Сэмпай (яп. 先輩, букв. «товарищ, стоящий впереди») — японский термин, обычно обозначающий того человека, у которого больше опыта в той или иной области. При этом возраст не имеет значения. Если один человек занимается чем-то дольше другого, то он — сэмпай. Сэмпай также используется как именной суффикс, который добавляется к имени сэмпая.
В будо [1]
В будо сэмпаями называют тех, кто занимается данным видом будо больше времени.
Звание сэмпай относительное. Если один человек опытнее другого в определенном виде будо, то он будет сэмпаем, менее опытный же будет кохаем.
Кохай (яп. 後輩, ко:хай, букв. «товарищ, стоящий позади») — человек, менее опытный в данном виде будо.
В додзё вы получаете звание сэмпай или кохай, когда начинаете заниматься конкретным видом будо. И эти отношения на самом деле не меняются в зависимости от того, какой у вас ранг по этому будо.
Возможна такая ситуация, когда кохай получает более высокий ранг, чем сэмпай. В этом случае положение кохая в додзё будет выше, чем у его сэмпая. Но он по-прежнему остается кохаем, только с более высоким рангом.
Сэмпаи все ещё ученики, только они являются учениками в додзё дольше, чем их кохаи, поэтому они и называются сэмпаями.
Так как сэмпаи знают больше об их додзё и виде боевого искусства, которым они занимаются, то они обучают кохаев. Обучают правилам, этикету, манерам в додзё.
Многие кохаи жалуются на своих сэмпаев за то, что те чересчур командуют. Сэмпай не является командиром для кохая. Сэмпай должен быть хорошим наставником. Кохаи должны слушать не только сэнсэя, но и то, чему их учат сэмпаи.
И сэмпаи, и кохаи в додзё должны относиться друг к другу с уважением независимо ни от чего.
В аниме
Эти термины также используются в среде отаку, часто появляются в аниме и манге. Влюблённость в сэмпаев довольно распространена в Японии и это отражается на распространённости этой темы в сёдзё-манге и литературных произведениях в жанре романтики. Поскольку для этих терминов не существует удовлетворительных аналогов на других языках, то в официальных переводах их часто опускают, а в неофициальных (фэнсаб, сканлейт) используют без перевода и как отдельный термин и как именной суффикс.
Примечания
- ↑ Руководство по кендо. Отношения между сэмпаями и кохаями. (рус.)
См. также
- Именные суффиксы в японском языке
- кантё
- кэмпо (термин)
- направления в кэмпо
- виды и стили в кэмпо
- школы в кэмпо
- Кю и дан
- Ханси
- Система Поливанова — правила транскрипции на русском японских слов
«Заметь меня, семпай!» Кто такой семпай? Как писать слово правильно?
4 года назад · 10970 просмотров
Японское понятие, связанное с учением Конфуция, в XXI веке вошло в западные словари и стало особенно популярно в молодежном сленге. Как оно переводится и почему вызывает ассоциации с дедовщиной и порно-комиксами хентай? Почему так важно, чтобы «семпай тебя заметил»? Семпай или сенпай: почему пишут по-разному и как правильно?
В японской культуре человеческие взаимоотношения во многих сферах, начиная со школы, строятся по принципу сэмпай – кохай, то есть старший по положению – младший по положению, наставник – подопечный.
В буквальном переводе слово сэмпай означает «предшествующий товарищ», «вышестоящий коллега». Соответственно, кохай – это «последующий товарищ», «нижестоящий коллега».
Shutterstock
Дедовщина по-японски
Иерархические отношения сэмпай – кохай похожи на нашу дедовщину, если отбросить ее худшие проявления – чудовищные побои и издевательства. Сэмпай – условно, «дед», кохай – «салага».
Правила старшинства устанавливаются с момента вступления человека в какую-либо организацию – школьный клуб, спортивную секцию, школу боевых искусств, бизнес-компанию и т.п. Новичок любого возраста и уровня знаний становится кохаем (т.е. низшим в иерархии) по отношению к тем, кто вступил в организацию раньше него. Сам он станет сэмпаем лишь для тех, кто придет позже.
