой тщательностью. Иногда вместо куклы Божьей Матери ставили икону.

Как происходит действо?

В основе вертепного представления лежит сюжет о приходе на землю Спасителя. Ангел возвещает о рождении Бога. Новорожденному Младенцу приходят поклониться Пастух, три Волхва. Последние рассказывают о встрече с Иродом, которому они сообщили о рождении будущего великого Царя. Ангел предупреждает Волхвов, чтобы они «не ходили к Ироду», не выдавали ему Христа (Ирод боится, что родившийся Царь отнимет у него власть). Разгневанный Ирод повелевает Воину «избить младенцев» в Вифлееме. К нему приходит Рахиль, умоляя не убивать ее чадо: «Глас в Раме слышен, плач и рыдание, и вопль великий; Рахиль плачет о детях своих и не хочет утешиться, ибо их нет» (Иер. 31:15, Мф. 2:18). Но Ирод глух к ее мольбам. Ангел утешает Рахиль. К Ироду же приходит Смерть, он просит у нее отсрочки, но Смерть зовет Черта, и тот утаскивает Ирода в преисподнюю.

Во второй части представления показываются бытовые сценки, затем герои «прощаются» со зрителями.

Как пишет исследователь традиции вертепа Борис Голдовский, музыка в обоих действиях спектакля представления была не менее важна, чем текст. Она всегда давала очень точные характеристики героям и насыщала само представление праздником. Особенно популярны были канты, в которых соединялись народные песни и светские танцевальные мелодии.

Вертеп был и остается одной из любимых традиций празднования Рождества. И каким бы он ни был, статичным, механическим или даже живым, с участием актеров-людей, для зрителя он, прежде всего, — чудесный знак, указывающий на ту самую, Вифлеемскую, пещеру.

Знаете ли вы, что…

Прообразы вертепа можно найти еще в античности — древние эллины знали нечто подобное. На колонне устанавливалась доска, на которой демонстрировались сценки, сменявшиеся, когда занавески закрывались.

Двухэтажный ящик, подобный вертепу, был описан в I веке механиком Героном Александрийским, куклы в нем были механические, приводились в движение с помощью специальной рукоятки. В верхнем этаже находились боги, в нижнем — аргонавты.

По мнению исследователя Бориса Голдовского, первые сценические представления с рождественским сюжетом появились еще в V веке, во времена папы Сикста III. Понтифик разумно рассудил, что к сердцам простых людей, не знавших грамоты, самый прямой путь — наглядная иллюстрация библейского сюжета. Примерно тогда в храмах стали появляться объемные панорамы Вифлеемского Вертепа с Младенцем в яслях и склонившимися над ним животными.

По мнению некоторых ученых, на Русь вертеп пришел вместе с принятием христианства и, вероятнее всего, был в виде панорамы. Тем не менее, первые достоверные сведения о существовании вертепов относятся к концу XVI века. На территории Российской империи был обнаружен вертепный ящик с указанной датой изготовления — 1591 год.

Виктор Новацкий разгадал некоторые незатейливые хитрости вертепа. Например, как волхвы становятся перед Младенцем на колени, если они — статичные куклы? — Оказалось, деревяшка, из которой изготавливался волхв, была короче одетой на нее драпировки. Или вот еще: каким образом голова Ирода слетает с плеч, когда смерть срезает ее косой? — А дело в том, что куклу Ирода изготавливали не из цельного куска дерева: голова крепилась на штырек, за который водили персонажа, и стоило за него потянуть — как голова летела долой.

Рождéственский вертéп — воспроизведение сцены Рождества Христова средствами различных искусств (скульптура, театр и др.)^[1]. Словом «вертеп», однако, не принято называть изображения, являющиеся предметом религиозного поклонения (например, икону, изображающую Рождество).

Исполнение

Формы вертепа:

• Вертепная композиция — воспроизведение сцены Рождества с использованием объёмных фигур или фигурок, выполненных из различного материала. В католических странах именно такой вертеп получил наибольшее распространение.
  • Механический вертеп — развитие формы вертепной композиции, в котором отдельные фигуры анимированы при помощи скрытого механизма.
• Вертепный театр — рождественское представление средствами кукольного театра, иногда также с участием людей-актеров. Был распространён, преимущественно, на территории Польши, Украины, Сербии, Белоруссии, в некоторых регионах России. Вертепом в этом случае называют также особый ящик, в котором показывается кукольное представление.
• Живой вертеп — вертеп, в котором роль всех или некоторых персонажей исполняют живые люди.

Все виды вертепов связаны с праздником Рождества. Как правило, скульптурно-декоративные композиции выставляются для просмотра, а театральные представления разыгрываются только в период рождественских праздников.

Вертепная композиция

Неподвижные вертепы распространены повсеместно в католических странах, где они успели приобрести традиционные региональные особенности, и некоторых протестантских странах. В России популярность этого вида вертепов заметно возрастает в последние годы.