Сэмпай вправе понукать кохаем, а тот обязан выполнять его поручения и проявлять уважение. Например, в школьных спортивных секциях новенькие в первое время не допускаются к играм, а лишь носят мячи, чистят площадку и даже стирают форму сэмпаев.
В западной культуре подобные отношения часто наблюдаются в компаниях подростков: они вместе тусуются и считаются друзьями, но младшие бывают на побегушках у старших.
Кадр из фильма «Середина 90-х» (2018)
Это навсегда
Однажды установленные роли сэмпай – кохай между конкретными людьми никогда не меняются. Даже если «подопечный» добьется большего успеха, чем его «наставник», и займет более высокое положение внутри организации, то он все равно никогда не поменяется ролями со своим сэмпаем и не будет с ним на равных.
Пример: сын давно обучается боевым искусствам и имеет 4-й дан. В ту же школу поступает его отец. Несмотря на разницу в возрасте и семейную иерархию, сын является сэмпаем, а отец – кохаем. Спустя время отец получает 4-й дан, как и сын. Они сравнялись по рангу, и в силу возраста отец теперь занимает более высокое положение в школе. Но для сына он по-прежнему кохай, а тот – по-прежнему его сэмпай.
Shutterstock
В конфуцианстве, откуда взяты эти правила, считается, что они помогают устранить внутреннюю конкуренцию и укрепить единство организации. Кроме того, такие отношения несут взаимную пользу в том смысле, что сэмпаи учатся помощи и ответственности, а кохаи – благодарности и уважению.
Дружба, любовь, хентай
Несмотря на правила старшинства, между сэмпаем и кохаем возможны дружба и любовь, что часто бывает отражено в манге (японских комиксах), аниме, фильмах и сериалах.
К примеру, подростковая мелодрама «Ее сэмпай» (Senpai to kanojo) 2015 года описывает развитие романтических отношений между учениками средней школы, которые оказываются в одном клубе по интересам. Девушка-кохай влюбляется в парня-сэмпая и добивается взаимности.
Кадр из фильма
Тема сэмпай – кохай очень популярна в жанре хентай (эротика и порно), поскольку основана на доминировании / подчинении. К тому же японская школьная форма является одним из самых распространенных сексуальных фетишей.
Из хентай-комикса Akuma ga Boku wo («Вот я эту чертовку…»)
«Заметь меня, семпай»
В середине 2000-х слово «сэмпай» вошло в западный молодежный сленг. Им обозначают любого человека, в кого влюблены или с кем хотят дружить, но тот не обращает внимания.
Все поведение поклонника направлено на то, чтобы объект обожания его заметил. Наилучшее пожелание для него на Новый год и день рождения – «пусть твой сэмпай тебя заметит».
memesmix.net
В 2010-х фраза «заметь меня семпай» (англ. notice me senpai) стала популярным мемом. Таким тегом фанаты помечали в соцсетях фото своих любимых знаменитостей, затем появились сайты и аккаунты, где знатоки манги и аниме стали постить тематические тексты и картинки.
А в 2014-м самый популярный в мире видеоблогер Пьюдипай (PewDiePie) сделал ролик из всех моментов, когда он в кадре говорил «заметь меня, семпай». После этого фраза стала культовой.
PewDiePie / YouTube / Tenor
Как все-таки правильно: сенпай, семпай, сэмпай?
Хитрость в том, что по-японски слово пишется «сэнпай» – через Н, но произносится «сэмпай», потому что буквосочетание НП читается как МП.
То же самое со словом «тэмпура» (морепродукты, мясо или овощи в кляре, жаренные во фритюре) – оно пишется «тэНпура», но вместо Н произносится М.
sweetmaniacgirl / Instagram*
Чаще всего японские слова записывают кириллицей по системе Поливанова, которая основана на правильном произношении. Поэтому грамотнее всего писать «сэмпай», через Э и М.
Почему не через Е? Потому что начальный звук С должен оставаться твердым, а не смягчаться, как в русском слоге СЕ.
Сегодня журнал «КтоТакой» расставит все точки над словами senpai и kohai — времени как всегда в обрез, погнали!
Кто такой семпай?
Семпай в дословном переводе с японского языка, звучит как «товарищ, что стоит впереди». Это специальное японское слово для обращения к человеку, имеющему больший опыт в какой-либо области или занимающемуся каким-либо видом деятельности дольше, чем другой. В какой-то мере является наставником.
Например, семпаями считаются старшеклассники и старшекурсники или коллеги, пришедшие в профессию раньше.
Также, семпай применяется в виде именного суффикса, приставляемого к имени.
В Японии данные суффиксы занимают значимое место во время общения. Они могут обозначать социальное положение того, к кому обращены, статус собеседников по отношению друг к другу и степень их близости.
Кохай – дословно с японского «товарищ, что стоит позади» и имеет значение, противоположное семпаю. Это человек, с меньшим опытом в какой-либо сфере занятий или начавший заниматься позже.
«Семпай — это парень по-японски»?
Благодаря любителям аниме данный термин обрел популярность и статус сленгового понятия.
В «седзе» аниме (т.е. романтичных анимационных произведений, рассчитанных на девушек от 12 до 18 лет) в роли семпая выступает привлекательный парень, в которого влюбляется протагонистка сюжета.
Главная героиня робеет и боится подходить и заговаривать с ним от того, что объект влюбленности старше и к тому же популярнее.
Читайте так же на «КтоТакой.com» — Кто такой краш в молодежном сленге и почему все по нему так сохнут?
Поэтому она стоит в стороне, говоря про себя «заметь меня, семпай». Фраза с просьбой заметить обрела широкую распространенность в виде многочисленных мемов.
Все это породило глубокое заблуждение, что слово «семпай» обязательно обозначает любимого человека, парня, с которым состоишь или желаешь состоять в романтических отношениях.
Используете ли вы слово семпай в повседневной жизни?
Как правильно «семпай» или «сенпай»
По транскрипционной системе Поливанова правильно писать на кириллице «сенпай», через букву «н», но говорить следует «семпай», т.к буквосочетание «нп» произносится, как «мп».
( 6 оценок, среднее 4.67 из 5 )
Слова «семпай» и «кохай» в Японии вполне привычны, но, перекочевав в наш молодёжный сленг, для многих они выглядят как непонятный набор букв. В данной статье мы разберём подробно, что означает слово «семпай» и когда его уместно использовать.
Семпай – это слово, использующееся для обращения к человеку с большим опытом в той или иной области, или к тому, кто занимается тем же, чем другие, но немного дольше. С японского языка слово senpai переводится как «старшеклассник» или «человек, который стоит впереди». В какой-то степени семпай является наставником для других.
К примеру, семпаями считают коллег, которые имеют больший опыт работы за плечами, чем другие, также этим словом называют старшеклассников и старшекурсников. Иногда «семпай» служит именным суффиксом, то есть его приставляют к имени человека.
В Японии пишется «сенпай», но в произношении слово звучит как «семпай», поэтому правильно будет и так и так.
«Семпай» и «Кохай» в Японии
Как известно, данные слова пришли к нам из Японии, где они занимают достаточно значимое место в общении. Ими часто обозначают социальное положение человека, к которому обращаются, а также статус собеседников по отношению друг к другу или даже то, насколько они близки.
Кохай (kohai) – это товарищ, что стоит позади. То есть значение у данного слова противоположное семпаю. Этот человек имеет меньший опыт в какой-либо сфере; возможно, он начал заниматься позже или уделял меньше времени какому-либо делу, в котором не преуспел.
Семпай может помогать кохаю, например, давая ему опытные советы. В благодарность кохай будет всегда с особым уважением относиться к «старшему» товарищу, даже если со временем ему удастся подняться по социальной лестнице выше своего семпая.