Персонажи и атрибуты

Говоря о персонажах вертепа, необходимо упомянуть, что его композиция фиксирует, как правило, не какой-либо один момент Рождества Христова, но совокупность событий, чаще всего поклонение пастухов и поклонение волхвов, которые, согласно христианской традиции, произошли в разное время. В обширных многофигурных композициях в качестве отдельных сюжетов могут присутствовать и другие сюжеты Евангельской истории: бегство в Египет, избиение младенцев и др.

Неизменными персонажами вертепа являются Дева Мария, Младенец Иисус и (почти всегда) Святой Иосиф. В православных храмах вместо этих персонажей иногда используется икона Рождества, в то время как другие участники сцены представлены объёмными фигурками. Младенец Иисус изображается лежащим в яслях, явно упомянутых у Апостола Луки: И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. (Лук. 2:16). Если основным сюжетом вертепа является поклонение волхвов, то Иисус Христос изображается, в согласии с иконографической традицией, на руках у сидящей Матери.

Кроме того, в вертепе могут присутствовать следующие персонажи:

• Вол и осёл, которые, по преданию, согревали Младенца своим тёплым дыханием. Несмотря на то, что в канонических Евангелиях данный элемент сюжета отсутствует, этих животных можно увидеть уже на ранних христианских изображениях, что связывают со словами Пророка Исаии: Вол знает владетеля своего, и осел — ясли господина своего (Ис. 1:3).
• Пастухи с овцами; один из пастухов часто изображён несущим на плечах или в руках ягнёнка как символ Агнца Божия.
• Три волхва. Согласно католической традиции, поклонение волхвов произошло в день Богоявления (6 января), и фигурки волхвов иногда прибавляются к композиции лишь в этот день.
• Ангел или ангелы. В православной традиции весть о рождении Спасителя пастухам принёс архангел Гавриил.

В зависимости от масштабов вертепа, региональных традиций и фантазий автора, в композицию вертепа могут быть включены и другие персонажи, например, слуги волхвов (иногда десятки фигур), их верблюды, лошади и даже слоны, многочисленные жители Иудеи, разные животные и птицы, вплоть до персонажей местного быта и фольклора. Так, в традиционном провансальском вертепе присутствуют так называемые «сантоны» — изображения представителей различных общественных слоев и профессий Прованса.

Несмотря на то, что рождение Иисуса в Пещере Рождества в настоящее время не подвергается сомнению большинством христианских конфессий, в канонических Евангелиях нет прямого упоминания пещеры. Говорится лишь о яслях, в которых лежал Младенец. Вероятно этим объясняется то, что в традиционных вертепах католических стран вместо пещеры зачастую изображается хижина или иное строение, которое могли использовать пастухи. В большинстве случаев оно несёт на себе черты региональной архитектуры. В православной традиции неизменно изображается пещера, что определяется не только традициями иконографии, но и самим названием «вертеп». Следует заметить, что в западноевропейских языках название вертепной композиции производится не от слова, обозначающего пещеру, а от слов «ясли» (лат. praesepe, итал. presepe, фр. créche) или «Вифлеем» (исп. belén).

Иногда над всей композицией изображается Вифлеемская звезда.

Материалы и техника

Как материалы, так и техника исполнения могут быть очень различны. Обычно используются технологии, традиционные для данной местности: резьба по дереву, керамика и т. п. В качестве материалов могут использоваться также воск, бумага, пластмасса, металл и др.

Зачастую используются достаточно сложные и разнообразные методы. Так, в неаполитанских вертепах XVIII века лица фигур изготовлены из терракоты, глаза — из стекла, руки вырезаны из дерева, основой для туловища служит металлическая проволока, покрытая сшитой из различных тканей одеждой.

Нередко используются природные материалы: солома для покрытия пола пещеры, земля и растения для изображения окружающей природы, камень для стен пещеры. Иногда композиция украшается еловыми ветвями.

В настоящее время при изготовлении вертепов используется почти весь спектр технологий современных рукоделий.

Размещение и размеры

Размеры вертепной композиции могут быть весьма различны. Величина фигур варьируется от нескольких сантиметров до высоты человеческого роста. Кроме того, размер композиции определяется числом персонажей, которое может достигать нескольких сотен.

Выбор масштаба вертепной композиции зависит от её предназначения. Вертепы небольшого размера размещаются в домах верующих как элемент праздничного декора. Более крупные вертепы демонстрируются в церквях, а также общественных зданиях. Ростовые фигуры предназначены, как правило, для размещения на улицах, площадях, на территории монастырей.

К Рождеству 2011—2012 года в брюссельской базилике Сакре-Кёр был сооружён, по утверждениям создателей, самый большой рождественский вертеп в мире: композиция из множества полноростовых фигур занимает весь первый этаж этого здания, входящего в десятку крупнейших христианских церквей мира, а иерусалимские стены поднимаются на высоту семи метров^[2].

Стремление к разнообразию выразительных средств привело к появлению вертепов необычных размеров: миниатюрных (например, целиком умещающихся в скорлупе ореха) или наоборот, гигантских, с многометровыми фигурами. Самым крупным по размеру фигур, согласно Книге рекордов Гиннесса, был рождественский вертеп, сооружённый в Монтеррее (Мексика) в 1999 году. Фигуры Девы Марии и Святого Иосифа достигали в высоту 5,3 метров^[3].