Заметь меня, семпай
Именно благодаря ценителям аниме этот интересный термин получил свою популярность и закрепился среди сленговых терминов.
В «Сёдзё» (аниме и манга, рассчитанные на особую возрастную категорию – девушки от 12 до 18 лет) в качестве семпая выступает симпатичный парень, которого полюбила протагонистка сюжета. Девушка робеет и боится подойти и заговорить с ним, так как он старше героини и популярнее. Стоя в сторонке, она говорит про себя «заметь меня, семпай».
Так фраза «Заметь меня, семпай» и её производные стали быстро атаковать сеть в виде мемов и сегодня картинки с такими надписями можно встретить буквально повсюду. В результате среди любителей аниме и не только распространилось глубокое заблуждение, согласно которому слово «семпай» обозначает исключительно любимого человека, парня, с которым хочешь состоять или уже состоишь в романтических отношениях.
Подведём итоги
Как вы поняли, у данного термина есть 2 значения.
Согласно одному из них, семпай – это тот, кто имеет больший опыт в той или иной области, чем другие, и может даже стать для кого-то наставником. Согласно другому определению, семпай – это когда девушка влюбляется в парня старше её самой; объект своего обожания она тоже называет словом «семпай».
Поделиться:
Август 24th, 2019 3 коммент. »
Что значит семпай в Японии?
Наверное, каждый, кто хотя бы немного в курсе, что такое манга и аниме в Японии, иногда сталкивался со словом «семпай» или «сэмпай» (先輩). Часто это понятие мелькает в сериалах про школьные дела, когда ученики младших классов обращаются к своим старшим товарищам. Но стенами школ, конечно, всё не ограничивается. Но что значит это слово на японском, как правильно оно звучит и почему оно неразрывно связано с другим словом — «кохай» (後輩).
Сэмпай, сенпай или семпай: как правильно говорить
Для начала нужно прояснить ситуацию с произношением этого слова. Некоторые скажут: «А чего тут прояснять, как в Википедии всё написано, так и нужно говорить, наверняка же проверяли».
Не вступая в научные диспуты, выскажу своё мнение:
- Смело можете говорить «сЭМпай», если вы последователь системы транскрипции, разработанной в 1917 году востоковедом, профессором Поливановым. Это как раз по правилам его системы;
- Если вы сторонник альтернативных систем аналогичных ромадзи (латинской транслитерации), то так же смело можете произносить «сЕНпай». По системе доктора Хэпбёрна, правильно и верно написание «senpai»;
- Если же вам нравиться вариант с произношением «сЕМпай», то можете использовать и его, особенно в разговорной речи.
Мой вывод из всего вышесказанного: говорите так, как вам больше нравиться и любой вариант, но мой взгляд, будет правильным. Я думаю, что каждый выбор можно обосновать. Кто-то логично спросит: «А как произносят это слово сами японцы?».
Согласен — резонный вопрос, который мог бы поставить жирную точку в этом практически холиваре. Однако проблемка в том, что и сами жители Страны восходящего солнца произносят его немного по-разному, хотя я лично склоняюсь к букве М и ниже объясню почему.
Японцы говорят: Ни один человек не остров, но даже острова дрейфуют и изменяются…
Что уж говорить про такой интересный и своеобразный язык. Но чтобы окончательно «добить» тему скажу, что большинство англоязычных учителей придерживаются определённого правила при изучении японского языка.
Графические формы японской слоговой азбуки фото
Если вы изучаете хирагану и катакану через ромадзи, то должны запомнить: перед P, B и M всегда меняйте ん (то есть «n») на «m». Исходя из этого у нас получается такая вот цепочка:
先輩 • せ ん ぱ い• Senpai • Sempai
При этом прошу учесть, что я не лингвист по профессии, хотя имею почти собственную систему изучения японского языка с нуля. Если интересует, как я лично изучал этот язык можете ознакомиться с информацией, возможно кому-то поможет.
Кстати, иероглиф соответствующий слову Sempai, не имеет никакого отношения к наследию коренных жителей — Айнов, хотя они оставили заметный след в культурных традициях страны. Он пришёл из другой великой державы — «Поднебесной» или же просто Китая.
Значение семпай и кохай в японском обществе
Не для кого не секрет, что в Японии странным образом уживаются глубокая, искренняя традиционность и новейшие передовые технологии. Несмотря на технологический прогресс японское общество является строго иерархическим. Оно зиждется на так называемом принципе «Джоге Канке» — Jōge Kankei (上下 関係).
Если кратко про принцип, то это построение межличностных отношений основанных на чёткой вертикали: старший — младший.
Весёлые картинки по теме Senpai and kouhai
О принципе «Джоге Канке» — Jōge Kankei
Из более развёрнутых, но всё же простых, объяснений сути этого принципа мне ближе объяснение данное доктором Таканори Уцуномия. У меня нет прямого перевода с японского на русский, но смысл его заключается в следующем:
В Японии, да и вообще в любой другой стране не существует идеального способа или метода, который позволяет точно судить о способностях конкретного человека, его потенциале и результатах деятельности в комплексе.
В Японии такая оценка основывается на взаимоотношениях старшего и младшего, начальника и подчинённого. Другими словами, оценка личности определяется «близостью» с начальником и не оценивается иначе.
И так, тому, у кого есть все перспективы, основанные на трудолюбии, знаниях и стремлениях, но нет ровных отношений с начальником, чрезвычайно трудно продвинуться по карьерной лестнице. Настолько важна и значительна иерархическая система.
Тот факт, что эта данная система оценки далеко не идеальна, уже давно обсуждается в японском обществе, но пока альтернатива ей не найдена, поэтому вертикаль сэмпай — кохай живёт и процветает…
Как вы уже догадались — тот, кто наверху, имеет более сильную позицию. На самом деле, в этом нет ничего удивительного. В конце концов, у большинства из нас так же есть свой начальник, который выше в иерархии, чем обычный сотрудник.
При этом подавляющее большинство обычно уделяет дополнительное внимание своему начальнику, а начальник соответственно может позволить себе гораздо больше, чем его подчиненный.
Однако японцы подняли эти отношения на более высокий уровень. Jōge Kankei находит свое применение не только на рабочем месте, но и практически везде и всюду — во всех сферах жизни.
Практически в каждой ситуации, в которой может быть «назначен» человек, стоящий «выше», будь то по должности, стажу или даже по возрасту, обе стороны будут обращаться друг к другу в соответствии с правилами вертикали.
Это особенно заметно, если обратить внимание на язык, который используется при общении. Человек, находящейся внизу вертикали, будет говорить со своим собеседником более почтительно, используя соответствующие фразы и построения речи в стиле кейго (敬 語), ну а другая сторона сможет позволить себе гораздо более простые речевые обороты.
Как строятся отношения между семпай и кохай
Ну вот наконец и добрались… Думаю уже понятно, что семпай — это человек, который находится «выше» другого человека в общественной иерархии (находящийся впереди товарищ — дословно на японском). Вот именно для этого другого, который находится ниже, он и будет сэмпай.
Система вертикали абсолютно не исключает дружеских отношений
Так, например, называют ученики из младших классов старших учеников (в сокращённой форме семпа) или молодой сотрудник фирмы более опытного заслуженного сотрудника (причём «молодой» сотрудник может быть старше по возрасту) или же новичок в команде по бейсболу опытного игрока.
Так же думаю понятно, что для любого вышестоящего человека, нижестоящий будет считаться кохай (находящийся позади товарищ — дословно на японском), со всеми вытекающими последствиями во взаимоотношениях.
Не стоит думать, что отношения вертикали — это игра в одни ворота. Это не значит, что семпай забирается на пьедестал и начинает управлять своим кохай как ему угодно. Безусловно, существуют люди, которые не прочь показать свое превосходство и склонны злоупотреблять своей «властью», но это не правило, а исключение.