Механические вертепы

Механический вертеп представляет собой, как правило, единую неразборную конструкцию, в которой часть фигур приводится в движение скрытыми механизмами под воздействием ручной силы или электромотора.

Крупнейший, по данным Книги рекордов Гиннесса за 1998 год, механический вертеп — так называемые «Крызовы яслички» (чеш. Krýzovy jesličky) — находится в музее города Йиндржихув-Градец в Чехии^[4]. В музеях Чехии находятся и другие известные механические вертепы, в их числе Тршебеховицкий вертеп или «Вертеп Пробошта» (чеш. Třebechovický Proboštův betlém)^[5].

Традиция механических вертепов распространена также в Италии.

Вертепный театр

Вертепное представление — народное рождественское представление, разыгрываемое при помощи кукол в специальном ящике. Этот ящик также называют вертепом.

Кукольные вертепы были распространены на территории Польши, Украины, Белоруссии, России. В России и на территории большинства областей Украины использовалось название «вертеп», в Белоруссии «батлейка» или «бетлейка» (от слова Bethleem — Вифлеем)^[6], в Польше и прилегающих к ней областях Белоруссии — «шопка», в Закарпатье — «бетлегем».

В широком смысле вертепным представлением может быть названо любое святочное действие об избиении младенцев или Рождестве, исполняемое как куклами, так и людьми^[7].

Вертепный ящик

Ящик для вертепных представлений (вертеп) представляет собой переносную конструкцию с несколькими ярусами для демонстрации кукольного представления. Число ярусов могло составлять от одного до четырёх^[8]. На территории Российской империи наиболее распространён был двухъярусный вертеп. Отмечено также существование стационарных вертепов.

Ярусы вертепа имели разное предназначение. Так, при двухъярусной организации верхний ярус представлял собой Пещеру Рождества, а на нижнем разыгрывались сцены, связанные с историей царя Ирода, а также комедийные сцены.

Оформление ящика могло быть различным. Некоторые вертепы имели форму архитектурных сооружений — церкви^[7], усадебного дома^[9]. В Польше получили распространение двухъярусные вертепы, форма которых воспроизводила архитектурный облик костёлов^[10]. Среди них наиболее известны так называемые краковские шопки, включённые в 2018 году в Список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО^[11].

Сюжет и персонажи

Представление обычно состояло из двух частей. Первая была посвящена собственно библейским событиям: Ангелы славят Рождество Христово, Младенцу Иисусу поклоняются пастухи, волхвы. Затем на нижнем ярусе разыгрывается история Избиения младенцев, смерти или самоубийства царя Ирода. Иногда сюжет попеременно разыгрывался на разных ярусах: вначале волхвы приходят к Ироду (нижний ярус), затем поклоняются Младенцу (верхний ярус), после чего действие вновь продолжается в нижнем ярусе.

Вторая часть представления представляла собой народную интермедию, обычно мало связанную с библейской историей. В ней могли присутствовать такие персонажи, как Иродиада, но преобладали образы народного фольклора: Дед и Баба, Солдат, Запорожец, Дьячок, Пономарь или Ксендз, Цыган и Цыганка, Жид, Барин и Мужик и др.^[12] Со временем сюжеты все более приобретали черты сатирической комедии. В завершении действия один из персонажей (Нищий, Дед, Цыган и т. п.) собирал деньги со зрителей.

В отдельных случаях вторая часть представления показывалась не куклами, а живыми актёрами^[9].

Традиция и современность

На территории Российской Империи вертепы были распространены преимущественно в XVIII—XIX веках. Их популяризации способствовали деятели церкви, семинаристы и бурсаки, однако когда вертепные представления начали включать в себя светские элементы, они стали пресекаться церковью. Таким образом, в России они постепенно переместились из сферы официальной христианской культуры в область культуры неофициальной, народной^[13]. После 1917 года вертепные представления подвергались гонениям и запретам, будучи фактически приравнены к религиозной пропаганде. В связи с этим вертепная традиция на советской территории стала угасать. Последняя на территории СССР фиксация вертепных текстов от очевидцев была сделана в 1980-е годы^[7].

Вертепы были запрещены во Франции — во времена Великой Французской Революции; в Германии — во время протестантской реформации; существовал запрет рождественских вертепов в англосаксонских странах. Известно, что вертепы, как и само празднование Рождества, были запрещены в Великобритании во времена Оливера Кромвеля. Как не поощрялось пышное празднование Рождества и в новообразованных США. Таким образом протестанты боролись за очищение христианства^{[источник не указан 2751 день]}.

В последние десятилетия интерес к вертепам в странах бывшего СССР вновь возродился. Одним из первых профессиональных коллективов, воплотивших Рождественский вертеп на сцене, был Ансамбль Дмитрия Покровского. Премьера состоялась в 1980 году в Москве, в Знаменском соборе на Варварке^[14]. Начиная с середины 1990-х годов, в России проводятся фестивали вертепных театров.

Живой вертеп

Живой вертеп (англ. Living Nativity Scene, исп. Belén Viviente, итал. Presepe Vivente) — воспроизведение сцены Рождества с участием людей в роли всех или нескольких персонажей. Обычай живых вертепов получил распространение в некоторых странах католической и протестантской традиции.

Живые вертепы обычно представляют в декорациях, установленных под открытым небом. В качестве декораций могут использоваться также исторические здания или естественные пещеры; нередко в композиции присутствуют живые домашние животные. Иногда организуется целая «Рождественская (Вифлеемская) деревня», в которой многочисленные (до нескольких сотен) исполнители занимаются традиционными ремёслами и бытовыми делами. Зрители имеют возможность свободно перемещаться для осмотра вдоль композиции, а иногда и внутри неё.

Примечания

Литература

• Вертеп // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Давидова М. Г. Вертепный театр в русской традиционной культуре // Традиционная культура : журнал. — 2002. — № 1.
• Голдовский Б.П. Вертеп // Куклы: энциклопедия. — М.: Время, 2003. — P. 91—93.

• Голдовский Б. П. Очерк истории вертепа в России // Традиционная культура : журнал. — 2003. — № 4. — С. 8—16.
• Юрковский, Хенрик. О происхождении рождественской кукольной мистерии // Традиционная культура : журнал. — 2002. — № 1.
• Gulevich, Tanya. Nativity Scene // Encyclopedia of Christmas and New Year’s celebrations. — Auckland: Omnigraphics, Ltd, 2003. — С. 542—547. — 877 p. — ISBN 0-7808-0625-5.
• Голдовский Б. П. Очерк истории вертепа в России // Традиционная культура : журнал. — 2003. — № 4. — С. 8—16.
• Кулаков А.Е. Вертеп // Живая история : журнал. — 2015. — № 7. — С. 14.
• Кулаков А. Е. Телевизор семнадцатого века. — Этносфера. — 2011. № 2 (149). — С. 36-40 — фот. цв. — ISSN 2078-5380

Ссылки

• Рождественский вертеп: происхождение, история и гонения. Portalostranah (15 декабря 2013).

Эта страница в последний раз была отредактирована 7 января 2023 в 14:39.

Как только страница обновилась в Википедии она обновляется в Вики 2.
Обычно почти сразу, изредка в течении часа.

Рождéственский вертéп — воспроизведение сцены Рождества Христова средствами различных искусств (скульптура, театр и др.)^[1]. Словом «вертеп», однако, не принято называть изображения, являющиеся предметом религиозного поклонения (например, икону, изображающую Рождество).

Исполнение

Формы вертепа:

• Вертепная композиция — воспроизведение сцены Рождества с использованием объёмных фигур или фигурок, выполненных из различного материала. В католических странах именно такой вертеп получил наибольшее распространение.
  • Механический вертеп — развитие формы вертепной композиции, в котором отдельные фигуры анимированы при помощи скрытого механизма.
• Вертепный театр — рождественское представление средствами кукольного театра, иногда также с участием людей-актеров. Был распространён, преимущественно, на территории Польши, Украины, Белоруссии, в некоторых регионах России. Вертепом в этом случае называют также особый ящик, в котором показывается кукольное представление.
• Живой вертеп — вертеп, в котором роль всех или некоторых персонажей исполняют живые люди.

Все виды вертепов связаны с праздником Рождества. Как правило, скульптурно-декоративные композиции выставляются для просмотра, а театральные представления разыгрываются только в период рождественских праздников.

Вертепная композиция

Неподвижные вертепы распространены повсеместно в католических странах, где они успели приобрести традиционные региональные особенности, и некоторых протестантских странах. В России популярность этого вида вертепов заметно возрастает в последние годы.

Персонажи и атрибуты

Говоря о персонажах вертепа, необходимо упомянуть, что его композиция фиксирует, как правило, не какой-либо один момент Рождества Христова, но совокупность событий, чаще всего поклонение пастухов и поклонение волхвов, которые, согласно христианской традиции, произошли в разное время. В обширных многофигурных композициях в качестве отдельных сюжетов могут присутствовать и другие сюжеты Евангельской истории: Бегство в Египет, Избиение младенцев и др.

Неизменными персонажами вертепа являются Дева Мария, Младенец Иисус и (почти всегда) Святой Иосиф. В православных храмах вместо этих персонажей иногда используется икона Рождества, в то время как другие участники сцены представлены объёмными фигурками. Младенец Иисус изображается лежащим в яслях, явно упомянутых у Апостола Луки: И, поспешив, пришли и нашли Марию и Иосифа, и Младенца, лежащего в яслях. (Лук. 2:16). Если основным сюжетом вертепа является поклонение волхвов, то Иисус Христос изображается, в согласии с иконографической традицией, на руках у сидящей Матери.