Задачи и обязанности семпай в обществе «самураев»
Правильные отношения вертикали основываются на взаимных привилегиях и обязанностях. И поэтому привилегия сэмпай заключается в том, что его кохай относятся к нему с должным уважением и следуют его указаниям, а его обязанность — заботиться о них и брать на себя ответственность за них.
Наставник (старший) — это учитель, слово которого весьма весомо
Особенно ярко это выражено в отношениях членов одной «команды». Например, в спортивной команде, или в сфере служебных отношений.
Сэмпай может позволить себе больше по отношению к своему кохай, чем последний может позволить себе по отношению к нему. В то же время он берёт на себя роль своего рода наставника.
Его задача — подготовить своих младших коллег, партнёров к выполнению своих обязанностей в определённой сфере жизни. На рабочем месте он также несет частичную ответственность за любые ошибки, которые может совершить его кохай. Такие ошибки в конечном счёте показывают, как он сам относился к своим обязанностям старшего товарища.
Что вы думаете об этой системе общественной вертикали? Считаете ли вы, что она оправдана и действенна? Или наоборот — вы думаете, что факт того, что кто-то, будучи на несколько лет старше или немного дольше работающий в какой-то компании, не должен оказывать такого влияния на взаимоотношения?
Здесь я ищу билеты, отели, горящие туры и экскурсии:
АВИАБИЛЕТЫ
AVIASALES
лучший поисковик с отличными ценами
ГОРЯЩИЕ ТУРЫ
LEVEL.TRAVEL
быстрый поиск туров по всем операторам
ЖИЛЬЁ
HOTELOOK
огромный выбор — отели, гесты, квартиры
ЭКСКУРСИИ
TRIPSTER
новые экскурсии на русском по всему миру
-
Examples
-
Origin
-
Usage
Translations dictionary
or sempai
Published March 1, 2018
What does senpai mean?
In Japanese, a senpai is an upperclassman who mentors an underclassman, or kohai. This term is used most often in English in reference to anime and manga.
Where does senpai come from?
Amino apps
The hierarchical relationships in anime and manga reflect those in modern Japanese society. One of these relationships is that of a senpai and a kohai. Senpai is sometime spelled sempai. The more common transcription of the word is senpai—sempai reflects a mispronunciation that’s the result of the interaction of the n consonant with the following p consonant, causing the n sound, when realized, to shift in anticipation for the p sound. Sempai (though technically incorrect as there isn’t a standalone m sound in the Japanese alphabet) is easier to pronounce. Try to say both senpai and sempai. Which one is easier?
In Japan, senpai is an honorific for an upperclassman or a mentor figure. It’s a reflection of the social hierarchy in educational and professional settings. On sports teams and in businesses a senpai is someone who has been on the team or has been in the organization longer than someone else. In school, a student must be at least a year ahead of a kohai to be considered a senpai.
Senpai may be added to the end of someone’s name or it may be used as a title all on its own. For example, if there were a character named Haru, he could be called either Haru-senpai or just senpai. A senpai is someone a kohai looks up to and aspires to be like. The kohai is an underclassman that a senpai teaches. Eventually, a kohai becomes a senpai when they take on their own kohai as they move up in the school system.
Examples of senpai
“Oh no, an email for Izumi-senpai. But he already graduated.”
Miyako Inoue, “Yūki o Uketsugu Mono (勇気を受け継ぐ者) (Eng: Enter Flamedramon («The One Who Inherits Courage»)),” Digimon Adventure (April 2, 2000)
“Oh, yeah? Well, at least I HAVE a routine, Tamaki-senpai!”
Haruhi Fujioka, “Fushigi no Kuni Haruhi (不思議の国のハルヒ) (Trans.: Haruhi in Wonderland!),” Ouran High School Host Club (June 27, 2006)
“Cheer up, Saionji…senpai.”