Кроме того, в вертепе могут присутствовать следующие персонажи:

• Вол и осел, которые, по преданию, согревали Младенца своим тёплым дыханием. Несмотря на то, что в канонических Евангелиях данный элемент сюжета отсутствует, этих животных можно увидеть уже на ранних христианских изображениях, что связывают со словами Пророка Исаии: Вол знает владетеля своего, и осел — ясли господина своего (Ис. 1:3).
• Пастухи с овцами; один из пастухов часто изображён несущим на плечах или в руках ягнёнка как символ Агнца Божия.
• Три волхва. Согласно католической традиции, поклонение волхвов произошло в день Богоявления (6 января), и фигурки волхвов иногда прибавляются к композиции лишь в этот день.
• Ангел или ангелы. В православной традиции весть о рождении Спасителя пастухам принёс архангел Гавриил.

В зависимости от масштабов вертепа, региональных традиций и фантазий автора, в композицию вертепа могут быть включены и другие персонажи, например, слуги волхвов (иногда десятки фигур), их верблюды, лошади и даже слоны, многочисленные жители Иудеи, разные животные и птицы, вплоть до персонажей местного быта и фольклора. Так, в традиционном провансальском вертепе присутствуют так называемые «сантоны» — изображения представителей различных общественных слоев и профессий Прованса.

Несмотря на то, что рождение Иисуса в Пещере Рождества в настоящее время не подвергается сомнению большинством христианских конфессий, в канонических Евангелиях нет прямого упоминания пещеры. Говорится лишь о яслях, в которых лежал Младенец. Вероятно этим объясняется то, что в традиционных вертепах католических стран вместо пещеры зачастую изображается хижина или иное строение, которое могли использовать пастухи. В большинстве случаев оно несёт на себе черты региональной архитектуры. В православной традиции неизменно изображается пещера, что определяется не только традициями иконографии, но и самим названием «вертеп». Следует заметить, что в западноевропейских языках название вертепной композиции производится не от слова, обозначающего пещеру, а от слов «ясли» (лат. praesepe, итал. presepe, фр. créche) или «Вифлеем» (исп. belén).

Иногда над всей композицией изображается Вифлеемская звезда.

Материалы и техника

Как материалы, так и техника исполнения могут быть очень различны. Обычно используются технологии, традиционные для данной местности: резьба по дереву, керамика и т. п. В качестве материалов могут использоваться также воск, бумага, пластмасса, металл и др.

Зачастую используются достаточно сложные и разнообразные методы. Так, в неаполитанских вертепах XVIII века лица фигур изготовлены из терракоты, глаза — из стекла, руки вырезаны из дерева, основой для туловища служит металлическая проволока, покрытая сшитой из различных тканей одеждой.

Нередко используются природные материалы: солома для покрытия пола пещеры, земля и растения для изображения окружающей природы, камень для стен пещеры. Иногда композиция украшается еловыми ветвями.

В настоящее время при изготовлении вертепов используется почти весь спектр технологий современных рукоделий.

Размещение и размеры

Размеры вертепной композиции могут быть весьма различны. Величина фигур варьируется от нескольких сантиметров до высоты человеческого роста. Кроме того, размер композиции определяется числом персонажей, которое может достигать нескольких сотен.

Выбор масштаба вертепной композиции зависит от её предназначения. Вертепы небольшого размера размещаются в домах верующих как элемент праздничного декора. Более крупные вертепы демонстрируются в церквях, а также общественных зданиях. Ростовые фигуры предназначены, как правило, для размещения на улицах, площадях, на территории монастырей.

К Рождеству 2011-2012 года в брюссельской базилике Сакре-Кёр был сооружён, по утверждениям создателей, самый большой Рождественский вертеп в мире: композиция из множества полноростовых фигур занимает весь первый этаж этого здания, входящего в десятку крупнейших христианских церквей мира, а иерусалимские стены поднимаются на высоту семи метров^[2].

Стремление к разнообразию выразительных средств привело к появлению вертепов необычных размеров: миниатюрных (например, целиком умещающихся в скорлупе ореха) или наоборот, гигантских, с многометровыми фигурами. Самым крупным по размеру фигур, согласно Книге рекордов Гиннесса, был Рождественский вертеп, сооружённый в Монтеррее (Мексика) в 1999 году. Фигуры Девы Марии и Святого Иосифа достигали в высоту 5,3 метров^[3].

Механические вертепы

Механический вертеп представляет собой, как правило, единую неразборную конструкцию, в которой часть фигур приводится в движение скрытыми механизмами под воздействием ручной силы или электромотора.

Крупнейший, по данным Книги рекордов Гиннесса за 1998 год, механический вертеп — так называемые «Крызовы яслички» (чеш. Krýzovy jesličky) находится в музее города Йиндржихув-Градец в Чехии^[4]. В музеях Чехии находятся и другие известные механические вертепы, в их числе Тршебеховицкий вертеп или «Вертеп Пробошта» (чеш. Třebechovický Proboštův betlém)^[5].

Традиция механических вертепов распространена также в Италии.

Вертепный театр

Вертепное представление — народное рождественское представление, разыгрываемое при помощи кукол в специальном ящике. Этот ящик также называют вертепом.

Кукольные вертепы были распространены на территории Польши, Украины, Белоруссии, России. В России и на территории большинства областей Украины использовалось название «вертеп», в Белоруссии «батлейка» или «бетлейка» (от слова Bethleem — Вифлеем)^[6], в Польше и прилегающих к ней областях Белоруссии — «шопка», в Закарпатье — «бетлегем».

В широком смысле вертепным представлением может быть названо любое святочное действие об избиении младенцев или Рождестве, исполняемое как куклами, так и людьми^[7].

Вертепный ящик

Ящик для вертепных представлений (вертеп) представляет собой переносную конструкцию с несколькими ярусами для демонстрации кукольного представления. Число ярусов могло составлять от одного до четырёх^[8]. На территории Российской империи наиболее распространён был двухъярусный вертеп. Отмечено также существование стационарных вертепов.

Ярусы вертепа имели разное предназначение. Так, при двухъярусной организации верхний ярус представлял собой Пещеру Рождества, а на нижнем разыгрывались сцены, связанные с историей царя Ирода, а также комедийные сцены.

Оформление ящика могло быть различным. Некоторые вертепы имели форму архитектурных сооружений — церкви^[7], усадебного дома^[9].

Сюжет и персонажи

Представление обычно состояло из двух частей. Первая была посвящена собственно библейским событиям: Ангелы славят Рождество Христово, Младенцу Иисусу поклоняются пастухи, волхвы. Затем на нижнем ярусе разыгрывается история Избиения младенцев, смерти или самоубийства царя Ирода. Иногда сюжет попеременно разыгрывался на разных ярусах: вначале волхвы приходят к Ироду (нижний ярус), затем поклоняются Младенцу (верхний ярус), после чего действие вновь продолжается в нижнем ярусе.

Вторая часть представления представляла собой народную интермедию, обычно мало связанную с библейской историей. В ней могли присутствовать такие персонажи, как Иродиада, но преобладали образы народного фольклора: Дед и Баба, Солдат, Запорожец, Дьячок, Пономарь или Ксендз, Цыган и Цыганка, Жид, Барин и Мужик и др.^[10] Со временем сюжеты все более приобретали черты сатирической комедии. В завершении действия один из персонажей (Нищий, Дед, Цыган и т.п.) собирал деньги со зрителей.

В отдельных случаях вторая часть представления показывалась не куклами, а живыми актёрами^[9].

Традиция и современность

На территории Российской Империи вертепы были распространены преимущественно в XVIII-XIX веках. После 1917 года вертепные представления подвергались гонениям и запретам, будучи фактически приравнены к религиозной пропаганде. В связи с этим вертепная традиция на советской территории стала угасать. Последняя на территории СССР фиксация вертепных текстов от очевидцев была сделана в 1980-е годы^[7].

Вертепы были запрещены во Франции — во времена Великой Французской Революции; В Германии — во время протестантской реформации; Существовал запрет рождественских вертепов в англосаксонских странах. Известно, что вертепы, как и само празднование Рождества, были запрещены в Великобритании во времена Оливера Кромвеля. Как не поощрялось пышное празднование Рождества и в новообразованных США. Таким образом протестанты боролись за очищение христианства^{[источник не указан 1162 дня]}.

В последние десятилетия интерес к вертепам в странах бывшего СССР вновь возродился. Начиная с середины 1990-х годов, проводятся фестивали вертепных театров.

Живой вертеп

Живой вертеп (англ. Living Nativity Scene, исп. Belén Viviente, итал. Presepe Vivente) — воспроизведение сцены Рождества с участием людей в роли всех или нескольких персонажей. Обычай живых вертепов получил распространение в некоторых странах католической и протестантской традиции.

Живые вертепы обычно представляют в декорациях, установленных под открытым небом. В качестве декораций могут использоваться также исторические здания или естественные пещеры; нередко в композиции присутствуют живые домашние животные. Иногда организуется целая «Рождественская (Вифлеемская) деревня», в которой многочисленные (до нескольких сотен) исполнители занимаются традиционными ремёслами и бытовыми делами. Зрители имеют возможность свободно перемещаться для осмотра вдоль композиции, а иногда и внутри неё.

Примечания

Литература

	Фото и Видео на Викискладе

• Вертеп // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Давидова М. Г. Вертепный театр в русской традиционной культуре // Традиционная культура : журнал. — 2002. — № 1.
• Голдовский Б. П. Очерк истории вертепа в России // Традиционная культура : журнал. — 2003. — № 4. — С. 8-16.
• Юрковский, Хенрик. О происхождении рождественской кукольной мистерии // Традиционная культура : журнал. — 2002. — № 1.

Ссылки

• Рождественский вертеп: происхождение, история и гонения. Portalostranah (15.12.2013).
• Кулаков А. Е. Вертеп 14. журнал «Живая история» (2015). — №7.

Рождество Христово — удивительное время, когда сердце наполняется ожиданием чуда… И это чудо происходит!..

Есть прекрасная старинная традиция — под Рождество ставить в доме вертеп.

Вертеп — древнерусское слово. Обозначает оно пещеру. Согласно Священному Писанию, Сын Божий — Младенец Иисус Христос — родился в вертепе, где остановились на ночлег Дева Мария и праведный Иосиф.