Anthy, “Bara no hanayome (薔薇の花嫁) (Trans.: The Rose Bride),” Revolutionary Girl Utena (April 2, 1997)
Who uses senpai?
The title senpai is used by the kohai in a relationship as a term of reverence and respect. Characters in anime and manga refer to each other with these titles often when they address one another. People who aren’t junior to a character in question won’t refer to that character as senpai. Instead, they may be referred to with other honorifics, such as -sama, -san, or -chan depending on the situation.
Senpai is often used in the English in the expression “notice me senpai” and its variants. Originally this was used in the context of a person hoping a crush or someone they admire will pay attention to them, but it has more broadly been used online in reference to famous people acknowledging a fan’s existence.
Note
This is not meant to be a formal definition of senpai like most terms we define on Dictionary.com, but is
rather an informal word summary that hopefully touches upon the key aspects of the meaning and usage of senpai
that will help our users expand their word mastery.
-
Examples
-
Origin
-
Usage
Translations dictionary
or sempai
Published March 1, 2018
What does senpai mean?
In Japanese, a senpai is an upperclassman who mentors an underclassman, or kohai. This term is used most often in English in reference to anime and manga.
Where does senpai come from?
Amino apps
The hierarchical relationships in anime and manga reflect those in modern Japanese society. One of these relationships is that of a senpai and a kohai. Senpai is sometime spelled sempai. The more common transcription of the word is senpai—sempai reflects a mispronunciation that’s the result of the interaction of the n consonant with the following p consonant, causing the n sound, when realized, to shift in anticipation for the p sound. Sempai (though technically incorrect as there isn’t a standalone m sound in the Japanese alphabet) is easier to pronounce. Try to say both senpai and sempai. Which one is easier?
In Japan, senpai is an honorific for an upperclassman or a mentor figure. It’s a reflection of the social hierarchy in educational and professional settings. On sports teams and in businesses a senpai is someone who has been on the team or has been in the organization longer than someone else. In school, a student must be at least a year ahead of a kohai to be considered a senpai.
Senpai may be added to the end of someone’s name or it may be used as a title all on its own. For example, if there were a character named Haru, he could be called either Haru-senpai or just senpai. A senpai is someone a kohai looks up to and aspires to be like. The kohai is an underclassman that a senpai teaches. Eventually, a kohai becomes a senpai when they take on their own kohai as they move up in the school system.
Examples of senpai
“Oh no, an email for Izumi-senpai. But he already graduated.”
Miyako Inoue, “Yūki o Uketsugu Mono (勇気を受け継ぐ者) (Eng: Enter Flamedramon («The One Who Inherits Courage»)),” Digimon Adventure (April 2, 2000)
“Oh, yeah? Well, at least I HAVE a routine, Tamaki-senpai!”
Haruhi Fujioka, “Fushigi no Kuni Haruhi (不思議の国のハルヒ) (Trans.: Haruhi in Wonderland!),” Ouran High School Host Club (June 27, 2006)
“Cheer up, Saionji…senpai.”
Anthy, “Bara no hanayome (薔薇の花嫁) (Trans.: The Rose Bride),” Revolutionary Girl Utena (April 2, 1997)
Who uses senpai?
The title senpai is used by the kohai in a relationship as a term of reverence and respect. Characters in anime and manga refer to each other with these titles often when they address one another. People who aren’t junior to a character in question won’t refer to that character as senpai. Instead, they may be referred to with other honorifics, such as -sama, -san, or -chan depending on the situation.
Senpai is often used in the English in the expression “notice me senpai” and its variants. Originally this was used in the context of a person hoping a crush or someone they admire will pay attention to them, but it has more broadly been used online in reference to famous people acknowledging a fan’s existence.
Note
This is not meant to be a formal definition of senpai like most terms we define on Dictionary.com, but is
rather an informal word summary that hopefully touches upon the key aspects of the meaning and usage of senpai
that will help our users expand their word mastery.