В русской православной традиции рождественские вертепы никогда не почитались так, как на западе, откуда они пришли. Сначала на Украину и в Белоруссию, потом — в Россию. В России впервые театральные представления получают благословение только в XVII веке с приходом царя Алексея Михайловича, любившего театральные представления и с удовольствием приглашавшего актеров. Расцветом для российского вертепа становится восемнадцатый век.

Рождественский вертеп — это модель Вифлеемской пещеры с куколками внутри или можно назвать это рождественским театром кукол. Его можно также сравнить с рождественской домашней литургией для детей: воспоминание о рождении Христа, проведенное через куколок, через маленький театрик.

Прошло время, и вот из-под рук мастеров стали выходить вертепы деревянные резные, из картона и папье-маше, глины, фарфора, гипса… Изысканные и незамысловатые, большие и маленькие панорамы, воспроизводящие сцену Рождения Спасителя, были своего рода Библией для неграмотных.

Именно с этого рождественского вертепа и начинается история кукольного театра на Руси. Ходили по домам христославы, славившие рождение спасителя, а среди них и те, кто вновь и вновь рассказывал вечную историю о рождении Сына Божия.

Вертеп переходил из деревни в деревню, защищая землю от всего злого, что происходит в мире и символизируя собой ковчег спасения. Зимой его возили на санях, переносили из избы в избу, показывали представления на постоялых дворах. Вокруг вертепа расставлялись лавки, зажигались свечи, и сказка начиналась.

Что же собой представлял рождественский вертеп? Вертеп был простым деревянным или картонным ящичком с прорезями, открытый с бока зрителя, он мог быть до 2 метров в высоту и одного метра в ширину. Сам вертепный ящичек представлял собой домик в два этажа, которые по христианской традицией трактовались как «небо» и «земля», а внизу была дырка — «ад», куда проваливается Ирод. Вертепник размещался сзади и водил куклу по прорезям в полу, наблюдая за действием в специальные окошечки.

Соответственно рождественской сцене оформлялся и весь верхний ярус домика. Его оклеивали бумагой синего цвета или окрашивали в синий цвет. На крышу домика вырезалась рождественская Вифлеемская Звезда, возвестившая всему миру о чудесном рождении Сына Божия. Эта Звезда была сквозной. С внутренней стороны домика ее подсвечивали свечой. И она действительно сияла мерцающим светом во время рождественского представления.

С внутренней стороны ящик обклеивали белой заячьей шкуркой. Белый цвет символизировал чистоту. В то же время заячья шкурка скрывала прорези в ящике, по которым двигались фигурки.

Вечером для освещения по бокам и вверху ящика подвешивали несколько разноцветных фонариков.

Сцена закрывалась ярким тканевым занавесом или ставнем, скрывавшими от зрителей перестановки между сценками.

Каждый персонаж имел своё игровое пространство и двигался строго в его пределах. Верхний ярус этого домика, собственно, и представлял пещеру Рождества. В нем размещались маленькие ясли, в которых лежал спеленатый Младенец Христос; фигурки Иосифа и Девы Марии, склоненные над ясельками; вол и ослик, согревающие Спасителя своим дыханием.

Эти фигуры нельзя было назвать просто куклами: в них никогда не играли как в куклы, не произносили за них речи. Они изображали рождественскую сцену и были знаками, символами Рождества. Порой вместо фигурок в верхнем ярусе ставили икону праздника Рождества.

Куклы изготавливались из дерева, иногда из глины. Им раскрашивали лица, одевали героев в одежду из ткани и бумаги; к ноге крепили деревянный или проволочный стержень. Вертепщик сам «играл» за всех, меняя голос в зависимости от характера персонажа. За ящиком также также могли находиться музыканты и хор.

Классическая «труппа» вертепа — Богоматерь, Иосиф, Ангел, Пастух, три Царя-волхва, Ирод, Рахиль, Солдат, Черт, Смерть и Пономарь, в обязанность которого входило зажигать свечи на вертепе перед представлением. Каждая кукла крепилась на штыре, за который снизу, как за ручку, может взяться кукловод и передвигать ее по специальным щелям в полу сцены.

Младенец в вертепе, как правило, — туго скрученный жгутик из белой материи; овечки, с которыми приходит поклониться Христу пастух, — кудрявый комочек пряжи. Как правило, герои в вертепе деревянные или тряпичные, из простого дешевого материала — их легко смастерить, легко переносить.

Однако среди вертепщиков существовало неписаное правило: кукла, изображающая Богородицу, должна быть сделана иначе, нежели все остальные, как будто ее мастерил другой художник. Поэтому образы Богородицы и Спасителя создавались мастерами-вертепщиками с особой тщательностью. Иногда вместо куклы Божьей Матери ставили икону.

Существовали некоторые незатейливые хитрости вертепа. Например, как волхвы становятся перед Младенцем на колени? (Как оказалась, чурочка, из которого изготавливался волхв, была короче одетой на него драпировки). Как у Ирода голова с плеч слетает, когда Смерть ее срезает косой? (Кукла Ирода делалась не из цельного куска дерева, а прикреплялась на штырек, за который водят персонажа. Чуть потянешь штырек вниз — и голова с плеч!)

Как же происходило действо?

Верхний ярус вертепного ящика назывался «небом», «пещерой» или «хлевом»; изнутри он оклеивался голубой бумагой со звездочками из фольги; на задней стене изображалась сцена Рождества, либо рядом с ней устраивалось подобие пещеры или хлева с яслями, а также неподвижные фигурки Марии, Иосифа, младенца Иисуса Христа, домашних животных.

По свидетельству современников, вертеп был любимой святочной забавой и нравился самым разным зрителям, вне зависимости от возраста, происхождения и социального положения.

Со временем вертеп превращался в привычный для нас кукольный театр, ведь с годами куклы обрастали различными механизмами, позволяющими двигать конечностями.

Хотя украшение церквей рождественскими сценками сейчас плотно ассоциируется в нашем сознании с католической традицией, но в XVIII–XIX веках на Украине, в Белоруссии, на Псковщине и в Сибири в рождественские дни можно было встретить детей и взрослых, ходящих с вертепом и дающих незамысловатые представления. Это были предвестники кукольных театров — их более назидательный, но не менее красочный и любимый народом вариант.

Обычная картина для деревенского предрождественнского пейзажа: ребятишки в высоких самодельных коронах с палками в руках представляют «персидских царей», которые пришли поклониться маленькому ребенку. С ними путешествует украшенный позолоченной бумагой и неприглядными рисунками маленький деревянный ящик, рукотворный вертеп или праздничный театр для кукол с крышей из двух досок. Обычно дети в костюмах возили свой рождественский короб на санках, а поднявшись на крылечко, просили у хозяев домов разрешения колядовать. Если они были согласны принять колядки, малыши вносили свой театр в домишко, клали его на два стула либо стол, и сказка начиналась.

Уже к концу века балаганные сценки, игравшиеся в нижнем этаже, оказались более значимы, чем события «горнего яруса». Вертепщики же стали носить чудесный ящик по ярмаркам не только на Святки, но ходили с ним вплоть до Масленицы. Известно, что некоторые артисты ездили с вертепами даже на Нижегородскую ярмарку. К слову, «уставщица всей российской торговли» открывалась 15 июля!

Октябрьская революция 1917 года и последовавшая вслед за ней антирелигиозная кампания решили судьбу рождественских представлений. Они, как и традиционная Елка, оказались под строгим запретом. Вскоре были утрачены тексты вертепных спектаклей и забыты секреты вождения кукол. Только в 1980 году началось возрождение традиционного вертепа.

Главные зрители и посетители рождественских вертепов — дети. И не нужно долго объяснять, почему: глядя на таинственные вертепы, они словно переносятся умом и сердцем в Вифлеем, к яслям Младенца Христа.

Вертеп в Псково-Печерском монастыре

Вертеп в Киево-Печерской лавре

Снежный вертеп у Свято-Троицкой Церкви в Томске

Снежный вертеп в Академгородке, Томск

Снежная часовня у храма Смоленской иконы Божией Матери, Дубна

Вертеп изо льда. Екатерининский собор в Царском Селе

Вертеп с настоящими животными в Пятигорске.

Софийский собор, Царское Село

Кто-то покупает вертеп в магазине или на ярмарке, кто-то предпочитает мастерить сам. В Европе эта традиция никогда не прерывалась, ей уже много веков.

Как прикоснуться к чуду Рождества — особенно если в доме есть маленькие дети? Одно из возможных решений — сделать вертеп. Совместный труд вместе с детьми и другими домочадцами в любом случае подарит радость.

Можно всей семьей сделать вертеп, а потом читать добрые рождественские рассказы, иногда, по возможности, оживляя действие.

Но при изготовлении вертепа нужно знать некоторые правила его построения. Символика осталась неизменной: рай вверху, ад внизу. Фигурки святого семейства располагают на верхнем ярусе, если вертеп двухьярусный и слева, если он одноярусный. А озвучивают только земных существ.

Вертеп был и остается одной из любимых традиций празднования Рождества. И каким бы он ни был, статичным, механическим или даже живым, с участием актеров-людей, для зрителя он, прежде всего, — чудесный знак, указывающий на ту самую, Вифлеемскую, пещеру.

Рождественское

В яслях спал на свежем сене
Тихий крошечный Христос.
Месяц, вынырнув из тени,
Гладил лен его волос…
Бык дохнул в лицо младенца
И, соломою шурша,
На упругое коленце
Засмотрелся, чуть дыша.
Воробьи сквозь жерди крыши
К яслям хлынули гурьбой,
А бычок, прижавшись к нише,
Одеяльце мял губой.
Пес, прокравшись к теплой ножке,
Полизал ее тайком.
Всех уютней было кошке
В яслях греть дитя бочком…
Присмиревший белый козлик
На чело его дышал,
Только глупый серый ослик
Всех беспомощно толкал:
«Посмотреть бы на ребенка
Хоть минуточку и мне!»
И заплакал звонко-звонко
В предрассветной тишине…
А Христос, раскрывши глазки,
Вдруг раздвинул круг зверей
И с улыбкой, полной ласки,
Прошептал: «Смотри скорей!..»
С. Чёрный